скомканные бумаги. На полу, с обратной от кровати стороны, валялась шкатулка. Приблизившись, я ее подняла. Внутри лежало незамысловатое украшение — серебряное сердечко. Помнится, в таких хранили фотографии близких людей. Стараясь ничего не сломать я аккуратно раскрыла створки кулона. Догадка оказалась верна. Искусной рукой мастера с помощью масла был нарисован миниатюрный женский портрет. Надпись на второй половинке сердца гласила «Катарина Мэй».
На дне шкафа нашлось несколько скомканных невзрачных платьев и винтажный кожаный чемодан. Я подошла к наглухо занавешенному окну, осторожно, словно вор, выглянула из-за края гардин и задержала дыхание от шока.
Огромный, готический замок мрачным исполином вырастал на залитой утренним солнцем лужайке. К нему со всех концов степенно стекались люди в непривычных одеждах. Вычурные платья в пол, высокие прически, сюртуки и даже мантии кричали о том, что я попала на съемочную площадку. Вот только камеры с режиссером нигде не было видно.
Стук в дверь заставил меня подпрыгнуть на месте.
— Мисс Мэй? С вами все в порядке? — спросил взволнованный женский голос с той стороны.
Ладони вспотели. Я так и замерла, вцепившись в штору и надеясь, что незваный гость уйдет.
— Мисс Мэй?
Кто-то стал проверять закрыта ли дверь, и я не выдержала:
— Да, все отлично! Уходите!
Помедлив несколько секунд, незнакомка послушалась и ушла. Я облегченно выдохнула, отпуская помятую штору. Еще раз взглянув в окно, осторожно отошла и сжала виски ледяными пальцами.
“Это не съемки, — думала я испуганно, — и не карнавал. Замок вполне настоящий. Люди не выглядят актерами. Тогда где я?! Неужели наркоз так действует? Или это сон?”
Пришлось себя ущипнуть. Больно! Тихо застонав от ужаса, решила принять, как факт: меня куда-то забросило. Да, странно, нереально, но других объяснений происходящему не находилось.
Помедлив, посмотрела на дверь. Не знаю, что за мир находился за ней, но встречаться с его представителями совершенно не хотелось.
Как, собственно, и с новой собой! Я припомнила девушку-привидение из зеркала. Чье это тело? И главное, каким образом я в него попала?! Все эти вопросы обрушились на меня и вызвали очередной приступ паники.
Чтобы не впасть в истерику, решила действовать. Подумав, я достала из шкафа чемодан. Снаружи имелась табличка с данными владельца: «Мисс Сансара Мэй. Гансбург, Виладж стрит, 15». В столе нашлись письма, адресованные девушке, но уже с другим адресом: «Мисс Сансара Мэй, Ландр, Академия Магии, корпус 3, комната 87». Я зависла у стола, читая надпись на конверте.
Академия Магии?! Это шутка?!
Дрожащими пальцами я достала из первого попавшегося конверта листок.
«Мисс Мэй, с прискорбием сообщаем, что мистер Алан Мэй скоропостижно скончался во время неудачного эксперимента в лаборатории. Согласно его последней воле, все имущество семьи Мэй переходит в собственность Научно Исследовательского Сообщества Ковенгарда. Соболезнуем вашей утрате. С уважением, секретариат НИСКа»
Так же к записке прилагалось само завещание. Интересно, кем он приходился Сансаре? Дедушка, дядя, брат или брат? Он однозначно не мог быть мужем, ведь тогда в официальном письме к Сансаре Мэй обращались бы “миссис”. Я бросила конверт на стол. Головная боль вернулась, страх тоже попытался взять надо мной верх. Но простое правило решать проблемы по мере их поступления не раз выручало меня, и сейчас с его помощью я надеялась сохранить остатки рассудка.
Я расчесала гнездо на голове, еще раз умылась. К сожалению, это не сильно спасло ситуацию. В животе заурчало. Когда я в последний раз ела? В прошлой жизни? Подобный каламбур заставил меня нервно хмыкнуть. И сразу заболела поврежденная щека. Изо рта вырвался стон. Я мысленно выругалась и принялась усиленно соображать. Имя «Сансара», чужое тело и совершенно незнакомый мир наталкивали на определенные догадки.
Я верила в реинкарнацию, немного увлекалась эзотерикой и знала, что сансара — это замкнутый круг рождений и смертей. Что если именно в нее я и угодила прямо с операционного стола? Но разве мне не полагалась новая жизнь с чистого листа? Разве я не должна была по законам жанра возродиться младенцем и все к черту забыть? То, в какой ситуации я находилась больше напоминало случайно занятое чужое место. И, если я в теле Сансары Мэй, то куда делась она сама?! Я представила, как девушка из мира, где царят шляпки, пышные платья и магия приходит в себя в послеоперационной палате…
Живот снова истошно заурчал. Как бы мне не хотелось сидеть в маленькой комнатушке, организм требовал еды, а мозг ответов на вопросы. Мне нужно было выйти наружу и встретиться с новой реальностью лицом к лицу.
Снаружи было тихо. Пока я собиралась с мыслями, поток людей иссяк. Если верить письму на столе, то помещение, где располагалась моя комната, было чем-то вроде корпуса-общежития при академии. Как ежик в тумане, я прошла в один конец коридора, попала в тупик с лестницей ведущей либо на следующий этаж, либо на чердак. Прошлась в другой и спутались на первый этаж, так и не встретив ни единой души.
На улице стоял солнечный денек. Мягкий ветерок донес аромат роз, что пышно цвели около дорожки. Все выглядело обычным, но в то же время холодным и чужим. Поежившись от мурашек, пробежавших по коже, я направилась к замку в поисках объяснений или хотя бы еды.
Странная штука человеческая психика. Кажется, я вляпалась в неприятности вселенского масштаба, и все равно думала о хлебе насущном. На подходе к замку, я встретила двух девушек. Прижимая к груди книги, они щебетали о прекрасной погоде и прочей чепухе.
— Боги, — прошептала одна из них, прикрыв ротик ладошкой в кружевной перчатке.
Они замолкли, уставившись на меня. К сожалению, им было на что посмотреть. Не иначе как леди, пришли в полнейший шок от моего внешнего вида. Их идеальные прически, шляпки и дорогие платья слепили глаза на контрасте с мятым, выцветшим мешком, в который мне не повезло быть одетой. И конечно же волосы. Перед выходом стоило перевязать их хотя бы лентой. Я чувствовала себя юродивой попрошайкой. Желая скрыться от ошарашенных взглядов, я зашла внутрь. Огромный холл встретил прохладой и гулким эхом множества голосов. Все были заняты собственными делами и никто не обращал внимания на внезапно появившуюся серую тень. Закрыв ладонью
