После случившегося на кухне Даша решила поставить в затянувшемся противостоянии с мышами жирную точку. Она пообещала себе, что разделается с ними обязательно, хотя пока не знала, как. Из-за этого она места себе не находила: пропал аппетит, ушёл спокойный сон, не гулялось и не баловалось на водопроводной колонке, даже кисель стал не таким вкусным. Даша мучилась, думая о том, как избавиться от мышей, но в голову ничего путного не шло. Однажды ночью ей приснилось, что она вышла в поле против целого мышиного войска. Тысячи мышей стояли ровным строем против неё в свете восходящего солнца, а в центре находились особо крупные и страшные мыши в стальных шлемах, панцирях и со знамёнами. Даша стояла на небольшом пригорке одна-одинёшенька без шлема, без доспехов, но тоже держала знамя. На развевающемся от ветра полотнище красовалась горка пельменей, два разбитых куриных яйца и стакан, наполненный, предположительно, киселём. На мышиных знамёнах золотой нитью был вышит кусочек сыра с дырочками. И вот заиграли трубы, забили барабаны. Мышиное воинство двинулось в атаку, наводя ужас на белый свет. Расстояние между авангардом из белых мышей с красными глазищами и Дашей сокращалось всё быстрее. Ещё несколько секунд, и они налетят на неё! Но тут зазвучал хор железных щелчков и ударов чего-то стального по дереву. Неприятельский авангард налетел на скрытую в траве преграду, его ряды расстроились, смешались, послышался отчаянный писк. Прикрытые травой и сухой листвой, вокруг юной воительницы сработали сотни мышеловок, яростно схватив свою добычу. Атака разом сдулась, войско мышей оказалось в замешательстве. Пользуясь этим, Даша выхватила из-за спины большой веник и ринулась вперёд. "Аааааааа", – кричала она, орудуя веником и раскидывая попавших под горячую руку грызунов. Неприятель начал отступать. Однако Дашино торжество продолжалось недолго. Она вдруг больно подвернула ногу и, горестно вскрикнув, упала посреди поля боя. Рассвирепевшие мыши тут же её обступили. Их глаза злобно горели, налитые кровью, а зубы неистово скрипели в нетерпении. Вот-вот и нападут, покусают, загрызут… Даша приготовилась принять свою судьбу… Но в следующую секунду проснулась, резко выпрямившись в постели с округлёнными глазами и бьющимся сердечком. "Мышеловки!" – выдала она в полумрак, царивший в комнате, и вскоре плюхнулась назад на подушку.
Хотя заря только-только занималась далеко на востоке, спать Даша больше не могла. Проворочавшись в постели после резкого пробуждения около часа, она решительно встала и начала собираться. Теперь она знала, что ей нужно. Ей были нужны мышеловки! Только с ними она сможет освободить дом от мелких захватчиков. Но мышеловки нужно было искать где-то на стороне, так как в доме их точно не было. Даша знала каждый уголок и закоулок в доме, знала почти каждую вещь и вещицу, что имелись в его стенах, но мышеловок, увы, не припоминала. Столь рано, как сейчас, Даша никуда не выходила из дома уже давно. Но теперь она шла по действительно важному делу. И оттого даже немного волновалась. Она надела на ноги прочные сандалии, на себя – джинсовые шорты, а поверх них футболку на три размера больше нужного. Волосы перевязала специальной резинкой сзади в хвост. Перекинула через плечо матерчатую сумку и кивнула сама себе в зеркало, прежде чем покинуть комнату.
Было раннее утро, едва рассвело, когда маленькая Даша, предварительно посмотрев по сторонам и не обнаружив никого на улице, шагнула за ворота. Кажется, город ещё спал. По крайней мере, эта его часть точно. Даша отправилась в путь по Старой Зареке, решив впервые за долгое время обойти весь район и посмотреть, где что происходит, нет ли на мусорках или в заброшенных домах чего-нибудь для неё полезного. Вдруг и мышеловки где-нибудь отыщутся? Хоть бы одна отыскалась. Было бы очень хорошо. От особняка девочка направилась вверх по улице, но уж очень скоро, пройдя всего несколько домов, оказалась на пересечении с улицей Луговой и свернула направо. По Луговой она протопала два квартала и на втором перекрёстке свернула снова направо. Это была улица Ломоносова. А чуть дальше, на пересечении Ломоносова с Речной, Дашу ожидала первая из тех "заброшек", которые ей предстояло посетить.
Это был совсем небольшой одноэтажный домик, по окна вросший в землю, с выцветшей и частично облупившейся зеленоватой краской на стенах, с полностью обвалившейся крышей, весь перекошенный и обгоревший. В нём уже целый год никто не жил – с того самого момента, как произошёл пожар, уничтоживший крышу и всё внутри. Даша здесь уже бывала после происшествия, но тогда стояла зима. Теперь же лето! Поэтому стоило снова заглянуть сюда. Мало ли какие изменения произошли за несколько последних месяцев! Оказавшись во дворе домика, Даша поняла, что если изменения и произошли, то лишь в худшую сторону. Глупо было надеяться на другое. Хотя, каждый раз пробираясь в то или иное бесхозное помещение, Даша именно это и делала: надеялась на то самое "другое". Но каждый раз видела только ещё больше разрухи, больше грязи. Так случилось и сейчас. Во дворе домика валялся мусор: какие-то бумаги, несколько порванных книг, прогнившая одежда, разбитая посуда, обломки крыльца и крыши, а внутри – один только уголь и земля вперемежку с золой.
Поход занял больше времени, чем ожидалось. Даша бродила по Старой Зареке большую часть дня, побывав на многих улицах, включая Мичурина, Иртышскую, Маяковского, Щербакова, Заозёрную, Большую Заречную, Днепровскую и Морскую, прошагав своими маленькими ножками километров девять, а то и больше. По пути своего следования Даша осмотрела несколько мусорок, а также побывала после того зеленоватого домика на Речной ещё в трёх "заброшках". Одна из них, в которой Даша была уже не раз, но в которую всё-таки решила на всякий случай снова залезть, находилась на улице Заозёрной. Двухэтажный, с высокой крышей, дом этот сильно перекосился. Основная его часть падала в сторону проезжей части улицы, а пристрой с лестницей косился в противоположную. Дом настолько сильно опустился в землю, что теперь весь его первый этаж находился под уровнем дороги, из-за чего со стороны он выглядел как обычная одноэтажная постройка. Местным жителям он был известен как Косой дом, и Даша тоже знала его под этим названием. Но она не помнила, когда он стал заброшенным. Видимо, очень давно. А поскольку Косой дом пустовал далеко не первый год, в нём просто невозможно было найти что-то интересное. И всё же Даша таила в себе надежду. Ведь во время прошлых визитов сюда она так и не перерыла внутри всё. А вдруг тогда что-то упустила?
Пробравшись глубоко вниз, в самый подвал заброшенного дома, который был наполовину завален обломками перекрытий и землёй, Даша принялась копаться в мусоре и грязи, пытаясь что-нибудь отыскать. Скоро её отчаянные потуги были вознаграждены. Среди завалов она обнаружила целую, почти не повреждённую… мышеловку!!! Тугая пружина, стальная дуга и деревянная площадка с рычажком, на которую кладут приманку, – всё было на месте и в рабочем состоянии! Находка настолько обрадовала девочку, что она, позабыв обо всём на свете, решила не останавливаться, а как следует перерыть весь дом, словно крот, в попытках найти ещё что-нибудь. Хоть что-то. И Даша продолжала копаться на протяжении почти часа, порядочно извозившись в сырой земле. А когда добралась до чердака, наткнулась там на целый ящик с разобранными или же сломанными мышеловками. С горящими от восторга глазами она выгребла из ящика детали, завернула в принесённый с собой пакет и уложила в сумку, перекинутую через плечо. Как хорошо, что она не забыла взять её с собой! В такой сумке переносить найденные вещи гораздо удобнее, чем держать их в руках. Да и не видит никто, что у тебя там завёрнуто!
Вернувшись домой, Даша и не думала отдыхать, хотя была жутко грязная, очень уставшая, неописуемо голодная. Первым делом ей нужно было изучить свою добычу, помыть, почистить, а потом решить, что делать с принесённым добром дальше. Она пыхтела и сопела, сосредоточенно работая до позднего вечера. Не ела и не пила, несколько раз поцарапала руки железными деталями, но всё ж таки сделала то, что намеревалась сделать. Из большой кучи деталей Даша собрала девять полностью работоспособных классических мышеловок. Готовые к бою устройства она ещё раз тщательно промыла под струёй воды на колонке и разложила сушиться на газетах под лестницей в тамбуре западного входа в дом. Ох и гордилась же собой маленькая Даша, когда работа была закончена! Так гордилась, что решила отпраздновать это. Пожалуй, она заслужила небольшой пир! Тем более кушать хотелось уже настолько сильно, что сводило животик и в глазах становилось темно! Одарив разложенные сушиться мышеловки лучезарной улыбкой, Даша направилась на второй этаж, на кухню, чтобы праздновать. Как здорово, что в городе есть много заброшенных домов, в которых можно найти полезные вещи!
