— Он, что, хочет тебе отомстить? — спросил я, не собираясь поощрять кровную вражду.
— Не знаю, — ответила Нино и обратилась с мелодичной речью к кустам. Кусты гортанно ответили, а потом из-за них появился юноша, которого Нино называла Гоча.
— Он говорит, что ты его кунак[53], — сказала Нино, с насмешкой глядя на меня. Когда она объяснила смысл слова, я сказал, что это она пощадила юношу, но Нино, улыбаясь и явно издеваясь, сообщила, что я спас своим лекарством юношу от смерти, поэтому его долг спасти меня.
— А он по-братски не зарежет меня ночью? — спросил я, но Нино сделала такие круглые и удивлённые глаза, что я понял – здесь сомнения неуместны. Мой брат вышел из-за кустов и направился к нам. Он гордо что-то сообщил гортанным голосом и Нино перевела:
— Вы должны обменяться кровью.
Оказалось, что нужно порезать запястья, а потом прижать руки друг к другу. Я не стал спорить с дикарем, который царапнул мою руку и щедро порезал вторую свою, а потом облегчённо прижался к моему запястью. Завершив всё дело мужскими объятьями, он удовлетворённо присел у костра, который развёл Жан. Оказалось, что Гоча земляк Нино, а к банде прибился после сражения с отрядом монгол. Они предположили, что монголы наняли крестоносцев для укрощения картвелеби[54], поэтому напали. Узнав у Нино, что они идут в Картли, он решил присоединиться к нам. Я подумал, что Гоча никакой не кунак, а плут, воспользовавшийся случаем, но своё наблюдение не оглашал. Правда, мой кунак тоже удивился, когда узнал, что пал от рук девушки. Её мужской костюм обманул Гочу, и когда он узнал её женскую сущность, то густо покраснел от стыда. Под смех Нино, он сообщил, что ночью не выспался, так как его извели насекомые, поэтому пропустил удар девушки. Видимо, стыд возбудил его аппетит, или, по все видимости, он несколько дней не ел, так как быстро расправился со своей долей и растерянно посмотрел вокруг. Нино положила ему свою лепёшку, объясняя возмущённому Жану, что больному нужно больше кушать. Глаза Жана говорили, что больному не помешала бы хорошая взбучка, но госпитальер должен был улыбаться Нино и соглашаться с её словами».
— Масква! — толкнул Маргину кот, и она оторвалась от книги, удивлённо оглядываясь вокруг.
— Дейда Маргина, где вы были? — спросила Марико Кураури и Маргина со стыдом спросила: — Тебя покормили?
— Тебя ждали! — хмыкнул Туманный Кот, а Марико его погладила. «Уже спелись», — подумала Маргина и погладила Марико по головке.
— А меня? — подал голос Туманный Кот и они засмеялись. «Как хорошо, что у меня есть они!» — думала Маргина, прижимая Марико и кота, который слизывал из её головы эмоции и это её не раздражало. «Как хорошо!» — повторила Маргина, а проводница, идя по коридору, настойчиво стучала во все двери, повторяя:
— Масква! Масква!
Репликация седьмая. Лилит
Поезд прибыл в Маскву.
— Ты дальше куда? — спросил Хутин. Кто-нибудь со стороны мог бы подумать, что вопрос чисто риторический, так как ассасин, Хасан аль-Каин, совсем не родственник Хутину и даже не друг. Суть состояла в том, что когда их положили в гробы, то перепутали головы. То, что обе головы приросли к телам, говорило о том, что тела бессмертные и какая разница, кому тело принадлежит. Но некоторые сомнения терзали душу Хутина, да и Хасан был не прочь получить назад своё тело, проверенное временем. Снова отрубить свои головы и поменяться они не могли, так как не доверяли друг другу.
— Я на время останусь в Маскве, — сказал Хасан, выходя из вагона. Хутин облегчённо вздохнул, так как всю дорогу не спал, не доверяя Хасану, тем более что у последнего имелось два острых меча. Хутин отправился в кассу и взял билет на ночной ленинградский поезд. До отправления оставалось всего два часа, которые Хутин продремал на Ленинградском вокзале. Когда подали поезд, Хутин сразу взял бельё и завалился спать. Вначале, он спал, как убитый, но потом какая-то тёмная тень склонилась над ним и нежно сказала: «Спи», — а потом отпилила ему голову. Хутин хотел крикнуть, но только засопел, так как не хватало воздуха, а открытые глаза рассмотрели в полумраке Хасана, который тащил обезглавленное тело по коридору.
Хутин потерял сознание и не видел, как Хасан вышел на станции Лихославль, перекинув через плечо тело в чёрном костюме. Пройдя по Лихославскому проулку, он углубился в лес, где закрепил обе сабли под углом в рогатке берёзы, а обезглавленное тело положил рядом. Упав на сабли, Хасан отсёк себе голову, которая скатилась к его бывшему телу.
К утру Хасан пришёл в сознание и прощупал себя, а потом удовлетворенно хмыкнул. Бывшее тело Хутина он копнул ногой, сопровождая данное действие словами: «Сдохни, падаль!» — после чего отправился на вокзал и взял билет до Ленинграда.
Сосед Хутина по купе проснулся в Чудово и, не заметив отрезанной головы, пошёл умываться, а когда вернулся, то заорал, как сохатый в лесу, разбудив весь вагон. Нарушая все расписания, поезд оставался на станции, пока не пришёл дежурный милиционер, которому вручили голову. Милиционер с отвращением повертел её в руках и сообщил, что без тела он голову не возьмет и пусть везут её в Ленинград. В конце концов, милиционера, вместе с головой, вытолкали из вагона пассажиры, которые не желали путешествовать по соседству с такой жутью. Начальника вокзала не было в кабинете, когда дежурный явился к нему доложить о происшествии. Недолго думая, милиционер положил голову в холодильник и отправился сдавать ночную смену. В журнале дописал: «В наличии иметься одна потерянная голова мужского полу», — и в скобках указал: «В холодильнике начальника вокзала».
С чувством исполненного долга, дежурный покинул рабочее место, а сменщик в журнал даже не заглядывал, а побежал в буфет, взять вырезку, как заказывала жена. Поскольку холодильник имелся один, у начальника вокзала, то дежурный открыл его в отсутствие хозяина и обнаружил чью-то голову. Первая мысль, что кто-то погубил начальника вокзала, отсеялась, так как лик Хутина не походил на местную железнодорожную знаменитость. Закралась вторая мысль, что начальник вокзала убил какого-то пассажира, но что делать с этой мыслью, дежурный милиционер не знал.
Появившийся начальник вокзала, увидев дежурного с мясом, услужливо открыл холодильник и обнаружил голову, которую сопроводил вопросом: «Что, на холодец взял?» — не сразу сообразив, что голова человеческая. После соображения он грохнулся в обморок, и пришлось вызывать скорую помощь. Когда начальника привели в чувство, дежурный милиционер спросил у медсестры, не возьмет ли она с собой голову. На вопрос: «Откуда она у вас?» — дежурный ответил: «Завалявшаяся». Медсестра озвучила диагноз: «Ты дурак!» — и уехала, оставив начальника вокзала лежащим на диване, а дежурного милиционера в глубоких раздумьях дефилирующего мимо холодильника.
