— Я восхищен твоей смелостью и выдержкой! — Слова Клоса прозвучали в этот раз искренне. — Давно работаешь на янки?
Выстрелит или нет? По лицу Элькен видно, что она выстрелит без колебаний. Секунды тянулись медленно, а положение казалось безнадежным.
Он пристально наблюдал за правой рукой Анны-Марии, которая твердо держала пистолет, направленный на него. Палец руки лежал на спусковом крючке…
И в эту минуту неожиданно в дверях появилась Инга. Девушка молниеносным ударом выбила оружие из руки Анны-Марии. Пистолет упал на пол.
— Я слышала, — проговорила взволнованным голосом Инга, едва переводя дыхание, — как господин Клос сказал: «Работаешь на янки».
— Благодарю тебя, Инга. — Клос поднял с пола пистолет. Он посмотрел на Анну-Марию. С удовольствием сказал бы ей: «Видишь, идиотка, что ты наделала?»
— Я спасла вам жизнь, господин капитан? — спросила Инга и с гордостью приняла его благодарность. — Я так рада, что поляки отпустили вас.
— Я сбежал, — уточнил Клос, продолжая держать в руке пистолет Анны-Марии, не спуская с нее глаз.
Что сказать Инге? Как ей объяснить положение, свидетелем которого она стала? Может быть, сказать, что Анна-Мария просто пошутила? Но поверит ли? Скорее всего, нет.
После некоторого замешательства Элькен взяла себя в руки.
— Гитлеровская змея, — процедила она сквозь зубы, посмотрев на Ингу.
Девушка не обратила на это внимания.
— Господин капитан ведет себя так… как будто… — Инга не закончила. — Ведь она хотела вас убить!
И это была правда. Инга спасла ему жизнь. Трудно придумать более глупое положение, в котором он оказался.
В эту минуту послышался рокот мотора. Возле дома остановился «мерседес». Инга подскочила к окну.
— Дядя! — крикнула она.
«Этого еще не хватало, — подумал Клос. — И так на сегодня слишком много. Американский агент, молодая немка, спасшая мне жизнь, и наконец эта хитрая и коварная лиса из абвера. Полковник Ринг не так-то прост».
Инга выбежала из комнаты, оставив дверь открытой. Анна-Мария уселась на диван и попросила сигарету. Видимо, ей было нечего терять, и она попытается сыграть свою последнюю роль в этой игре.
Клос стоял около открытой двери. Он слышал разговор Инги и Ринга, далеко не сердечный разговор. Полковник сначала старался быть вежливым, по-родственному милым со своей племянницей.
— Как чувствуешь себя, Инга? Видишь, я вернулся раньше, чем предполагал. — Он наклонился, чтобы поцеловать ее.
Девушка отскочила от него:
Ринг был поражен необычным поведением своей племянницы.
— Ты что, с ума сошла? Что случилось?
— А то, что ты стрелял в старую Марту!
Клос через открытую дверь увидел лицо Ринга. Полковник от неожиданности покраснел и не сказал ни слова.
— Говори правду, — повторила Инга, — ты стрелял в Марту?!
— Она жива?
— Не знаешь? Ты же сам приказал добить ее сегодняшней ночью.
— Ах так! — Ринг снова пытался приблизиться к девушке и успокоить ее, но Инга опять отскочила в сторону. — Ну хорошо, — бросил он, — потом я все тебе объясню. Будь умницей, возьми себя в руки и не нервничай…
Клос подумал, что было бы лучше, если бы Инга помолчала, но девушка не собиралась этого делать.
— Как ты можешь так говорить? Она мне все рассказала! Какой же ты мне после этого дядя?!
Клос понял, что теперь Инге грозит смертельная опасность. Достаточно было посмотреть на лицо Ринга, чтобы убедиться в этом. Полковник из абвера уже принял решение…
Клос настежь открыл дверь и встал на пороге, намереваясь прервать эту сцену.
Ринг сразу же заметил его:
— Кто это?
— Капитан Клос, — ответила Инга. — Он только что разговаривал с американским агентом, с Элькен. Я спасла ему жизнь, ибо эта американка пыталась застрелить его. Господин Клос поблагодарил меня, но не был слишком откровенен… Прекрасное общество здесь собралось, ничего не скажешь, — добавила Инга.
— Ступай в свою комнату и жди, пока тебя позовут, — грубо бросил Ринг. Потом, не обращая внимания на Клоса, прошел в комнату Анны-Марии. — Приветствую вас, оберштурмфюрер Элькен, — сказал он. — Мы познакомились в штабе перед тем, как покинуть Бишофсфельд. Помните?
Анна-Мария с беспокойством посмотрела на Ринга, в ее глазах загорелись какие-то искорки. Клос с интересом ожидал, как она будет вести себя. Может, попытается сыграть ва-банк или будет молчать до конца, все отрицать?
— Капитан Клос, — повернул Ринг к нему голову, — вы уже все выяснили?
— Нет еще. Хотел доложить командованию, господин полковник…
Ринг как бы снова забыл о его присутствии.
— Мы не можем либеральничать с врагами рейха, госпожа Элькен. Вы немка?
— Нет! — Анна-Мария встала. — Я офицер американской разведки.
Клос помимо своей воли усмехнулся. «Союзник, — подумал он. — Необходимо отдать ей должное, она не струсила, держалась твердо и бесстрашно. Значит, решила играть ва-банк. А Ринг? Как теперь будет реагировать полковник абвера?»
Ринг был поражен. Видно, он ожидал от нее не признания, а просьбы. Такие, как он, нередко теряют самообладание, оказавшись в непредвиденной ситуации.
— Ах так, — пробормотал он, — значит, офицер американской разведки? Это забавно! Давно уже в СС? — И, не ожидая ответа, снова обратился к Клосу: — Как видите, враги внедряли таких агентов в СС, где их труднее было разоблачить.
Клос, несмотря на сложность ситуации, едва не рассмеялся, подумав, что не хотел бы оказаться в шкуре Ринга.
— Я не желаю больше отвечать на ваши вопросы, — заявила Анна-Мария.
— Это мы еще посмотрим, — угрожающе сказал Ринг. — Я выжму из тебя все, что ты знаешь… Зачем прибыла в замок Эдельсберг?
— Чтобы повидаться с вами, господин Ринг, — издевательским тоном ответила Элькен.
«Твердый орешек, — подумал Клос. — Не выходит из роли».
Лицо Ринга побагровело. Однако полковник не возмутился, не закричал. Клос отлично понимал, что если бы сейчас был не сорок пятый год, то судьба Анны-Марии была бы предрешена. Тогда и она держалась бы иначе.
— Что за фамильярность? — пробурчал Ринг. — Мы отучим тебя от наглости, милая фрейлейн.
— Не успеете. Мои шефы, — тон Анны-Марии был теперь более спокойным и деловым, — поручили мне познакомиться с полковником Рингом. Тогда, в штабе, у нас с вами было слишком мало времени, чтобы хорошо узнать друг друга и серьезно поговорить о деле.
— Интересно, что же это за дело?
— Мои шефы рассчитывают на благоразумие полковника Ринга, — продолжала Анна-Мария. — Они знают о вас довольно много и ценят боевой опыт, который вы приобрели на Восточном фронте. — И добавила: — Прошу сигарету.
