Ночь выдалась необычайно тихой. Дом с его окрестностями будто накрыли невидимым колпаком, изолировав от внешнего мира. Даша редко обращала внимание на подобные вещи, но в этот раз обратила. Какая-то неестественная и немного тревожащая душу тишина царила под тёмным небосводом. Ни звука из-за окна, ни единого мышиного писка, ни малейшего скрипа старых перекрытий. Создавалось ощущение, что всё кругом замерло, притаилось и ждёт чего-то. Даша лежала в постели, иногда ворочаясь, и слушала-слушала-слушала это безмолвие, будто надеясь услышать хоть что-нибудь в подозрительной тиши. Ничего не происходило. Ночь без привычных звуков с ощущением заложенности ушей настораживала, а то и вовсе пугала. Может ли этой ночью произойти что-то таинственное, мистическое? О чём только Даша ни размышляла в кровати! Потом даже думать было уже не о чем, а она всё лежала и ей не спалось…
Утро наступило резко, будто включили электрическую лампочку. Наверное, это потому, что Даша провалялась большую часть ночи с открытыми глазами и погрузилась в сон незадолго до рассвета, а затем внезапно была разбужена солнечным светом и криком соседского петуха. За окнами весело шелестела листва, было ясно и тепло, а в комнате шуршала лапками по деревянному полу мышь. Привычные звуки, всегда окружавшие Дашу, вернулись. Вернулось и спокойствие. Словно этой странной ночи и не было. Только вот спать хотелось. Жутко взлохмаченная, с покрасневшими и слипающимися от недосыпа глазами, девочка кое-как заставила себя встать с постели и подойти к окну. Открыв оконные створки, Даша улыбнулась ворвавшемуся в комнату порыву ветра. Свежий утренний воздух немного взбодрил. Даша посмотрела сверху вниз, во двор. Ах, да! Там ещё вчера надо было прибраться. Но она забыла, замоталась с переноской дров. Надо навести во дворе порядок сегодня, решила Даша. И, наверное, стоит полить цветы в клумбочках. Вдруг они уже хотят пить? Ведь после дождя прошло уже три дня!
А блюдце-то опустело! Неужели кошка потом всё же приходила? Даша с надеждой посмотрела по сторонам, но никого не заметила. Кошка точно была здесь и вылакала оставленное лакомство, но затем опять скрылась. Больше здесь никого не могло быть кроме неё. Двор за высоким забором со всех сторон, а калитка на засове. Обнаружение блюдца пустым немного приободрило Дашу, подняло ей настроение. Раз кошка приходила полакомиться ночью, то наверняка вернётся снова! В надежде на скорую встречу с ней Даша побежала с блюдцем на кухню. Через некоторое время девочка вынесла на ступени крыльца свежую порцию молока с плавающими в нём кусочками колбасы. А после этого занялась уборкой двора, выжидающе поглядывая то влево, то вправо.
День начинался немного ветрено, а по небу быстро плыли потревоженные тучки, то и дело закрывая ненадолго солнечный диск. Даша утомилась, бегая по всему двору и собирая бумажки, салфетки, фантики из-под конфет, которые порывы ветра гоняли во все стороны. Откуда только взялось столько мусора? Кошмар! Надо будет проверить, кто из соседей так мусорит у себя на участке, что оттуда летит столько всего! Когда с мелким лёгким мусором было покончено, Даша взялась за веник, насаженный на палку, и начала подметать. Это был тот самый веник, с помощью которого ещё не так давно она сражалась против пчёл или ос. Подметать ей нравилось больше, чем стричь траву, дёргать сорняки или ползать на четвереньках с ведёрком, собирая разный сор. Увлечённая своим делом, девочка не заметила, как к воротам почти бесшумно подкатила машина. Через минуту раздался стук по деревянной двери калитки. Затем почти сразу постучали снова, уже более уверенно и громко. Даша замерла, слушая неожиданные звуки и возню с той стороны от ворот. В этот же момент снова подул ветер, и тревожные мурашки пробежали волной по всему телу. Это ещё кто там?
Даша открыла калитку, не выпуская веник из рук. Она была готова снова пустить его в ход, если понадобится. На улице стояли двое незнакомцев в строгих деловых костюмах и затемнённых очках. У одного в руках был портфель. Шагнув вперёд, они возвысились над Дашей подобно суровым великанам, и один, который держал портфель, заговорил: "Добрый день. Можем ли мы пройти?" Снова порыв ветра и новые мурашки, заставившие Дашу поёжиться. "Зачем? Кто вы?" – пролепетала девочка, прижимая к себе веник. "Мы из комитета. Нужно осмотреть дом", – последовал короткий ответ. Даша не совсем понимала, что такое "комитет", но ей показалось, что это какая-то важная организация. А значит, незнакомцы – важные персоны, прибывшие к ней не просто так. Ох, как ей это не понравилось! Как это было странно и подозрительно! Но делать нечего. И Даша, продолжая мучиться в сомнениях, нерешительно отступила, пропуская визитёров на свою территорию.
Четверть часа люди в костюмах бродили по двору, внимательно изучая всё вокруг, осматривая особняк со всевозможных сторон. Даже ненадолго заходили внутрь. Но только на первый этаж. Наверх подниматься не стали. Даша следовала за ними по пятам и с тревогой следила за каждым их движением. Они ей не нравились. Ей не нравилось, что они тут шатались, словно что-то выискивали. Но что она могла поделать против двух взрослых суровых людей, которые сказали, что они из комитета? В конце концов, оба визитёра остановились в центре двора и повернулись к Даше. Один молча, с холодным выражением лица, достал из своего портфеля какую-то бумагу и протянул юной хозяйке. Второй сухо произнёс: "Держите уведомление о выселении. Ваш дом скоро будет снесён!"
Глава 8. Выселение
Уведомление о выселении?! Даша не могла поверить, что её хотят выселить. Как же так? Почему? Может быть, тут какая-то ошибка? Ведь она не может никуда переехать! Ей попросту некуда ехать! Пока двое в костюмах уходили, девочка стояла в полной растерянности, держа перед собой полученную бумагу и не зная, как ей реагировать на произошедшее. Потом она посмотрела округлёнными, влажными от слёз глазами в сторону раскрытой калитки. Выронив веник, девочка бросилась к выходу. Однако странные незнакомцы успели скрыться, и след их простыл.
День оказался испорчен. Даша ничем не могла заниматься. Всё валилось из рук, невозможно было сосредоточиться ни на одном из дел. Двор остался не подметённым до конца, куры так и не получили очередную порцию корма и заботы. Даша забыла обо всём на свете, села за стол в своей комнате и принялась изучать врученный ей документ. Она то почти успокаивалась, пытаясь сосредоточиться на строчках текста, то снова начинала плакать. Можно только гадать о том, что в это время Даша чувствовала. Наверное, всё сразу: растерянность, злость, отчаяние, страх… Нет, не верилось ей, что это случилось, что её гонят из собственного дома. Но почему? Почему? И как она уедет, бросив здесь всё? Что будет с курочками, которые каждый день исправно несли ей яйца? А как же цветы в клумбах во дворе, которые надо поливать почти каждый день? А кошка? Что, если она снова придёт, а Даши здесь уже не окажется? Документ не отвечал на вопросы девочки, только порождал всё новые. Разобраться в написанном оказалось непросто из-за обилия различных чисел, буквенно-числовых обозначений и неизвестной Даше терминологии. Было ясно только одно: её точно выселяют, предлагая какую-то компенсацию, которой она сможет воспользоваться через определённое количество лет, и размещение до совершеннолетия в…
Громкое мяуканье отвлекло от чтения. Кошка! Видимо, девочка была настолько расстроена, что забыла закрыть за собой дверь, и кошка зашла к ней из коридора. "Привет, кыся", – всхлипнула Даша, протирая мокрые глаза. Полосатая запрыгнула к ней на стол и стала тыкаться мордой в руку. Наверное, кушать просит, подумала Даша. Тут она ощутила, что и сама очень хочет есть, аж свело живот. Нужно было срочно чем-нибудь заесть своё горе. Чем угодно.
Даша так и не сумела полностью успокоиться до самого вечера. Она то садилась за зловещее уведомление и перечитывала его, то слонялась по дому без определённой цели, нервно теребя свою одежду и с тревогой поглядывая в окна. Один раз возле особняка притормозила машина. С бьющимся сердцем Даша ринулась на улицу, держа зачем-то в руке полученную бумагу. Ей подумалось, что это те двое вернулись. Но когда девочка выбежала за калитку на дорогу, там уже было пусто: ни людей, ни машин. Стараясь не расплакаться вновь, Даша вернулась в свою комнату и легла в кровать, уставившись в потолок. Она не знала, когда и как будет проходить выселение, приедут ли ещё люди в костюмах и что станет со всем её хозяйством. Но раз ей принесли этот документ, всё, обещанное в нём, должно произойти обязательно. И в грядущих событиях едва ли будет что-то хорошее. Так, глядя в потолок и размышляя об уготованной ей участи, маленькая жительница большого старого дома заснула.
