Солнечный свет, рванувший ему навстречу, осветил холёное, породистое лицо. Ровный прямой нос, высокий лоб, идеальные по форме губы, чёткий контур лица без намёка на дисгармонию. Даже каштановые волосы были уложены так, чтобы и мысли не возникло о том, что обладатель сего облика имеет какие-то недостатки. Безукоризненно сидящий по фигуре светлый костюм, безупречно вычищенные ботинки, одни его часы стоили как весь офис Бершева... И при этом в его руках была власть. Та самая власть, которая бесследно уничтожала бесполезных и милостиво позволяла жить остальным. До поры до времени.
Илья бесшумно вздохнул. Сколько раз он мечтал оказаться на его месте! Сначала легально, пробиваясь в совет директоров "Сирены" и пытаясь наладить контакт с неуступчивой верхушкой. Потом полулегально -- накапливая деньги и очертя голову бросаясь в авантюры, подобные той, что провернул с Айрин, только менее масштабные, в надежде, что хоть богатым его примут как равного. И, наконец, абсолютно нелегально, тайно вынашивая идею собственного перемещения в тело куратора.
Нет, своё тело Бершева в отношении внешности устраивало, но вот во всём остальном... Ни желанной репутацией, ни властью нынешний облик его наделить не мог.
-- Значит, так, -- видимо приняв решение, развернулся к своим подчинённым Владислав Эдуардович. -- Ваша самодеятельность прекращается. Теперь все эксперименты будут проводиться целенаправленно и под контролем. Лабораторию перенесём в наш исследовательский центр. Будете искать способ обойти существующие ограничения аппаратуры...
-- А если дело не в аппаратуре? -- изумился и потому перебил его Ринат. -- Если проблема в физической невозможности? В закономерностях пространственно-временной матрицы и специфике её деформации при установлении связи между биополями разных по параметрам личностей?
-- Б-р-р... -- тряхнул головой куратор. -- Вот это всё оставьте для тех, кто будет помогать вам с этим разбираться. Мне нужны результаты, а не научные термины.
-- Помогать? Вы сомневаетесь в моей компетенции?
-- Именно так, -- ничуть не снизил агрессивный тон визави. -- Топчетесь на одном месте. Новые идеи и взгляд со стороны будут только на пользу... А вы, Илья Васильевич, что молчите? Вас моё решение тоже настораживает? Что именно не устраивает? Опасаетесь потерять доход?
-- Моё мнение ничтожно в сравнении с... желанием инвестора, -- буркнул Бершев. -- С санаторием что прикажете делать?
-- Каким санаторием? -- не понял вопроса Владислав Эдуардович.
-- Который служит ширмой для нашего проекта.
-- Служил, -- поправил куратор и поморщился: -- Он будет вас отвлекать от основной задачи. Продайте или снесите, чтобы не привлекать внимания любопытных. В вашем ведении останется развлекательный центр, а он как раз удачно впишется в тот же комплекс, где и наш НИИ. Вот на этом сосредоточьтесь.
-- Я понял.
-- Ну и отлично.
Владислав Эдуардович ободряюще улыбнулся на прощанье и направился на выход. Вот только эта улыбка была сродни акульему оскалу, и потому, оставшись наедине, Илья и Ринат обменялись удручёнными взглядами.
-- Попали мы с тобой в переделку, Ринат. Ты, конечно, не заправский интриган, но спасибо, что пытался защитить наши интересы.
-- Не за что. Всё равно куратор от нас теперь не отцепится. Придётся работать на чужой территории. А в санатории было так спокойно!
-- Сегодня я спокойствия не заметил, -- парировал Бершев. -- Кстати, ты не в курсе, кто там "хозяйничал"? Теперь-то смысла нет выяснять, просто интересно стало.
-- Понятия не имею, -- пожал плечами учёный.
-- А я, грешным делом, подумал, что это ты мне отомстить решил за резкий разговор. Чтобы я понервничал, отыскивая виновных, и в итоге убедился в ложной тревоге.
-- Параноик, -- закатил глаза к потолку Ринат.
-- Заучка, -- не остался в долгу и захохотал Бершев. -- Ладно, расслабились, и хватит. Ясно же было, что свобода не вечна. Будем от неё отвыкать.
Глава 4. Под контролем
-- Айрин Легорьевна, ваш завтрак! -- помощник Ильи выглядел ненормально взволнованным, когда протягивал мне свёрток с бутербродами и ставил на стол чашку, наполненную дымящимся тёмно-коричневым напитком. -- Вы уж извините, у нас в буфете выбор небольшой. А кофе свежий, я сам сварил. Илье Васильевичу он нравится. Правда, вы в прошлый раз, когда здесь были, его даже не попробовали...
Была... Тут понятно -- мы же влюблённые. А вот "не попробовала"... Странно. Получается, Айрин и сама не готовила, и чужим брезгала? Это как вообще совместиться могло?!
-- Сегодня обязательно выпью. И мне вполне достаточно такой пищи. Это же я заявилась без предупреждения в ваш офис, -- поспешила заверить молодого мужчину, имя которого оказалось таким же коротким, как у Ильи. Олег... М-да... Видимо, тоже без таланта родился.
На слова поддержки новый знакомый среагировал непонятно -- он удивлённо рассматривал меня, словно видел впервые в жизни. А ведь это точно не так.
Неужели Айрин была настолько бессердечной, что позволяла себе мужчину унижать? Мне сложно найти иную причину, отчего Олег шокирован нормальным уважительным отношением.
Однако не могу же я в этом подражать Айрин?! Пусть и обещала Илье, но не до такой же степени ломать себя! А с другой стороны, не станет ли хуже, начни я-она проявлять иные черты характера? Это ведь тоже подозрительно... Лучше всего, наверное, не смущать секретаря и промолчать.
-- Если вам что-то будет нужно, я в приёмной, -- предупредительно сообщил Олег и поспешил скрыться за дверью.
