— Понял Виктор Михайлович.
— А вот теперь Вероника Львовна. Или как к Вам обращаться, товарищ капитан? Командуйте, да командуйте, исполним все Ваши приказания.
Машина вырвалась из тесных улочек окраины города на загородное шоссе, и ехать стало немного веселее. Хотя пейзажи совсем не радовали глаз. Сопки, покрытые снегом, и морозный воздух, который чувствовался даже здесь в тёплом салоне автомобиля.
— А что Полковник, снег у вас ещё долго лежать будет? — Поинтересовался Алексей, так из чистого любопытства, да ещё что бы паузу затянувшуюся заполнить.
— Когда как, год на год не приходится, бывает, что и до июня лежит, но в этом году весну обещали раннюю, да ты сам видишь, вон уже проталин на солнечных склонах сколько.
— Да согласен, но морозы не отпускают.
— Да разве это морозы, минус пять всего.
— А что там, на севере творится?
— А вот это ни кому не ведомо. Мы туда не суёмся, там не наша вотчина, Якутия, другая единица, и управление там другое. Мне и здешних морозов хватает, хотя я думаю, там и в июне ещё снежок будет.
— Вот этим ты меня совсем не порадовал, страх не люблю морозы и снег, ещё со времён молодости, когда служить в этих краях пришлось.
— А где служил-то?
— Да немного восточнее, в Амурской губернии.
— Понятно, да там тоже не сахар, и долго?
— Нет, Бог миловал, всего пять лет, а потом в центр перевели, и понеслась жизнь, только держись.
— Зато в столице, и квартира там есть, а мне наоборот, вот под конец службы довелось сюда попасть, так и осел, уже десятый год, ни как не вырвусь. Да и куда вырываться? Здесь уже и жильё и дети устроились, а приедешь на новое место, всё с начала начинай. Нет уже не тот возраст. А у тебя как с семьёй? Небось, по столичным вузам дети?
— Вот и не угадал, один я совсем один, вот хотел было за Вероникой поухаживать, пригласить на пенсию со мной пойти, так нет, не вышло. За командиром шибко не поухаживаешь. Да и как? Товарищ капитан, разрешите Вас в щёчку поцеловать, во, смеху-то будет.
— Перестаньте товарищ полковник, это не смешно, — оборвала его Вероника.
— А я и не смеюсь, я наоборот жалуюсь. Мне ведь не часто удавалось в жизни отпуск проводить на природе, да ещё и в компании очаровательной девушки. Думал, хоть в этот раз повезло, так нет, облом. Нет, не суждено, видать мне на старости лет обрести покой и домашний уют.
— Да какие твои годы? Ты пожалуй, помоложе меня будешь.
— Кто знает? Вообще-то мне тридцать шесть, летом седьмой исполнится.
— Точно моложе. Так у тебя ещё вся жизнь впереди.
— Ага, вот вернусь из этого похода и на пенсию, всё пора действительно и о жизни подумать.
Машина свернула с шоссе, немного попетляла по лесной дороге и остановилась перед глухими воротами, от которых в стороны расходился кирпичный забор, высотой не меньше двух метров. Над воротами стояли видеокамеры. Как только машина остановилась, ворота отползли в сторону, ровно на столько, чтобы она могла проехать, и моментально закрылись, как только машина въехала во двор.
— Слушай полковник, а где вторая машина с нашим оборудованием? — Заволновался Алексей.
— Не переживай, где-то уже на подъезде. Багаж-то не скоро у нас выдают.
— Главное, чтобы его не вскрыли, а то ещё не досчитаемся пары стволов, вот это цирк будет.
— Не переживай, в этом плане мои ребятки всё проконтролируют.
— Вот и славненько.
Дом был не большой, но достаточно уютный. На площадке перед крыльцом, под навесом стояли два пикапа какой-то не знакомой модели, Алексей подошёл поближе и очень удивился, увидев на передней решётке до боли знакомую эмблему родно Ульяновского завода.
— Это ещё, что за чудо техники?
— Это? Экспериментальные модели, должны вот-вот быть представлены на автосалонах, здравствуйте, — им на встречу из дома вышел не высокий, но крепко сложенный парень, лет тридцати.
— Прошу, знакомиться, майор Панкратов Анатолий Семёнович, ваш сопровождающий, — представил нового человека Астахов. — Толя, а это наши гости из Москвы, командир группы капитан Антипова Вероника Львовна, полковник Мещёряков Алексей Павлович и профессор Быстров Виктор Сергеевич.
— Интересная у Вас расстановка сил, — несколько удивился майор.
— Ничего майор не удивляйся, толи ещё будет, — успокоил его Алексей, при этом Вероника как то не хорошо на него посмотрела. — Рассказывай лучше, что за техника, только покороче.
— Это, совершенно новые УАЗы, поступили к нам осенью, специально для Вашей экспедиции. Конечно не совсем стандартной комплектации. Установлены дополнительные баки на сто литров, дизеля, спутниковая навигация, включая и системы связи, дооборудованы автоподкачкой колёс, а в остальном стандартная комплектация.
— Это что ты имеешь в виду под словом стандартная, ДШК в кузове на станке, с автоматической системой наведения и электроспуском?
— Шутник Вы товарищ полковник.
— Толя, давай сразу договоримся, мы с тобой в одной упряжке и под единым кучером, так что сразу на «ты» и без козыряния. Хорошо?
— Согласен.
— Тогда продолжай. Что ещё скажешь?
— Да вроде всё, если коротко, обкатку мы, конечно, провели, ход отличный, оборудование в кузова загружено.
— Так, товарищ капитан, вот с этого момента попрошу поподробнее. Что ещё за оборудование?
— А ещё, товарищ полковник там должны быть резиновые лодки, бензопилы, моторы, и всё что нужно для погружения на глубину до пятидесяти метров.
— И кто должен погружаться?
— Вы, и я.
— Класс! Всё что угодно мог ожидать от Палыча, но вот такой подставы. Вы вообще-то в курсе, что я немного не из того подразделения? Я никогда не нырял глубже двух метров в бассейне и понятия не имею, как обращаться со всем этим хозяйством.
— Ничего страшного, я ныряла и с удовольствием Вас обучу.
— Ну, хоть что-то Вы сделаете с удовольствием. Спасибо, Вам девушка. Эх, Виктор Михайлович, видишь, как подставили меня в самом конце пути? Ладно, хоть покормите перед отъездом?
В это время ворота раздвинулись, и во двор въехала вторая машина, с багажом.
— А вот и вещички прибыли.
— Виктор Михайлович, там что-то «Мерс» непонятный на повороте трётся, такое впечатление, что они вас пасли, — подошёл водитель со второй машины. — Может шугануть их?
— Значит, всё-таки пасут. — Констатировал Алексей. — Что будем делать командир?
— Перегружаемся и выезжаем. А вообще я уже не знаю, делайте, что хотите.
— Вот именно таких слов я и ждал всю жизнь от своих командиров: «Делайте что хотите». Великолепно. Значит так Михалыч, вертушкам всё равно когда вылетать?
