их отчизна была спасена. К голландцам вернулось прежнее, достойное восхищения мужество, и это помогло стране прийти в себя. Принц Оранский возглавил ее армию и правительство.
Битва при Фонтенуа 11 мая 1754 года
Двадцать лет кардинал Флери правил страной от имени своего воспитанника, который уже давно не поддавался благотворному влиянию своего духовного наставника. Когда в 1743 году кардинал все же покинул этот мир в возрасте девяноста лет, Людовик XV не сказал, подобно своему знаменитому предшественнику: «Теперь моя очередь быть хозяином», он произнес: «Господа, вот я и первый министр!» И в самом деле он, казалось, наконец очнулся от умственного оцепенения, в которое погружался в промежутках между охотой и забавами с фаворитками. «Если мою страну съедят, – говорил он с легкостью, так не похожей на церемонную речь его прадеда, – мне будет очень горько наблюдать, как ее грызут, но я и пальцем не шевельну, чтобы этому помешать».
На самом деле кардинал Флери оставил дела королевства в состоянии, чреватом всевозможными опасностями. Не успел маршал Бель-Иль уйти из Праги, как за ним следом туда вошли австрийцы; Голландия с Англией были союзниками, и английский король Георг II послал армию в Германию; император Карл VII, разоренный и вынужденный скрываться, нашел пристанище в Мюнхене; с каждым днем королева Венгрии Мария-Терезия все успешнее отвоевывала с помощью армии свои наследственные права. Восточные провинции Франции оказались под угрозой, и король решил сам встать во главе войск. Он отказался от пышного военного снаряжения, которое так любил король Людовик XIV: «Покойный король наделал долгов на пятьдесят миллионов, а нам теперь каждый год платить по ним проценты; я сумею обойтись без такой роскоши, а если нужно, мне будет довольно и бараньей лопатки, какой питаются пехотные лейтенанты». На молодого монарха возлагали большие надежды. «Так значит, у нас будет король?» – писал маркиз д’Аржансон.
Кардинал Флери
В Меце король серьезно заболел, но кампания 1744 года окончилась только тогда, когда после долгой и трудной осады был взят Фрайбург. Кампания 1745 года началась под командованием маршала Морица Саксонского. Отныне король вынужден был доверить свои войска протестанту, да еще и иностранцу.
Командуя армией во Фландрии, маршал всю зиму удерживал позиции, завоеванные во время прошлогодней кампании, и отбивал атаки австрийских генералов, безуспешно рыскавших вокруг. Когда Мориц Саксонский вернулся в Версаль, чтобы получить приказы короля относительно будущей кампании, он обнаружил, что весь двор празднует бракосочетание дофина с испанской инфантой – молодому принцу было всего шестнадцать лет.
Версальский дворец
Маршал вовсе не избегал развлечений, он охотно принял в них участие вместе со всем дворцом, этим пчелиным ульем, гудевшим вокруг короля, как говорил Вольтер, и был готов завтра сражаться так же увлеченно, как сегодня развлекался. Эскорт Людовика XV во время Фландрской кампании состоял из шестнадцати офицеров высших званий, а также ста семнадцати более низких чинов. Дофин потребовал, чтобы ему была оказана честь сопровождать отца, не согласившись с тем, что человек, которого сочли достаточно взрослым, чтобы жениться, может оказаться слишком юным, чтобы воевать. Ходили слухи, что супруга наследника тоже требовала, чтобы ей разрешили последовать за мужем в армию.
Столь долгие празднества и развлечения, без сомнения, истощили силы главнокомандующего, и без того уже сильно подорванные. Мориц Саксонский страдал водянкой, и любое движение давалось ему с таким трудом, что Вольтер, встретив его однажды в галерее Версаля и заметив, что тот едва передвигает ноги, спросил, не опасно ли для его жизни ехать в армию. «Речь идет не о том, чтобы жить, а о том, чтобы ехать», – ответил маршал. Он закончил приготовления к путешествию, будучи все так же безразличен к страданиям и опасностям. Когда он прибыл в Валансьен, ему немедленно пришлось сделать проколы и откачать жидкость. Окружающие ни о чем даже не догадывались, только заметили, что уменьшились отеки. Маршал постоянно работал со своим генеральным штабом, не прерываясь ни на минуту.
Людовик XV
Союзники были до того уверены в своих силах, что это вскоре обернулось для них большими неприятностями. В Лондоне хвастались, что Англия выберет императора по своему усмотрению и станет вершить судьбами Европы.
Поэтому союзники, чья штаб-квартира находилась в Брюсселе, были весьма удивлены, узнав, что Турне в осаде, а ход, ведущий к городу, был обнаружен маршалом Саксонским в тот самый момент, когда они принимали губернатора этого города, доставившего в Брюссель сведения для герцога Камберлендского, второго сына короля Георга II, главнокомандующего союзными войсками.
Как когда-то во время битвы при Пуатье противниками английского принца вновь оказались французский король и его старший сын.
К счастью для Франции, во главе ее вооруженных сил стоял полководец более искусный, чем Иоанн Добрый, а король был достаточно здравомыслящим, чтобы не оспаривать у него право командовать армией. В Европе было широко распространено мнение, что, вступив на фламандскую территорию, Мориц Саксонский обрек себя на неудачу. Герцог Камберлендский высокомерно заявил, что наголову разобьет французов на реке Эско, в то время как герцог Аренберг, командующий войсками австрийцев, точно так же
