выяснял, что здесь произошло, взводный приказал подчиненным грузить на подводу продовольствие.
— Сержант, что за самоуправство? — возмутился политрук, оставив без внимания местных жителей, которым он минуту назад читал политинформацию о состоянии дел на фронте. Солдаты последнее время с тайной иронией слушали его рассказы о скором изменении положения на фронте. Им все время рассказывали о подходящих частях РККА, а на самом деле они видели лишь отступающие вглубь страны колонны военных. Где эти свежие части и когда начнется перелом, было непонятно. Молодой лейтенантик политотдела сам верил в то, что говорил, но ежедневно повторяющиеся тезисы, не имевшие под собой реального подкрепления, доверия у рядовых не вызывали. Лозунгов они наслушались вдоволь, но реалии жизни сильно отличались от посулов политрука. Такое отношение к собственной персоне злило политического работника и чтобы завоевать у личного состава уважение, а может, чтобы заставить себя бояться, Волков взял моду, при удобном случае, хвататься за «наган». Подобрал вражескую листовку на самокрутку, значит предатель и дезертир, спросил, где наши авиация и танки, сразу паникер. Чижов за свой длинный язык уже пару раз попадал под пристальное внимание политработника, но пока Бог миловал, и дело не доходило до открытых угроз. По лицам селян можно было прочитать, что и они не очень-то доверяли словам лейтенанта. Сюда их привело любопытство, а не желание, услышать о скором наступлении Красной армии, из уст военного из политотдела. У них такая работа была, заставлять верить людей в то, чего не было на самом деле.
— Какое самоуправство? — переспросил Потапов, хотя понимал, что имел в виду политрук.
— Это же государственная собственность и мы изымать ее не имеем права, — стоял на страже закона лейтенант Волков.
— А мы, по-вашему, кто такие? Кому служим? Не этому ли государству? Должно ли государство заботиться о своих защитниках? Давайте вернем все в сельпо, и оставим это все для немецкой армии. Так будет лучше? — негодовал взводный.
— Я такого не говорил. Но, так нельзя, — мямлил Волков.
— А как можно? Бросить солдат без еды и оставить это добро местным бандитам? — не понимал сержант позиции политрука. Потапова назначили взводным совсем недавно, после смерти младшего лейтенанта Филиппова, который до этого командовал подразделением. Потапов был из числа старослужащих красноармейцев, которые составляли ядро батальона.
— Этим должны заниматься органы государственной власти.
— Товарищ сержант, с мальцом, что делать-то? — обратились солдаты к взводному, игнорируя старшего по званию.
— Отец у него, по всей видимости, из бандитов. Может допросить? Узнаем, где они скрываются, — предложил инициативный воин. Потапов посмотрел в сторону убитого горем подростка.
— Не скажет он ничего, — уверенно произнес командир взвода.
— Пусть этим занимается лейтенант Волков. Ищет органы власти, организует охрану магазина. Мне некогда. Нам еще возводить оборонительный рубеж. Товарищ лейтенант, вам и карты в руки. Оставляю в ваше распоряжение троих бойцов. Гоняться за буржуазными националистами это дело милиции и НКВД. Если вы знаете, где их можно найти, то и погоню можно устроить.
Такое пренебрежительное отношение к политруку, заставило красноармейцев напрячься. Все ждали реакции Волкова.
— Не забывайтесь Потапов! Перед вами стоит командир Красной Армии! — взъерепенился политработник.
— Какие будут дальнейшие приказания? — вытянулся по струнке командир взвода. Но даже это действие было произведено так театрально, что кроме улыбок у красноармейцев, ничего не вызвало. Политрук понял, что начни он воспитывать сержанта и это обернется еще большим спектаклем. Потапов явно его ни во что не ставил. Одернуть дерзкого взводного, мог только командир батальона майор Близнюк, но тот был у реки, а решение необходимо принимать сейчас. Пустить все на самотек и согласиться с подчиненным, значит признать свою некомпетентность. Получалось, что необходимо было придерживаться пред ведущей линии поведения и самому принимать решения относительно магазина, подростка и сельских жителей. Григорию Чижову не повезло в том плане, что его взводный оставил в распоряжение лейтенанта. Его товарищи уехали на подводе и оставили в окружении сельских жителей трех солдат и офицера. Местные сползались в центр села со всех сторон. Политрук, заметив увеличение массы слушателей приободрился. Работа с массами это его стезя. Гриша направился к подростку, чтобы доставить его по приказу лейтенанта в подсобку магазина, для выяснения личности нападавших. Хлопец, почувствовав угрозу, исходившую от военных, неожиданно вырвался из рук Чижова и, сверкая голыми пятками, задал, стрекоча по пыльной улице.
— Стой! — заорал ему вслед Гриша, понимая, что в беге соревноваться с пацаном не получится. Результата не добьется, а выглядеть будет глупо. А с другой стороны, парень сын бандита, и значит, враг Советской власти и сбежал он именно у него, за что и наказать могли. Чижов вскинул винтовку. В прицеле четко была видна серая рубаха парня, которая трепетала на спине от движения плеч мальчишки. Палец лег на спусковой крючок. Доли секунды Гриша колебался в принятии решения. Сын врага или быть может, просто мальчишка? От того, кого ты видишь в прицеле, зависело и принятие решения. Наверное, все-таки мальчишка. Винтовка опустилась вниз.
— Ты чего? Ведь, уйдет? — не растерялся рядом стоявший Игнатов. Григорий лишь успел толкнуть товарища в плечо, прежде чем тот успел нажать на спусковой крючок. Грохнул выстрел. Мальчишка изменил направление движения и скрылся в зарослях терна, густо произраставшего на околице села.
— Идиот! Ты кого покрываешь? Может и ты с ними заодно? — возмутился красноармеец, таким поведением товарища. Женщины в толпе перекрестились, а мужики недовольно загудели. Лейтенант недовольно толкнул Чижова в спину по направлению к дверям магазина.
— Потом с тобой разберусь! — пригрозил политрук. Сейчас ему было не до Гришки. Надо было выявить сельский актив из числа сочувствующих Советской власти, устроить опознание убитых и решить вопрос с оставшимися продуктами. Бабы без всяких колебаний указали политруку на председателя сельского совета, который стоял среди мужиков и не спешил афишировать свою принадлежность к органам местной власти. Интересно, они его так и немцам сдадут? — подумал про себя Чижов, наблюдая за действиями командира. Теперь Волкову стало значительно легче решать поставленные задачи, уже опираясь на председателя сельского совета. Председатель организовал похоронную команду, так как отделение милиции находилось в районном центре, а связи с ним давно не было. Держать тела убиенных под знойными лучами солнца, не было смысла. Обыск убитых ничего не дал, но пожилые женщины судачили, что налетчики, скорее всего, были их соседнего села. Винтовка убитого перекочевала на плечо местного активиста, что придало ему весомости, хотя по лицу председателя было видно, что своей должности, он абсолютно не рад. Местное крестьянство больше интересовал вопрос не убитых преступников, а дальнейшей участи оставшихся продуктов и товаров. Куда
