— И как, — спросила Иона. — ты смог начать революцию?
— Нет… — Гундзо закрыл глаза и налетом иронии покачал головой. — Вовсе нет.
— Да, ты прав. — сказала она
Сразу после фразы, она перевела взгляд на гостя, что только что самостоятельно поднялся на борт.
— Гундзо… — прозвучало от гостя. — Чихайя, правильно?
— А вы? — спросил Гундзо, принимаясь застегивать верхние пуговицы рубашки и затягивать галстук.
— Я тот заказчик, что попросил вас потопить крейсер Туманного флота около стартовой площадки Кашима. Простите, что не передал Просьбу лично.
Мужчина лет тридцати. Спортивное телосложение. Одет он был просто. Светлые брюки, светлые ботинки из кожзама, свободная белая рубашка. На носу очки с адаптивными под солнце стеклами. Зализанные назад волосы.
Выслушав то, что сказал гость, Гундзо произнес, давая понять, что он ждет продолжения.
— Итак?
— У меня есть работа для вас… — мужчина перешел сразу к делу. — для вашей I-401.
— Работа? — переспросил Гундзо, уже готовый к очередной работе, из серии «потопите корабль туманников».
Но его надежда не оправдалась.
— Я хочу, чтобы вы доставили надежду человечества… — сказал гость таким тоном, каким эти слова обычно произносят в фильмах. — последнюю надежду.
Группа морских котиков сил самообороны Японии медленно приближались к подводной часть призрачной субмарины. У них была задача, в случае, если встреча пойдет не так, как надо, захватить подлодку. Но перед этим, провести её сканирование и минирование, чем они и занимались.
* * *
— Последняя надежда… — переспросил Гундзо. — человечества? О чем вообще речь?
Гость передал визитку капитану подлодки. Там значилось, что данный гость не так прост. Это был Рюуджиро Камикаге, помощник секретаря в военном командовании и министерстве обороны.
— Ну, пока скажу только, что это новое оружие. — сказал Камикаге. — Если вы возьметесь за работу… я расскажу подробнее.
Гундзо, изучая визитку, сказал.
— Новое оружие?
— До сих пор ваши корродирующие торпеды были единственным оружием, которым можно было воевать против Туманного флота. — Камикаге прищурил глаза и продолжил. — Однако теперь ситуация изменилась. Это оружие также может использовать против призраков.
Гундзо прикрыл глаза и сказал спокойным, немного вялым тоном.
— В последние годы… Я много раз слышал эти обещания. И каждый раз… реальность оказывалась далеко от них.
В это время, несколько морских котиков, при помощи духовых ружей и крюков с веревками, забрались на носовую часть палубы и успели заминировать один из люков, что вел внутрь.
— На этот раз всё серьёзно. — твердым голосом сказал Камикаге. — Мы закончили испытания.
— Тогда вам осталось лишь наладить массовое производство. — сказал Гундзо и, встав с лежака, потянулся к стоящей на столе бутылке с водой.
— Мы не можем. — сказал собеседник.
— Почему?
— В Японии больше нет… — он поправил очки. — ни ресурсов, ни промышленного комплекса, чтобы производить оружие. Все последние семнадцать лет… Япония была отрезана от остального мира Туманным флотом. Мы едва-едва обходились тем, что присылают нам союзники посредством ОКС. Наверняка вы все это и без меня знаете, так ведь? — Камикаге подождал немного, затем продолжил. — Именно поэтому мы хотим, чтобы вы доставили образец и комплект документации… в страну, которая способна поставить это оружие на поток. После этого, эта страна станет основой «великого сопротивления» человечества.
Выпив воды из стакана, куда её налили ранее, Гундзо из любопытства решил спросить.
— Ну, так, что это за страна-то?
— Соединенные штаты Америки.
Водолазы, что остались под водой, должны были поддержать «наземную» группу, заминировав место, рядом с люками торпедных аппаратов. Водонепроницаемые мины на магнитах, прилеплялись к корпусу с легким «тук».
На мостике внутри подлодки висела непринужденная атмосфера. Кьохей о чем-то болтал с Соу. Шизука, свернувшись в своем кресле, тыкала пальцем в планшете, перепрыгивая с сайта на сайт. Наушники она снимать не стала. Так же она не стала выключать пассивный сонар. Это она сделала на всякий случай. И не зря. В одном из динамиков наушников раздалось тихое «тук». Она оторвалась от планшета и прислонила руку к наушникам. Прислушалась. Через несколько секунд снова тихий «тук». Потом ещё один. Скинув ноги на пол и включив экраны сонара, она вывела картинку графика. На пустом фоне было, в зелёной рамке, три коротких штриха. Это и были те самые «туки». Значит, ей не показалось. О корпус действительно что-то несколько раз ударилось. Немного подумав, Шизука решила поставить в известность остальных.
— Эй, Кьохей, подойди на секундочку…
Тот, прервав разговор с Соу, слез со своего кресла, подошел к девушке и посмотрел на график сонара.
Вскоре на мобильный телефон Гундзо, что лежал в кармане рубашки, пришло сообщение от Кьохея. В нем он сообщил свою догадку по поводу туков.
— Вокруг нас ползают водолазы! — значилось в сообщении.
Гундзо тут же дал ответ.
— Задрайте шлюзы. Держитесь.
Команда тут же так и поступила. На всей подлодке были опущены герметичные двери, разделяющие лодку на сектора. Замки переключены в положение «закрыто». Люки, ведущие наружу, щелкнули дополнительными фиксаторами и закрылись решёткой с внутренней стороны. Затем по всему кораблю включилась лазерная система безопасности.
— Итак… — убрав мобильник в карман, Гундзо продолжил разговор. — вы просите нас пересечь Тихий океан? Океан, который просто-таки кишит кораблями Туманного флота?
— Именно так. — кивнул мужчина. — И мы поможем вам, чем сможем.
— У вас ведь — сказал капитан подлодки, немного подумав. — не получилось послать образец при помощи ОКС? Наверняка вы уже так пробовали.
Камикаге расстроено кивнул и озвучил ответ.
— Под вашим прикрытием нам удалось запустить ОКС. Но недавно мы получили сообщение из центра управления, что ОКС был сбит на орбите.
— Ах, вот оно что.
В это время группа захвата полностью взяла под контроль почти всю палубу. В данный момент, двое из них наблюдали за разговором людей.
— Мы подготовили пять наборов: образцы и комплекты документации. — продолжил Камикаге. — Теперь у нас остался лишь один. И мы хотели бы доверить его доставку вам.
— Если мы возьмемся за это дело, что вы обещаете взамен?
Ожидав, что разговор рано или поздно придет к «оплате», Камикаге выудил из кармана пару конвертов: белый и бледно-малиновый. Оба с синей печатью в углу и красной линией в другом углу, и небольшой надписью в центре.
