Место здесь было мелкое, метров пятнадцать — двадцать. Сквозь светлую воду, пронизанную лучами солнца, можно было видеть дно, темные заросли водорослей, белые, расплывчатые пятна камней Вода колебалась, и очертания камней меняли форму.
И вдруг Майский увидел в воде темный силуэт, похожий на гигантскую лягушку. Силуэт плыл в сторону от корабля. Капитан 1 ранга, не поднимая головы, указал рукой командиру шлюпки направление. Ял двигался теперь прямо над «лягушкой».
Горегляда и матроса не было видно. Прошло несколько минут, прежде чем голова лейтенанта появилась метрах в тридцати от шлюпки. С яла замахали руками. Горегляд, а за ним и макрос подплыли к шлюпке и снова нырнули.
По воде пошли круги, вода колебалась, и теперь Майскому трудно было разобрать, что происходит в глубине. Оттуда поднимались к поверхности цепочки пузырей.
Вода забурлила недалеко от яла, видно было, что близко от поверхности происходит борьба.
— Весла на воду! — крикнул капитан 1 ранга. — Оба табань!
За кормой яла над водой появилась рука в уродливой резиновой перчатке, похожая на огромную лягушачью лапу с тонкими зелеными перепонками до половины пальцев. «Ласты для плавания!» — сообразил Майский. Рука сделала несколько судорожных жестов и скрылась. В том месте, где только что была она, возник какой-то горб, высунулась спина, потом голова в маске. Огромные, блестевшие на солнце очки делали ее похожей на голову какого-то фантастического животного. На поверхность вынырнул матрос-водолаз, потом Горегляд. Шлюпка подошла близко к ним. Сквозь воду видна была мускулистая, со вздувшимися бицепсами рука Горегляда, сжимавшая запястье неизвестного пловца.
Старшина шлюпки и один из гребцов втащили неизвестного в ял. На ногах пловца оказались такие же ласты, как и на руках. Тело его посинело и покрылось мурашками от долгого пребывания в воде. Плоский резиновый мешок плотно прилегал к спине.
Матрос и Горегляд забрались в шлюпку. При виде их пловец, сидевший на рыбинах, испуганно втянул голову в плечи. Горегляд снял маску и, отдуваясь, сказал, кивнув на неизвестного:
— Сопротивлялся!.. За горло схватил. Пришлось стукнуть его разок.
Майский улыбнулся, глядя на возбужденное, радостное лицо Горегляда и, повернувшись к командиру шлюпки, приказал:
— Пошли к кораблю!
Человек курил папиросу за папиросой. Едва кончалась одна, он машинально брал со стола другую. Он говорил безостановочно, делая краткие паузы лишь тогда, когда затягивался дымом. Радунов и Сечин не перебивали его. В углу кабинета за маленьким столиком стенографист, не разгибая спины, записывал показания.
— Пока хватит, — прервал Радунов. — Идите, Свистунов, подумайте. Вечером я вызову вас.
Человек, будто натолкнувшись с разбегу на преграду, осекся и удивленно посмотрел на полковника.
— Но я не рассказал, что было раньше…
— Расскажите вечером.
В кабинет вошел конвоир. Свистунов поднялся. Он был широк в кости, кривоног. На выпуклых надбровных дугах — густые кустистые брови. Глаза серые, а в них — страх и растерянность.
Возле двери Свистунов остановился, сказал, просительно глядя на Радунова:
— Мне трудно без курева.
— Вам дадут.
— Большое спасибо.
Черная, обитая клеенкой дверь бесшумно захлопнулась.
— Сведения он дал ценные, — удовлетворенно сказал Радунов, садясь в кресло. — Давайте подведем итог, Иван Иванович.
— Вы верите ему? — спросил Сечин.
— Представьте, да. Мне приходилось встречаться с людьми подобного сорта. Главное в их характере — трусость. В сорок четвертом году попал в плен. Потом был вывезен в Южную Америку. Не выдержал голода, издевательств. Хотел сохранить жизнь — стал предателем. Потом разведывательная школа. Его долго проверяли, готовили, запугивали. Послали к нам. И сразу же неудача. Упал духом. А в газетах читал — кто раскаивается, тому сохраняют жизнь. Вот и заговорил. Впрочем, у нас будет время проверить его показания…
— А ведь Майский оказался прав, — заметил Сечин. — Светящийся след на воде — действительно след подводной лодки.
— Да, — продолжал Радунов, приглаживая вьющиеся волосы. — Неделю назад Свистунов был доставлен на лодку. Почти каждый день лодка получала сообщения с берега.
— Но не по радио Свистунов утверждает, что за неделю была только одна радиограмма. Резидент в городе и лодка пользуются каким-то новым средством связи.
— Вот-вот, — кивнул полковник. — Это подтверждает ваше предположение о невидимых лучах… Этим вопросом займитесь вы лично.
— Понятно.
— Теперь дальше. Надев легководолазный костюм и ласты, Свистунов среди ночи покинул лодку. Утром он должен был сбросить в море снаряжение, выбраться на берег и смешаться с купающимися. В шестнадцать часов в парке у него свидание с человеком по кличке «Скат». Кто он — Свистунов не знает, никогда не встречался с ним. Что обнаружено в мешке Свистунова, Иван Иванович?
— В резиновом мешке — летний костюм, двадцать тысяч денег, пистолет. И самое интересное — белые таблетки.
— Таблетки? Исследовали их?
— Да. В пяти таблетках яд. Такой, каким отравлен был мичман Ляликов.
Полковник возбужденно потер руки.
— Вы понимаете, майор. Это еще одно звено в цепи. Значит, между женщиной с инициалами «П. Г.» и «Скатом» есть связь Это мы узнаем сегодня. Свидание связного и «Ската» должно состояться. На свидание пойдете вы, Иван Иванович.
— Есть! — поднялся майор.
— Сидите. «Скат» будет ждать вас с шестнадцати до семнадцати часов на третьей от входа в парк скамейке. На левой руке — клетчатый плащ. В руках — книга о вкусной и здоровой пище. Та самая, за которой охотятся женщины. Пароль: «Моя жена мечтает о такой книге. Не можете ли достать?» Вам должны ответить «Это трудно. Но я могу попробовать».
— Какова моя задача, товарищ полковник?
— Постарайтесь войти в доверие к резиденту, познакомиться с сообщниками. Действуйте по обстоятельствам.
Сечин направился было к двери, но Радунов остановил его.
— Иван Иванович, приказ с объявлением благодарности рыбаку, лейтенанту Горегляду и матросу готов?
— Так точно.
— Скажите, чтобы принести мне на подпись.
— Есть.
— Знаете, в чем наша сила, майор? — сказал полковник, подходя к Сечину и кладя руку на его плечо.
— Вы о чем? — не понял майор.
— О людях. О наших советских людях. Если врагу и удается порой скрыться от работников органов Госбезопасности, то от глаз народа скрыться невозможно. Рано или поздно врага обнаружат… Еще вот что, — Радунов нахмурился, — утром у меня была Наташа Дунаева.
