Франческа сидела, держа Гаэтано за здоровую руку. Она искренне жалела Лючию и благодарила Божье провидение, которое спасло ее от той же участи. В капелле мог бы теперь лежать холодный труп Гаэтано.
* * *
— Думаю, сегодня я рано стравагирую назад, — сказал Николас. — Если, конечно, тебе не нужно еще потренироваться, Лучано.
— Я уже в хорошей форме, — ответил Лучано. — По крайней мере, я сделал все, что мог. Теперь все зависит от судьбы или от Богини.
Джорджия внимательно смотрела на Николаса.
— Я тоже вернусь, — произнесла она. — Я могу поспать подольше. А завтра нам всем придется лечь рано, если мы хотим быть здесь на рассвете.
— Я пойду с тобой к стене города, если ты не против, — сказал Скай. — Мне бы хотелось снова увидеть Мерлу.
— А мне можно пойти? — спросил Сандро.
Но подошел Сульен и отозвал его в Фармацию.
— Ты теперь настоящий монах, и у тебя есть обязанности, брат Сандро. Тебе нельзя проводить все время, слоняясь с Тино и Бенвенуто, не говоря уже о такой очаровательной молодой женщине, как Джорджия.
Когда Сандро повернулся и послушно побежал за братом Сульеном, Джорджия вдруг заключила Лучано в объятия.
— Будь осторожен, — произнесла она, крепко обняв его.
Он обнял ее в ответ.
— Все будет прекрасно, — пообещал он. Но выглядел Лучано бледным и встревоженным.
Николас отправился стравагировать в келью Сульена, а Джорджия пошла через территорию монастыря со Скаем. Она подождала, пока они не выйдут за пределы монастыря, чтобы поделиться своими страхами.
— Я не доверяю Нику, — сказала она. — Я не позволю ему сделать глупость. Я хочу пораньше прийти к нему домой и присмотреть за ним.
— Ты хочешь, чтобы я тоже пришел?
— Да, пожалуйста. Я буду рада, если нас будет двое. Нам нужно наблюдать за ним целый день.
— Я стравагирую назад, как только ты уйдешь. И попрошу его зайти ко мне завтра вечером.
Джорджия остановилась возле церкви.
— Послушай, — вымолвила она. — Что это за музыка?
Со стороны Пьяцца делла Каттедрале доносился приглушенный звук барабанов. Прохожий сказал: «Хоронят князя Карло». Джорджия и Скай несколько минут стояли молча, опустив головы.
Они шли мимо Понте Нуово. На мосту Габасси — архитектор, и человек, который, как догадался Скай, был управляющим великого князя, спорили с дородным мясником. Они с Джорджией остановились послушать, прежде чем направиться к дворцу Нуччи.
— Дорога через реку? — удивился Скай. — И он хочет, чтобы у него на пути не было неприятных запахов. Высокомерию этого человека нет границ!
— Он считает, что ди Кимичи выше обычных людей, — сказала Джорджия. — И ему не нравится, когда он не получает того, чего хочет. Иначе из-за чего эта дуэль? Он делает предложение Арианне, та его отвергает, и тогда он решает убить Лучано, потому что считает его своим соперником.
— Трудно поверить, что это случится здесь, в саду дворца Нуччи, уже меньше чем через день, — проговорил Скай.
Они обогнули сады, повернув налево, спустились вниз, где их в небольшой усадьбе ждали Мерла и мануш. Лошадь издали почувствовала приближение Джорджии и, радостно заржав, подбежала к забору, окружающему поле. У Ская перехватило дыхание при виде величественной крылатой лошади. Если бы только у него было время с ней познакомиться!
Аурелио выстругивал флейту из ветки грушевого дерева. Он поднял невидящие глаза, когда они подошли к забору.
— Это Скай, — произнесла Джорджия. — Он тоже Стравагант из моего мира.
Аурелио наклонился в направлении Ская и обеими руками ощупал его грудь и лицо.
— Тебя что-то беспокоит, — сказал он Джорджии. — Что случилось?
— Лучано будет сражаться на дуэли с великим князем — завтра на рассвете. В саду дворца Нуччи. И я боюсь, что он потерпит поражение.
Родольфо так настаивал, что Лучано согласился еще раз поговорить с ним о дуэли.
— Ты понимаешь, что не можешь пойти на этот безумный шаг, придуманный Фалко? — спросил старший Стравагант.
Лучано молчал.
— Что с тобой, Лучано? — мягко проговорил Родольфо.— Тебе так хочется домой? Ты не чувствуешь себя дома с нами в Талии? С Арианной?
— Она не любит меня, — грустно произнес Лучано. — Иначе она попросила бы меня остаться.
— Она отвергла предложение князя, — заметил Родольфо.
— Но не ради меня, — возразил Лучано. — Из-за Беллеццы. Она думает о городе больше, чем обо мне.
— Нечего рисковать жизнью на этой дуэли, — твердо сказал Родольфо, посмотрев на него строгим взглядом. — Я могу вывезти тебя из города. Обещай мне, что не будешь драться.
— Я не могу обещать, — ответил Лучано, которого тронула забота Родольфо. — Но я подумаю об этом.
* * *
На рассвете следующего дня в садах дворца Нуччи собралось много людей. Последним прибыл великий князь с двумя секундантами, Энрико и Гаэтано, которому приходилось опираться на руку Франчески. Лучано уже находился там с доктором Детриджем и Скаем. Джорджия и Николас явились почти одновременно: Николас ночевал у Ская и стравагировал вскоре после него.
Для Джорджии было большим облегчением увидеть Николаса: она не отходила от него все воскресенье в их мире, пока Скай не сменил ее и не отвел его к себе домой. А теперь они смешались с огромной толпой. Джорджия заметила Сильвию, стоящую возле Родольфо с Гвидо Парола. Она поискала взглядом в толпе Арианну, но там было слишком много людей, чтобы увидеть кого-то.
Скай очень нервничал из-за своей роли секунданта.
— Сперва мы должны выведати, можем ли избежати сечи, — объяснял доктор Детридж. — Нам след почати переговоры с младым Кэйтоном и злодеем Генри.
«Он имеет в виду Гаэтано и Энрико», — подумал Скай.
— Ежели не выйде, окинем взором шпаги, чтобы точно ведать, что они одинаковые и не сломанные. Ежели итоги нас удовольствуют, состязание должно початися.
Четверо секундантов подошли друг к другу и начали обсуждать возможность примирения соперников без дуэли.
Все это время Лучано и великий князь стояли в стороне, на некотором расстоянии, не глядя друг на друга. Лучано искал взглядом друзей в толпе. Его приободрило присутствие всех Стравагантов, которые расположились в толпе так, чтобы можно было образовать круг. Первым, кого он увидел, был Родольфо, и Лучано почувствовал себя неловко, оттого что не смог последовать его совету. Сульен, Джудитта, Джорджия, Николас — все находились здесь. Он удивился, обнаружив, что Гаэтано — один из секундантов своего отца. Это значило, что три секунданта — друзья Лучано, даже если учесть, что Гаэтано вряд ли предпримет что-то против своего отца.
