— Ма! — Обрадованно выкрикнул командир, спрыгивая с подножки и поторопился перехватить Славу, пока она не заметила наспех залеченной царапины, пробежавшей через всю скулу и светлых полосок на куртке, там, где магия Линел восстановила прорванную ткань. Но она все же заметила, осторожно коснулась щеки сына пальцем, подавила запоздалый вздох и тихо спросила:
— Бандана-то где?
— Улетела, — задорно улыбнулся он, — там, на высоте, знаешь какой ветер?! А вы тут как? Конс передал, что и Тин с Юной нашлись.
— Сыночек… — по-бабьи всхлипнула мать и тотчас прикусила губу, но он уже что — то сообразил, крепко обнял Ма за плечи и бережно повёл к палатке.
— Не плачь. Теперь все будет хорошо… Линел его вылечит.
— Да не нужно его лечить… — поторопилась успокоить сына Слава, — цел он. Но решил переродиться… или как это называется?!
— Что? — Стан недоуменно нахмурился, но уже через пару секунд принял какое-то решение, — Не волнуйся, позже разберёмся. Сейчас нужно собрать лагерь и отправляться. Тут очень неудачное место, надеюсь, Юрейд не нарочно нас сюда забросил. Он специально вывалил на Славу все свои сомнения и намекнул на опасность, точно зная, после этого она и думать забудет про всякие там слезы и сомнения. И уж тем более не станет раскисать, паниковать и закатывать истерики. В трудные минуты его Ма всегда мгновенно становится собранной и доброжелательной, сразу находит себе самое важное дело и успевает вспомнить про все мелочи, какие все остальные впопыхах обычно забывают. И в течении следующих двадцати минут, пока они спешно собирали палатки, закапывали костёр и грузили в хотомар багаж, командир не раз с хитрой ухмылкой порадовался собственной сообразительности.
Мать построила всех с такой лёгкостью, словно они были взводом медсестёр и нянечек, а она главврачом. И ничего и никого не забыла.
Именно по её приказу для Тина в самом дальнем углу плетёной кабинки повесили гамак, сложили под ним багаж и плотно занавесили все это анлезийским шатром, не пропускающим ни звука, ни света. А затем устроили ещё несколько гамаков и для девчонок, разместиться в такой корзине всем одновременно было не так-то просто. И ещё хорошо, что мангур категорически отказался лететь с ними в хотомаре. После лечения Инди, плотного обеда и двойной порции драконьей крови зверь чувствовал себя вполне сносно, а кусок морской паутины, которым обмотала его тело Линел, позволил Грому стать почти невидимым.
— Он говорит, — важно объяснял Чудик, — что ему проще добраться по земле. И кроме того он сможет подслушать новости и передать нам.
— Но тогда нужно, чтобы с ним был один из унсов, — задумался Стан, хотя идея несомненно была хороша, — отправим с ним тебя или Шарика.
— Лучше Шарика. А я тоже пойду с ними, — категорично объявила Линел, — на пути могут встретиться реки и озера. И к тому же я лучше разбираюсь в происходящем, верт несколько лет просидел в камере.
— Гады, фашисты, — отдав Шарику приказ поступить в распоряжение Линел, цедил командир сквозь зубы, жалея, что у них так мало времени и нельзя подробнее расспросить верта про тех негодяев, кто его искалечил и продал в храм. Зато пообещал самому себе рассказать всё о преступлениях жрецов мастерам, как только отряд доберётся до их крепости.
— Линел… будь поосторожнее, — попросил Стан моряну на прощанье, и коротко хлопнул по плечу, а она только понимающе усмехнулась и достала из кармана голубую бандану в мелкий цветочек.
— Сохрани.
— Ладно, — повязывая лоскут на голову пообещал он и усмехнулся в ответ. Только они двое знают, куда делась его прежняя бандана, но пока не стоит рассказывать об этом ни Лийлезе ни Ма. Позже… когда обстановка станет не такой напряжённой. Как-нибудь вечерком у костра… когда можно будет представить все увлекательным и весёлым приключением.
Через несколько минут хотомар тяжело поднялся вверх, немного повисел над опустевшей полянкой на склоне оврага, развернулся и постепенно набирая скорость поплыл на северо-запад, в сторону столицы. Такое направление Стан выбрал, предварительно посовещавшись с Инделирри и Вастом, хотя и без того отлично понимал, миновать Мановран не получится в любом случае, он лежит на прямой линии между этим оврагом и крепостью. Если только пролететь стороной, но это можно будет решить позже, все равно лететь не один день. И сначала нужно отоспаться и попросить Юнку рассказать об их злоключениях поподробнее, а то из сжатого доклада Конса он понял только одно, младшему нужно попасть к мастерам как можно скорее. Хотя Инделирри и Линел заявили в один голос, что перестройка в теле младшего, закрытого магическим коконом, уже началась и остановить её невозможно, так же едины они оказались и в другом.
Никто и никогда не видел, чтобы это происходило вот так, на ходу, а не в специальном месте и без присмотра хранителя. И неизвестно, какое случайное событие, ощущение, действие или просто слово окажутся важными при формировании нового тела. Потому Стан строго запретил разговаривать рядом со спящим за пологом Тином и все обращались друг к другу шёпотом и то только в самом крайнем случае, предпочитая обмениваться жестами, гримасами и записками. Вот такая записка вдруг опустилась к лицу Стана сверху, и принимая бумажку он сначала бережно поцеловал тонкие пальчики Лийлезы, висевшей в гамаке прямо над его местом. С недавнего времени все спутники не сговариваясь оставляли им места рядом и хотя Стан не придавал особого значения таким мелочам но и спорить против заботы родных было просто глупо. В конце концов он уже почти сделал свой выбор и Лийле замечательная девчонка. «Мне привиделось, будто мы стоим на каком-то высоком месте, а вокруг толпа людей. У них злые лица, а в руках оружие». Стан прочёл записку два раза, тяжело вздохнул и отдал её Васту.
Тот тоже читал на удивление долго, но отдать никому не успел. Слава, сначала бросившая сыну возмущённый взгляд, читала записку вместе с мужем, так как висела точно у него над головой. И едва убедилась, что командир показывает отчиму вовсе не любовное послание, отобрала бумажку и отдала Консу. Ему хватило и одной минуты, скользнуть по строчкам взглядом, затем записка перешла к Майке и к Инделирри. Красавица анлезийка, прочтя послание, спокойно сунула его в карман, не сочтя нужным показывать ни восхищённо посматривающему на неё магу, ни мальчишке телепортисту. И не потому, что не доверяла им, хотя и в самом деле открывать этим двоим все секреты их отряда явно рановато. Просто сейчас все равно ничего нельзя изменить. И будет невозможно до тех пор, пока они не прибудут в поместье, указанное хотомарщику на карте моряной. Ну а Юнхиола сладко спит, Инди сама выдала ей зелье и проследила за тем, как девушка его выпила. Иначе она сидела бы рядом с занавеской, загораживающей Тина, и в её ауре бесновались бы зелёные змеи тревоги и страха за избранника.
