спор с оппонентами. – Именно с ним, по вашему мнению, может быть связано исчезновение мамонтов на севере Азии. Я правильно вас понял?
– Нет. Вы немного неточны. Я сказал, что в это же время мамонты вымирают. А связано ли это с провалом во времени или нег, я пока утверждать не могу. Никаких доказательств у меня нет.
– Да-да, вы правы. Я немного поспешил. Скажем так, опережаю ход событий. Тогда у меня следующий вопрос. А вы не пробовали, уважаемый Николай Васильевич, как-то эго объяснить? Ну, скажем так, каким-то образом связать массовую гибель мамонтов с «чёрной дырой». Может, как раз именно она послужила вымиранию мамонтов?
Директор загадочно улыбнулся. По его виду можно было подумать, что он знает о чём-то таком, чего не знают все остальные.
– Это не входит в круг моих исследований, – парировал Мазур, – естественно, я этим не занимался. Это очень серьёзная проблема, которую просто так, с наскока не решить; тут надо проводить специальные исследования.
– А вы зря ушли от изучения такого очень интересного вопроса. Раз существует проблема, так почему бы нам не поставить эту работу? Я, кстати, впервые об этом слышу. Для меня ваши результаты – просто открытие. Исследуя мамонтовую фауну, вам волей-неволей приходится обращаться к тому историческому промежутку времени. Господин Мазур, неужели вам самим не интересно, что же там происходило? Я настоятельно советую, подумайте об этом хотя бы на досуге. Надо попытаться обыграть эту совершенно необъяснимую ситуацию. Чувствую, тут могут быть очень серьёзные открытия. Алексей Иванович, вы как заведующий лабораторией, пожалуйста, помогите обосновать постановку этой научной проблемы. Я вас поддержу на учёном совете. По-моему, проблема эта сверхактуальная.
Глава 4. Неожиданный интерес
Моримура и Хасэгава
Всю ночь Кэйдзо Моримура не сомкнул глаз. Перед сном, как обычно, он долго сидел за компьютером. Отвечал на письма, заглянул на свои любимые сайты в Интернете. Сделав все дела и вдоволь налюбовавшись восхитительными виртуальными красавицами, он хотел уже идти спать, как на глаза попало краткое сообщение о находке мамонта в далёкой Сибири. Пришло оно из России и содержало такие сведения, которые более чем убедительно говорили о подлинности материала. Это было именно то, о чём всегда мечтал Моримура.
«Вот они, деньги! Большие деньги, которые лежат прямо в земле, – вскочив из-за стола, нервно заходил он по комнате. – Их надо только взять, и тебе хватит на всю жизнь».
За эту бессонную ночь он продумал все варианты и с утра позвонил господину Хасэгаве – эксперту по ископаемой фауне ледникового периода Национального музея естественной природы. Представившись, Моримура договорился с ним о встрече.
После окончания престижного университета в Токио Кэйдзо Моримура мечтал стать великим учёным, но судьба распорядилась иначе. В лабораторию молекулярной биологии, где он хотел работать, его не взяли, объяснив свой отказ тем, что тематика исследований, которыми он занимался, несовместима с проблемами, решаемыми учёными этого научного заведения. Не попал он и в университет естественной истории Земли: здесь тоже ему отказали. После этого Моримура больше не пытался оказаться в стенах научного учреждения и теперь, имея за плечами дорогое биологическое образование, работал мелким клерком в одной компании, занимавшейся продажей редких животных: решал более приземлённые прикладные проблемы.
Прямо у двери в кабинет Кэйдзо Моримуру встретил моложавый мужчина среднего роста, в роговых очках с бликующими стёклами. Седеющие виски несколько старили его. Отутюженный чёрный костюм от Кардена сидел на нём как влитой, подчёркивая некогда стройную фигуру. Это был Гёкусэй Хасэгава.
– По данным, которые я увидел в Интернете, в Сибири снова нашли мамонта, – удобно устроившись в кресле, стал рассказывать Моримура. – Несчастный попал в трещину на Колымской низменности и пролежал в мерзлоте не менее десяти тысяч лет, но при этом прекрасно сохранился. Его нашли в бассейне Восточно-Сибирского моря.
Моримура вытащил из портфеля заранее приготовленную карту, на которой красным кружочком было отмечено место находки мамонта.
– Вот здесь, – показал он пальцем. – Как видите, это севернее селения Алазеевска, недалеко от морского побережья. – Он с трудом выговорил название посёлка и продолжал: – А вот само море.
Палец переместился северней, скользнув по зелени карты, на которой была показана Колымская низменность, занимавшая огромное пространство на северо-востоке Якутии. Две большие реки – Колыма и Алазея – пересекали её с юга на север, впадая в Восточно-Сибирское море.
– В России, оказывается, есть море с таким странным названием, – продолжал Моримура. – Да и у селения название не очень-то обычное.
На его круглом лице появилась улыбка. Тёмный костюм и белая рубашка с узорчатым красновато-чёрным галстуком ему очень шли. Он выглядел вполне респектабельным молодым человеком.
– Судя по тем материалам, которыми я располагаю, это уникальный экземпляр мамонта, изумительная сохранность. В наличии целая туша с волосяным покровом. Бивни на месте и нигде ни одной трещинки. Можно предположить, что у мамонта не повреждены и внутренние органы. Правда, со стопроцентной гарантией я этого сказать пока не могу, но, судя по описанию, вполне возможно, что это действительно так. Русские выставили мамонта на продажу, сообщение с его описанием только что появилось на одном сайте в Интернете.
– А это не может быть липой? Кто-то захотел пошутить с такими, как вы, – вот и родилось это сенсационное сообщение. В наше время таких случаев сколько угодно.
Эксперт испытывающе посмотрел на собеседника. По долгу своей службы он встречался со многими людьми и нередко даже по первому впечатлению мог сказать о человеке, что он собой представляет. Своего мнения о собеседнике у него пока не сложилось.
– Господин Моримура, скажите мне, пожалуйста, а почему об этом мамонте никто не знает? В первую очередь о нём должны были бы знать специалисты и средства массовой информации. А получается, вы первый, кто мне об этом сказал. Вам не кажется это странным? Подумайте сами, такая сенсационная историческая находка и никакой информации в прессе, по телевидению – словом, полный вакуум. Так не бывает. Где-нибудь обязательно бы проскочило сообщение, и его сразу бы подхватили другие. Вы со мной согласны?
Моримура тихо сказал «да» и, нисколько не оправдываясь, уверенно продолжал:
– Тем не менее это факт. Я проверял, всё чисто: мамонт на самом деле существует. Это не бред чьего-то больного воображения. Просто он попал в руки дилетантов, которые хотят на нём хорошо заработать, а как это сделать, они не знают. Или, может быть, они решили, что лишняя реклама им может только навредить: заинтересуются какие-нибудь службы или бандиты и вообще отберут мамонта.
Пальцами правой руки Моримура произвёл щелчки, что в его понимании
