что-то задумал!
– Ты точно никому не расскажешь?
– Никому! Вот, рот на замочек, а ключик в окошко!
– Хорошо, тогда слушай… Я всю эту неделю думал про комету, и в конце концов придумал, кто может помочь…
– А-а, так ты все-таки решил поехать к охотникам и попроситься в их отряд?
– Нет… Я попробую собрать свою команду…
– М-м, команде надо платить. Как ты им заплатишь? У тебя разве есть деньги?
– Нет… Денег у меня особо нет, поэтому я хочу предложить им обмен…
– И что ты им дашь?
– Точно еще не знаю… Для начала хочу убедиться, что этого у них нет…
– Опять говоришь какими-то загадками.
– Я собираюсь поехать к заброшенному аэродрому на краю Города. Мой старый друг рассказал, что безработные люди организовали там свой Лагерь.
– Ты хочешь набрать к себе в команду бездомных?
– Они не бездомные. Они там все обустроили и ведут свое хозяйство. А еще, среди них могут быть бывшие водители.
– Ты хочешь, чтобы они помогли тебе найти комету?
– Да, примерно так. Когда эта комета подлетит достаточно близко к Земле, мне будет нужна помощь с организацией экспедиции.
– Понятненько…
– Кать, если тебе интересно, то я могу потом рассказать поподробнее. А сейчас мне надо вещи собрать…
– А как ты будешь добираться до этого Лагеря?
– На автобусе собирался…
– Тогда я с тобой поеду!
– Со мной?
– А помнишь, как-то раз Мама не отпускала меня к подруге на праздник, потому что мне надо было бы ехать одной на беспилотнике. А ты тогда поехал со мной, чтобы она разрешила.
– Да, что-то припоминаю…
– А теперь я с тобой поеду, чтобы отдать тебе долг. Чтобы все честно!
– Я вроде не говорил, что ты мне должна…
– А я решила, что должна! Вот и отдаю долг!
– Действительно…
– Что тебе, жалко что ли? Мне и так ничего не разрешают, а тут хоть какое-то развлечение. Да и школьникам в автобусе проезд бесплатный!
– Хорошо, можешь поехать со мной. Только дай мне еще пять минут. Мне нужно сложить некоторые демонстрационные материалы в свой рюкзак…
– Я уже собрала свой!
– Да? Интересно, как это ты успела?
– А вот так! Я быстрая!
– В любом случае, свой рюкзак я еще не собрал. Так что дай мне немного времени…
Глава 13. Новые друзья.
– Мы почти на месте… Я уже вижу Ангар…
– Это же заброшенный аэропорт!
– Не то чтобы это был прямо аэропорт, просто аэродром… Отсюда только маленькие самолеты взлетали…
– Да какая разница?
– Ну, да, действительно… В любом случае, мой друг сказал, что именно здесь они и обосновались…
– М-м… Странные люди…
– Может быть… Надо запросить остановку. Пора выходить…
***
– Андрей, а может мы зря здесь вышли? Как мы туда попадем? Здесь же везде забор…
– Интересно… И зачем он здесь? Может, в округе много животных, и было сделано так, чтобы они не выходили на дорогу?
– Я не вижу никаких животных…
– Предлагаю пойти в обратную сторону и поискать, где здесь можно будет пройти…
– Не-е! Я придумала! Надо перелезть прямо здесь!
– Ты уверена?
– Если пойдем искать проход, то только потеряем время. Давай! Подсади меня!
– Ладно… Давай попробуем…
***
– Смотри! Какие аккуратные грядки! Наверное, тут и правда кто-то живет.
– Да… Судя по всему, они тут очень неплохо обустроились. Даже старой взлетно-посадочной полосе нашли какое-то применение. На ней что-то нарисовано.
– Это похоже на схемы, как у тебя!
– Может быть… Не могу разглядеть мелкие детали…
– Андрей, стой… По-моему, к нам кто-то идет. Вон тот человек со странной рукой…
– Да, вижу… Надеюсь, все пройдет гладко…
***
– Здравствуйте. Вы, ребята, заблудились? Вам помочь?
– Здравствуйте… Я ищу кого-нибудь из этого Лагеря…
– Вы хотите сказать, что вы специально сюда приехали?
– Да, я хотел кое-что обсудить… У меня есть предложение, которое может заинтересовать жителей этой общины…
– Ребята, а ваши родители знают, где вы сейчас находитесь?
– Андрей уже взрослый! Он ученый!
– Он, значит, ученый… Вот как… А ты с ним за компанию?
– Да! Я ему помогаю! Я его сестра!
– Ребята… Вы не обижайтесь, но у нас тут не семейный парк развлечений…
– Простите, что мы объявились здесь без предупреждения. Я искал, как можно было бы с вами связаться, но не смог найти. Поэтому решил приехать и лично все обсудить. Я и правда ученый, работаю в Университете. А это моя сестра, Катя. Просто мне не с кем было ее оставить дома, поэтому она со мной приехала…
– Эй! Я тебе не какая-нибудь малявка, чтобы меня нельзя было дома одну оставить!
– Мне про ваш Лагерь рассказал Влад из ветеринарной клиники… Возможно, вы его знаете…
– Да, я знаю такого. С этого и нужно было начинать. Меня, кстати, Сергей зовут. А вы, значит, Андрей и Катя?
– Да! Это мы! Приятно познакомиться! У вас тут классно!
– Ну так что? Зачем вы пожаловали в наши края?
– Я умею делать биореакторы, которые производят топливо из органических отходов. Я хотел узнать, есть ли у вас такой…
– Хочешь нам его продать?
– Нет, не продать… Я хочу предложить обмен…
– Обмен… К-хм… Ну допустим… И что бы ты хотел в обмен на такой биореактор?
– Мне нужен водитель с машиной, чтобы можно было проехать по бездорожью.
– И для чего ученому потребовалась наша помощь? Вы, ученые, разве сами не можете сделать все, что хотите?
– Это неофициальный проект. Я делаю его своими силами и в свое личное время. Как такового финансирования у меня на него нет, и именно поэтому я предлагаю бартер.
– А что за проект, если не секрет?
– Через несколько месяцев, где-то в начале осени, к Земле подлетит комета. Наибольшее сближение произойдет в северном полушарии, как раз в области наших широт. Скорее всего комета частично разрушится, и на поверхность могут упасть ее осколки. Вот эти фрагменты и хотелось бы найти…
– Ты же сказал, что ты спец по биореакторам. А для чего тогда тебе комета? Разве этим не должны заниматься другие люди?
– Биореакторы это просто частный случай. Мой профиль в целом охватывает биологию микроорганизмов. А эта комета интересует меня, потому что она может содержать окаменелые останки внеземных бактерий.
– Ну, допустим. Мне, конечно, сложно представить, что это хоть как-то связанно. Но, видимо, ученые могут находить взаимосвязи даже в таких, казалось бы, несвязанных вещах… Значит, постройка биореактора в обмен на нашу машину с водителем… На день-два? Или как?
– Что-то в этом роде. Это будет мини-экспедиция. Нужно будет выехать на место падения осколков, собрать их, а потом вернуться обратно.
– К-хм… Ладно… Я пойду соберу наших, чтобы все выслушали твое предложение. Как большая часть людей соберется, мы тебя позовем. Наверное минут через пять-десять.
Глава 14. Биореактор.
– Андрей, как все прошло?
– Мне кажется, что я плохо выступил…
– Почему?
– Я слишком сильно нервничал… Забыл упомянуть какие-то важные детали… И далеко не все были готовы к диалогу…
– Что они решили? Они не согласились?
– Пока ничего не решили… Ну, то есть как… Они сказали, что им надо все обсудить и провести голосование… Сказали, что меня еще раз позовут…
– Все хорошо будет! Пойдем, посидим на солнышке, я взяла с собой бутерброды.
– Так вот что ты в свой рюкзак положила утром…
– Вот,
