случилось?
– Я хочу тебя попросить, Гаррет. Если Рордан умрёт, пока корабль будет в пределах видимости, дай мне знак,– Чарльз протянул Гаррету два патрона. – Выстрели в воздух два раза. Я ничего не скажу его сестре, но буду знать, что он уже отмучился. Судя по его виду, это произойдёт скоро.
Затем Чарльз подошёл к Рордану и пожал ему руку.
– Прощай, брат! – Так Чарльз назвал его впервые. Рордан открыл глаза и тепло посмотрел на англичанина, ставшего другом. Говорить капитан уже не мог.
Конан не приходил в сознание. Джорджия, стоя над ним на коленях молилась:
– Господи, исцели его! Сколько потерь от этой войны, Сначала мама, потом папа, Бирн. Теперь Рордан умирает. Что ждёт нас впереди? Господи, дай силы всё пережить! Прошу, Отец, дай мне силы!
«Виктория» медленно отплывала. Джорджия, стоя на корме, смотрела на удаляющийся берег и думала:
– Прощай Ирландия! Прощай моя Родина! Когда ни – будь, ты будешь свободна. И не только от рабства захватчиков, но и от рабства греха. Господь не оставит тебя, моя Ирландия! Родина – это не клочок земли, Родина то место, где тебя любят и понимают, где каждый волен служить Господу так, как сам того желает. Все мы здесь странники и пришельцы, небесная Отчизна, несравненно прекрасная ожидает нас. Там не будет горя и смерти, там нас не будут делить на католиков и протестантов, англичан и ирландцев и всех нас назовут чадами Божьими. Только так хочется пожить счастливо уже здесь, на этой земле! Господи, не оставь нас!
Вдруг она услышала звуки далёких выстрелов. Стреляли с того берега, где остались Рордан с Гарретом.
Джорджия всё поняла.
– Прощай брат! Я потеряла и тебя тоже!
Она вернулась в каюту. Вдруг слёзы градом хлынули из глаз. Пережитые волнения и горечь потерь дали о себе знать. Обессиленная Джорджия упала на пол и забылась тяжёлым сном.
Когда она проснулась, был уже поздний вечер. Джорджия поднялась на палубу. Тёмная полоска земли в тумане ещё виднелась за кормой.
Чарльз, стоя спиной к Джорджии, смотрел на отдаляющийся остров. Он полюбил Ирландию, вернее её народ. Но ответственность за возложенное на него поручение не позволяла расслабляться и предаваться унынию. Впереди обозначился другой остров. Это была Англия.
Джорджия вернулась к мужу и детям. Они спали. Судовой врач осмотрел Конана и дал утешительный ответ. Всё самое страшное осталось позади. Впереди ждала неизвестность и долгое путешествие. Жизнь продолжалась. Главное, как думала Джорджия, Господь всегда рядом. Она помолилась и успокоенная уснула, впервые за последние несколько дней, крепким, здоровым сном.
На прибрежном камне сидел Волк и смотрел вдаль невидящим взором. Мимо проплыл большой корабль, но до его сознания это не дошло. То ли от удара, то ли от перенесённых волнений, Волк потерял рассудок.
Вдруг он услышал тихий нежный голос:
– Уни! Уни!
Кто бы мог звать его по имени?! Только матушка. Волк встал. Он увидел вдруг фигуру, неясную, как в тумане. По воде шла его матушка.
– Матушка!
– Уни! Иди ко мне, мальчик мой!
Но тут он увидел, что это уже не матушка и голос был не её!
– Джорджия? Не может быть!
Да, это Джорджия шла по воде, протягивая к нему руки! Волк в этом был уверен.
– Уни! Иди ко мне, дорогой! – Недосягаемая доселе любимая звала его к себе.
Не веря глазам, Волк вошёл в воду. Сначала он зашёл по колено, потом по грудь. Джорджия, как ему казалось, всё звала, а Волк всё шёл. Наконец вода сомкнулась над ним.
Через два дня мальчишки нашли на берегу грубо обтёсанный каменный амулет. На одной его стороне был вырезан двурогий шлем и надпись: «Уни». На другой коряво нацарапано: «Джорджия».
_____________________________________________________________________________* Один стоун равен 14 фунтам или 6,5 кг.
Один фунт равен 0,45 кг.
Одиннадцать фунтов и десять стоунов равны 76 кг.
