заверещал выражая недовольство нашими действиями.
— Бежим Нейт, — первым бросился прочь Лао, — бронза!
Нам повезло что глотнувший дыма зверь не заметил нас сразу, а пока он приходил в себя, мы убежали достаточно далеко. Из кустов мы наблюдали как он фыркает и нарезает круги вокруг норы.
— Повезло, — упал на задницу Лао, — вовремя удрали.
— Мы поймаем его, — уверенно заявил я.
— Да? — в глазах Лао сверкнула жадность, — но как?
Алчность и осторожность боролась в нём. И жадность победила.
— Придумаем, — улыбнулся я, — а пока поможем Тиму.
С сусликами провозились до самого вечера. Двести сорок пять искр добыли сегодня. Если взять ещё и вчерашний улов то в сумме у нас получилось триста шестьдесят искр.
Неплохой результат для пары дней работы.
Тим рвался сдать добычу торговцу, но я сумел отговорить его от этой затеи. Стоит один раз сдать такое количество и нами сразу заинтересуются. Виданное ли дело, трое подростков притащат столько искр! Не думаю что они поверят в сказку о везении.
Пусть к сусликам и относятся с пренебрежением и считают охоту на них детской забавой, но всё как всегда упирается в количество. И если все поймут что добывать зверьков настолько легко, то глава Каменки непременно захочет пополнить свои запасы.
И даже то что искры низшего ранга не остановит его.
Вряд-ли я ошибаюсь. Поэтому несколько дней мы должны работать не покладая рук и успеть взять как можно больше. Долго секрет выкуривания мы хранить не сможем.
Сейчас нас спасает то что никто не следит за нами, и то я стараюсь выбирать место для охоты подальше от дозорных Каменки. Пока это помогает, но как долго продлиться подобное — я не знаю.
Три дня охотились на сусликов. С утра до вечера ловили, потрошили и складывали добычу в тайники. Набралось около полуторы тысяч искр. Излишки мяса мы спрятали, у меня были на него планы. Также я придумал как ловить сусликов бронзового ранга.
В конец трубы мы устанавливали острое копьё и выкуренный из норы зверь напарывался прямо на него. Оставалось только добить с чем мы и справились без особого труда.
Таким образом мы добыли ещё двадцать три искры которые были в два раза больше медных, а количество Живы в них по концентрации оказалось в десяток раз больше.
— Мы богаты! — Лао запускал руки в ведро, набирал полные ладони искр и ссыпал их обратно, — купим всё что только захотим! И даже больше!
— Я же говорил что всё получится, — ответил я, равнодушно смотря на искры, — и это только начало. А теперь вот что я скажу — мы поделим всё пойманное поровну, и если вы хотите и дальше быть со мной, то вам придётся оставить часть для накачки Ядра. Я не собираюсь останавливаться на медном уровне и пойду дальше, поэтому вы также должны становиться сильнее.
— Я согласен, — Лао закивал так энергично что белые волосы захлестали ему по лицу, — я с тобой Нейт.
— Я… тоже. — после секундной заминки ответил Тим.
— Отлично, — улыбнулся я, — тогда погасим долг чтобы стать свободными, купим хорошее оружие, одежду и котелок на нашу команду. Если останутся искры то возьмём техники которые нам подходят. Не скупитесь на искры, мы добудем ещё.
— И что потом? — спросил Лао.
— Продолжим охоты н более сильных зверей. Вы же не думали что на этом всё закончится?
Ребята довольно заулыбались и с ожиданием посмотрели на меня.
— А теперь идём. — Поднялся я, — отложим часть искр и заглянем к торговцу. Купим лучшее что у него есть.
По пути я изменил своё решение и зашёл к казначею. Там я быстро сбросил свой долг и сделал то же самое для мальчишек. Всё, теперь мы свободные люди и не нужно думать о том чтобы сдавать ежедневную норму. Конечно это не отменяет того что придётся платить за то чтобы жить в поселении.
Помимо того что цены на вещи большие, так и вся торговля может идти только через официальных торговцев Глава поселения держит всё под контролем и даже если бы кто-то захотел самостоятельно заниматься охотой и продажей, то ему бы это не позволили.
Думаю скоро заинтересуются и мной. И по классике сделают предложение от которого будет невозможно отказаться. Главное не продешевить и выбить для себя самые выгодные условия.
Варн узнает что мы добыли много искр, в этом нет никакого сомнения. Да сам казначей и донесёт ему об этом. Вон как глаза сверкают и ручки трясутся.
Толстяк едва не облизывался и всячески пытался разузнать как мы добыли столько. Я ухмылялся и отделывался ничего не значащими ответами.
Пусть помучается в догадках. Может хоть похудеет немного.
Затем мы зашли к торговцу. Его лавка стояла рядом с домом главы поселения и оказалась набита товаром.
Столько нужных вещей! Глаза разбегаются от вкусностей!
— Брысь отсюда, — рыкнул лавочник, — тут для вас ничего нет!
— Повежливее уважаемый, — иронично ответил я, — лавка открыта для всех. Я прав?
— И что с того, — торговец облокотился на стол и насмешливо посмотрел на меня, — то что я продаю, вам не по карману.
Я картинно поставил ведёрко на стол и сдвинул слой травы. В глубине засияли зеленоватые искры.
Было забавно смотреть на изумлённого лавочника и я произнёс со смешком:
— Поговорим?
— Да, конечно, — взял себя в руки мужчина. От былого пренебрежения не осталось и следа, — ты новенький?
— Моё имя Нейт.
— Рад знакомству, — провёл пальцами по усам торговец, — я Орин. Чего ты хочешь?
На Тима и Лао он не обратил и капельки своего внимания.
— Одежду и хорошие сапоги на всех. Поясные ремни. Котелок, огниво, три бронзовых ножа, топор, наконечник для копья, каждому по фляге. Кусок парусины, ремни, шило и швейную иглу с крепкой нитью.
— Вы пришли по адресу. У меня всё есть. Минуту.
Орин начал выкладывать на прилавок вещи и я придирчиво осматривал их. К чести торговца, он не пытался всучить нам потрепанный товар и я остался удовлетворен увиденным.
— Пойдёт, — кивнул я, — сколько с меня?
— Пятьсот искр, — прищурился Орин.
— Как скажешь. А техники для медного ранга у тебя есть?
— Конечно. Что интересует?
Я ненадолго задумался. Хотелось многого, но для меня важнее сейчас скорость. Сила не спасёт если встретиться крупный зверь, не поможет она и при охоте на юрких зверьков. Так-что тут и думать нечего.
— Что-нибудь на скорость, — выдохнул я.
— Скорость-скорость, — побарабанил пальцами по столешнице лавочник и ненадолго задумался, — вам подойдёт только лёгкий шаг. Хорошая техника для новичков, в среднем ускорит вас на минуту раза в
