Вряд ли он сегодня вас примет. В пятнадцать ноль-ноль у него совещание, а сейчас сами видите, сколько ожидающих… Впрочем, я доложу, как только войду в кабинет.
После этого он раз двадцать заходил в кабинет начальника главка, но Олегу так ничего и не сказал, должно быть, забыл или не захотел доложить. Забыть ему не мудрено: он крутится как белка в колесе, поминутно вскакивая, ныряя то в кабинет, то в коридор, отмечая пропуска, подписывая заявки, отвечая на беспрестанные звонки шести телефонов.
Должно быть, в наше время положение человека, его общественный вес измеряются именно количеством телефонов. Олег никогда не имел персонального аппарата, у Щедрова их два, а здесь шесть штук. Один вид этого стола, уставленного аппаратами, внушает посетителю, что люди тут деловые, пустяками им заниматься некогда, поэтому не беспокой их без нужды и не задерживайся. И стоит начальнику позвонить по одному из этих телефонов, как за минуту может решиться вся дальнейшая судьба любого из сидящих здесь и терпеливо ожидающих приема.
Посетители приходили и уходили, одни ждали своей очереди, другие врывались без спроса, третьих вызывал сам генерал. Прошло уже человек двадцать, а Олег все сидел. Напоминать о себе порученцу он считал неудобным, лейтенант даже взмок, бедняга. А Олегу спешить было некуда. Он даже не знал, зачем его вызвали, лишь догадывался, что вызов этот так или иначе связан с его докладной запиской о строительстве порта.
Ровно в четырнадцать ноль-ноль генерал Вилкин сам вышел из кабинета и сказал:
— Извините, но больше никого принять сегодня не смогу — ухожу на совещание. У кого дела не терпят отлагательства, обратитесь к моему первому заместителю, остальных прошу зайти завтра.
Он уже надел фуражку, но тут заметил Олега.
— Впрочем, вас, товарищ Борисов, я, пожалуй, приму сейчас.
Он вернулся в кабинет, Олег вслед за ним прошлюзовался туда через двойные двери. Генерал, не снимая фуражки, уселся за стол и жестом указал Борисову на кресло, стоявшее сбоку.
— Что вы там с Жаровым не поделили? Он тут на вас такую цидулю накатал, на двенадцати страницах. Где же она? А, вот: «Самонадеян, скептически относится к распоряжениям старших, допускает грубость. С товарищами общителен, но высокомерен». Не понимаю, где же тут логика?
— Не знаю, это ведь не я писал.
— Да, конечно. Вот еще: «Отрицает революционную преемственность поколений, высказывает недоверие нашей молодежи».
Олег посмотрел в окно. По стеклу ползала муха.
— Ну, что вы на все это скажете? — спросил генерал.
Олег пожал плечами. Он опять посмотрел на муху и вдруг заметил у нее хоботок. Олег рассмеялся.
— Вы что? — нахмурился генерал. — Вам еще и весело?
— Извините. Но я вот смотрю на муху и впервые вижу, что у нее есть хобот. Значит, многовековые усилия человечества по превращению мухи в слона не пропали даром — у нее уже есть хобот!
Генерал посмотрел на муху и расхохотался.
— А ведь и верно! — Потом сунул письмо Жарова в стол и сказал: — Ладно, с этой цидулей мы и без вас разобрались. Факты, как говорится, не подтвердились, и давайте забудем об этом. Однако, как выяснилось, парень вы ершистый, а это не всем по душе. Вам еще намнут когда-нибудь за это бока, и не раз. Так вот вам мой совет: не пугайтесь. За одного битого, как говорится, двух небитых дают. Ну ладно, закончим с этим. Впрочем, я еще не успел почитать ваше личное дело. Посмотрим, какие еще доблести за вами водятся. — Он подвинул к себе лежавшую на краю стола коричневую папку и открыл ее.
— Так, училище окончил с отличием. Первая аттестация. Тут все красное. Во второй — тоже. Подчеркнутое красным карандашом читать не будем. Ага, вот и синим подчеркнуто. «К недостаткам следует отнести невыдержанность характера, доходящую до грубости». Оказывается, это у вас старый грешок.
Да, старый, эта запись появилась в аттестации четыре года назад. Олег служил тогда на крейсере штурманом. На крейсере же размещался и штаб эскадры. Однажды у флагманского штурмана пропала важная карта, и он пытался свалить вину на Борисова. Расследованием занялась военная прокуратура, но в это время флаг-штурман нашел карту у себя дома, она затерялась среди других бумаг. При попытке подкинуть карту в каюту Борисова флаг-штурман был пойман с поличным. Вот тогда-то Олег и назвал его подлецом. За публичное оскорбление старшего по званию и по должности офицера Олег получил строгий выговор и вот эту запись в аттестации. Потом флаг-штурмана уволили в запас, выговор с Олега сняли, а вот эта запись, подчеркнутая синим карандашом, осталась. И теперь будут читать только ее. Ведь даже генерал Вилкин, настроенный к нему явно благожелательно, и тот читает подчеркнутое только синим. Может быть, прав Силантьев насчет вечного двигателя и лекарства против рака?
Между тем Вилкин закончил просмотр личного дела, захлопнул папку и сказал:
— Ну ладно, с этим еще можно жить. Мы вызвали вас сюда затем, чтобы вы приняли участие в подготовке решения правительства о строительстве в Игрушечном морского порта. Вашу записку читал заместитель министра, в принципе он поддерживает вашу идею. Теперь нужно подготовить решение, предварительно согласовать его со всеми заинтересованными министерствами и ведомствами.
— Но я в этом ничего не понимаю.
— Этим будет заниматься целый отдел, а вы приглядывайтесь, учитесь, а где нужно — подсказывайте. Вы тут выступаете в качестве эксплуатационника, вам и карты в руки.
— Кстати, товарищ генерал, у нас нет даже приличных навигационных карт этого района.
— Достаньте.
— Их не достанешь, потому что они еще не составлены. Район мало исследован.
— Вот и исследуйте.
— Этим должна заниматься гидрографическая служба. Потребуется специальное судно.
— Вот и попросите его у министра морского флота, у меня, как вам известно, даже шлюпки нет. Словом, продумайте все хорошо, прикиньте, что вам потребуется, и выколачивайте.
* * *
На подготовку постановления правительства ушло двадцать шесть дней. Все эти дни Олег метался по министерствам, главкам, институтам и проектным мастерским. Он побывал на двух заседаниях коллегий, на полутора десятках совещаний, участвовал в работе четырех комиссий сразу. Он встречался со строителями, океанологами, гидрографами, полярниками, водолазными специалистами, геодезистами, плановиками и снабженцами. Его поразило, как много различных ведомств, организаций и учреждений вовлечено в подготовку проекта, сколько заводов будут выполнять заказы стройки, как трудно будет скоординировать их работу. Сначала Олег только слушал, впитывая в себя как губка всю эту лавину сведений, справок, цифр, предложений, расчетов и выкладок. Но постепенно он начал кое в чем разбираться, даже вносить свои предложения. Когда речь зашла о гидрографических исследованиях, ему сравнительно легко удалось выпросить специальное судно. Но простые арифметические подсчеты показали, что за короткий период арктической навигации даже три таких судна не в состоянии решить задачу в столь сжатый срок. Вот тогда-то Борисов и предложил проводить исследования круглый год.
