— Но больно ей понравилось, как я быстро на этом языке разговариваю. А еще заинтересовалась очень, что это такое «белокурые бестии» и «Лейбштандарт». Теперь сама все узнала. Тоже институт закончила, педагогический, учит детишек на селе, в колхозе. Прохорова — директор школы и самый уважаемый педагог.
— Жалко, мы ей тогда снотворное ввели, посмотрела бы, так и не мучилась вопросами.
— Что вы, — Наталья махнула рукой, — она бы нам все дело испортила. Орала бы. Она и сейчас орет, как мышь увидит, а тут — эсэсовцы. А майор Аксенов, — она опустила голову. — Его убили. В госпиталь доставили, жив еще был, но в нашем госпитале ничего не сделали, — она вздохнула. — Умер.
— Мадам, завтрак готов, — доложила Женевьева.
— Что ж, всех прошу за стол, — Маренн улыбнулась, направляясь в столовую. — Кроме Клауса. Его будить мы не станем. Пусть отсыпается. Айстофель — вперед, в твою миску тоже что-нибудь, наверняка, положили.
— Я пока не буду завтракать, мама, — Наталья поднялась с кресла и направилась на террасу.
— Что случилось? — Маренн взглянула на Йохана, тот только приподнял бровь.
— Хорошо. Джилл, — она повернулась к дочери. — Проводи Йохана и Пауля в столовую. Начинайте без меня, я подойду чуть позже. Мы прогуляемся с Натали. Расскажи им что-нибудь интересное.
— Я расскажу, не волнуйся, — Йохан, наклонившись, с нежностью поцеловал ее. — Вот про снайпера фрейляйн Прохорову.
* * *
Натали задумчиво шла по берегу моря.
Белые, обтесанные волнами камни скрипели под ее туфлями, ветер шевелил распущенные волосы. Море окутала дымка, где-то теряясь в ней, слышались приглушенные крики птиц и гудки пароходов.
— Натали, Йохан сказал мне, Франц Шлетт ухаживает за тобой, — Маренн подошла сзади и обняла за плечи.
Голубая гладь, прозрачная, как стекло, так что был виден каждый камушек на дне, стелилась от самых ног и уходила, казалось, в бесконечность, сливаясь с небом.
— После тюрьмы он остался один. Жена умерла от сердечного приступа, когда его приговорили к смерти. Он тебе говорил?
Наталья отрицательно покачала головой.
— Вот видишь, ты не знаешь. Детей он тоже не видит, их бабушка не позволяет им видеться с отцом. Он тебе нравится? По-моему, он интересный мужчина, высокий, в прекрасной форме, как все они, — она улыбнулась, — еще молодой, всего-то сорок лет. Я так понимаю, он к тебе неравнодушен. Почему ты его отталкиваешь?
Наталья молчала, глядя вдаль.
— Ты боишься предать память Штефана? — Маренн сама коснулась больной темы, больной не только для Натали, для нее — тоже, легче не стало с годами. — Но ты не можешь так жить, вспоминая только о нем, жизнь не должна на этом закончиться, должно быть что-то дальше.
— Со Шлеттом я видеться не буду, — Наталья ответила неожиданно резко.
— Почему? Он тебе не нравится?
— Нет, он красивый мужчина. Они все красивые — «Лейбштандарт», одним словом. Или как говорил наш дед Харламыч, «лейбстандарт», то есть самый высокий стандарт, высший класс, и по внешности, и по всему остальному. Но не для меня. Я уж как-нибудь одна, без них. Без их помощи, а уж тем более без их ухаживаний. Они нажаловались, что я грубо разговаривала с этим Шлеттом в клинике? — она посмотрела на Маренн и снова перевела взгляд на море.
— Почему нажаловались? — Маренн мягко взяла ее за руку. — Мне никто не жаловался. Просто Франц рассказал Йохану, а он сегодня сказал мне. Не специально, к слову, когда узнал, что ты приехала из Парижа. Без всякой обиды или зла. Они хорошо к тебе относятся.
— Мишу Косенко и его разведчиков в Австрии сжег этот самый «Лейбштандарт», — Наталья сказала, помолчав, — это я точно знаю. Может быть, тот же Шлетт и даже ваш красавец Йохан. Простите меня, я понимаю, что вы его любите. Но это так.
— Но и они же спасли ту раненую женщину, старика, снайпера, капитана и майора, — напомнила Маренн.
— Это они сделали ради вас. Что им стоило?
— Нет, это неверно, — Маренн возразила. — Не думаю, что если бы на месте Йохана оказался еще кто-то, пусть даже человек, который был бы настроен ко мне романтично, такая операция могла пройти. Даже, скорее всего, не могла. Всех раненых убили бы, забрали в плен, неужели стали бы возвращать русским? У меня была похожая ситуация, человек, которого я любила сильно, не меньше, чем Йохана, сжег у меня на глазах целую русскую деревню вместе с жителями, сжег их живьем, хотя я просила, умоляла, он ни в чем не уступил мне. Ты неправа, — она помолчала. — Потом, — добавила через мгновение. — А если бы вместо тех разведчиков в этом заброшенном доме оказались сами Шлетт и Йохан, эти разведчики что, оставили бы их в живых, позволили бы спокойно уйти? Не сожгли, может быть, но просто бы убили. Сожгли, потому что уже, наверное, боеприпасов не было, берегли.
— Я вам говорила, мадам Мари, еще на Балатоне, для меня между Штефаном и всеми этими Шлеттами есть разница. Есть разница между вами и ими. Я это сказала тогда, скажу и сейчас.
— То, что между мной и ими есть разница, я согласна. Но между Штефаном и ими? Какая? Даже я не знаю.
— Он не был национал-социалистом, вы его не так воспитали. У него не было никаких расовых предрассудков, ему совсем не мешали славяне. Он никого не хотел уничтожать. Штефан не стал бы стрелять в девчонок с косичками под Сталинградом, я все-таки убеждена в этом. А они стали бы. И Шлетт стал бы. И этот ваш Йохан Пайпер, которого Джилл превозносит, как главного героя рейха, — тоже. Стал бы. И стрелял. Не один раз.
— Я с тобой не спорю, стали бы, — Маренн снова обняла ее за плечи и привлекла к себе. — Тогда стали бы. Знаешь, Натали, жизнь — долгая и очень трудная штука, и она не знает черного и белого, она вся состоит из весьма размытых и нечетких красок. Ничего нельзя сказать точно, ни в чем нельзя быть до конца уверенным. Все переменчиво. И человек тоже. Жизнь часто ломает людей, переделывает их. Люди способны изменяться, ты никогда не замечала? Мне приходилось видеть ситуации и похуже, когда стреляли не в противника, с которым ведут войну, когда в спину стреляли по своим, безоружным, ничего не подозревавшим людям. И это делал не кто-нибудь, а мой приемный отец, человек, который значил для меня в жизни очень много. Ты так уверенно говоришь о Штефане, я очень признательна тебе за это. Но сама я так не уверена. Да, он не был национал-социалистом, да он вырос в другой среде, я воспитала его в традиционных европейских и христианских ценностях, как воспитывали меня. Но я все-таки не могу сказать с уверенностью, как ты, что он не стрелял бы. Среда, в которой он вращался, дивизия СС, одна из лучших, одна из самых знаменитых дивизий. Это наложило отпечаток. Это само по себе предъявляло требования, которым надо было соответствовать. Я никогда не слышала от него, что ему что-то неприятно, что ему что-то не нравится. Я бы заметила, если бы это было так и он скрывал это от меня. Его все устраивало, у него было много друзей в дивизии, его любили. Боюсь, что он стрелял бы. Как это ни грустно признать не только тебе, но даже мне. Мне даже еще более грустно. Да, мой сын пошел на войну, чтобы стрелять и убивать людей, никто его не заставлял, он сам хотел, хотел быть как отец, — она встала рядом с Натальей, тоже глядя на море. — И благородной войны не бывает. Она осталась в рыцарских сагах. Именно поэтому теперь я всеми силами борюсь за то, чтобы такая бойня, какую пришлось пережить нам, а мне пришлось пережить два раза, больше никогда не повторилась. Но все-таки нельзя вечно пенять за прошлое, — она посмотрела на Наталью. — Кто они были, Франц, Йохан, их товарищи? Молодые парни по двадцать, двадцать пять лет, которые всю свою сознательную жизнь слушали рейхсфюрера Гиммлера и доктора Геббельса. Те объясняли им мир так, как им хотелось, чтобы они представляли его. Разве в России теперь не поступают также? Это трагедия целого поколения очень способных, талантливых людей, которые были введены в заблуждение. Они понимали мир так. Но мир тоже не остался в долгу, как мы знаем. Пришло время, и он объяснил им, что он есть на самом деле. Это было жестоким разочарованием, ударом, который, возможно, далеко не все заслуживали. Сейчас, после всего, что они пережили, после поражения, я уверена, нет, они бы не стреляли. Сто раз подумали бы. Эти бы подумали. Другие — я не уверена. — Она сделала паузу. — Я вижу, что делают американцы во Вьетнаме, и говорю себе, вот этим еще не все понятно. Ты видела, как они сжигают джунгли напалмом, уничтожая все местное население, которое там прячется? Травят людей газом? Я такого не видела во время Второй мировой войны, да и во время Первой тоже. Я понимаю, это особая война, в которой нет линии фронта, и каждый житель — враг, но это ужасно. Какое там Мальмеди, это все — сплошное преступление. И Билл Смит тоже принимает в этом участие. Если не он сам, то такие как он, выпускники Вест Пойнта Да и сам он, конечно, тоже. Им тоже предстоит пройти свой путь и кое-что узнать, что уже узнали мы. И если ты хочешь знать мое мнение, то между Шлеттом и Биллом Смитом я бы все-таки выбрала первого. Но это твое дело. Во всяком случае, я не вижу смысла отказываться от ресторана. Возможно, там ты узнаешь больше о нем, чем здесь со мной. Но ты ничего не узнаешь, если не будешь разговаривать и просто оттолкнешь от себя. Всегда есть причина послушать, что тебе скажут.
