всё не возвращается, и мне осточертело сидеть здесь и только думать о том, как мы облажались. Так что я решил вернуться на тот берег Атлантики. Просто хочу напоследок сказать: несмотря ни на что, я не жалею о нашей авантюре.
Пьер смотрел на Джона будто переваривая каждое его слово по отдельности, и только после этого составляя их в предложения. Закончив этот процесс, Лапурель перенял эстафету вздыхания. Джон думал, что готов к любой реакции француза, но тому удалось отчасти удивить его.
– У тебя найдётся место и для меня? А то я так и не заставил себя запомнить, где расположено наше скорбное убежище.
– Так ты тоже решил уйти?
– В самый первый вечер после нашего позорного возвращения.
– И почему ты до сих пор здесь?
– Ну, – Пьер пожал плечами, – у меня и так реноме не самого отважного человека, и я не хотел быть той крысой, которая первой побежит с севшего на мель корабля. Я уже поговорил с дедом по телефону. Он меня минут пятнадцать клял всеми известными ему проклятиями, но я знаю, что у старика золотое сердце, и он беспокоится обо мне, так что в конце концов он сказал, что двери его дома всегда открыты для меня.
– Ясно, – в этот момент зазвонил телефон Джона и милый женский голос сообщил ему, что такси уже ждёт. – Сколько тебе понадобится времени на сборы?
– Мне надо только добраться до своей комнаты. Мой багаж давно собран.
– Хорошо. Я тогда буду ждать тебя у входа.
Пьер кивнул и неожиданно твёрдой походкой отправился наверх. Джон в свою очередь неспешно побрёл к главному входу. По пути он постоянно озирался, надеясь увидеть пригодный для письма лист бумаги и ручку. Он мог сообщить Родриго о том, что они с Пьером возвращаются по домам и по электронной почте, но написанная от руки записка в этот момент казалась более подходящим средством передачи плохих вестей. Так, озираясь, он и дошёл до дверей. К немалому удивлению, там Джон столкнулся с Клеменсо, который протягивал камердинеру свою шляпу.
– Привет, Джон, – после этого взгляд Родриго упал на чемодан в руке Моргана. – Куда-то собираешься уехать?
– Ну, э, я подумал, и мы решили, – во второй раз за утро Джона подвёл его язык. Это заставило его ещё больше разозлиться, в том числе и на самого себя. Пока все эти мысли закипали у него в голове, Родриго перехватил инициативу.
– Похоже я успел вернуться как раз вовремя. Как я и опасался, чьи-то нервы не выдержали ожидания. Надеюсь, что Пьер оказался более стойким и не поддался сплину.
После этих слов, как этого и следовало ожидать, появился Лапурель со своим багажом.
– Как я вижу, войска, лишившись генерала, решили отступать на изведанные позиция, – Родриго продолжал улыбаться и не терял хорошего настроения.
– Прости, Родриго, но мы с Джонни не очень-то видим, куда дальше нам двигаться. А жить у тебя в гостях всё равно рано или поздно надоедает, – серьёзный тон Пьера сильно контрастировал с весёлостью испанца. У Моргана даже возникла абсурдная мысль, что это специально разыгранный для него спектакль, в котором чопорный Клеменсо поменялся ролью с беззаботным Лапурелем.
– Ситуация более сложная, чем я представлял, раз Пьер устал пользоваться моим гостеприимством, – Родриго продолжал веселиться.
– Нам действительно жаль, что это происходит так, но мы приняли решение и нас уже ждёт такси, – Джон решил не тянуть время и перейти к фазе прощания как можно быстрее.
– О, не беспокойтесь. Таксист вас уже не ждёт. Я извинился перед ним за случившееся недоразумение и расплатился с ним, оставив более чем щедрые чаевые, – видя, что его тон не находит отклика у приятелей, Родриго убрал с лица неестественную улыбку и перестал дурачиться. – Послушайте, я очень устал. Мы все сейчас находимся в подавленном состоянии. Да, наш первоначальный план рухнул под громогласные фанфары, но я хочу предложить новую цель, новое приключение, которое будет не менее важным. Только дайте мне час, чтобы принять душ и переодеться. Тогда я изложу вам моё видение ситуации и, я надеюсь, вы примете моё предложение продолжить нашу компанию.
Так как до этого ни Джон, ни Пьер не видели так отчаянно о чём-то просящего Родриго, эта речь произвела на них впечатление, пусть даже их энтузиазм остался на критически низком уровне. Они были бы плохими друзьями, если бы ушли в этот момент, поэтому Пьер молча развернулся и двинулся в сторону кабинета, а Джон в свою очередь решил немного сгладить момент.
– Только, пожалуйста, постарайся несильно опоздать, а то Пьер примется за исследование личной коллекции вин твоего отца, и я с радостью его поддержу.
Искренняя улыбка вновь вернулась на лицо Родриго. Без лишних слов Клеменсо двинулся к своей комнате.
К удивлению Джона, Родриго задержался только минут на тридцать, но за это время он успел привести себя в порядок. Быстро зайдя в кабинет, он сразу же начал говорить, не давая даже теоретической возможности хоть кому-нибудь вставить слово.
– Ещё раз спасибо за проявленное терпение. Должен признать, что вы были в незавидном положении, и желание вернуться к чему-нибудь привычному более чем естественно. Все мы связывали большие надежды с нашей экспедицией. Она должна была стать апогеем наших трудов и поисков. Мы должны были найти нечто великое, нечто, что изменило бы ход времени или хотя бы оставило отпечаток в истории. Но у судьбы оказалось чёрное чувство юмора. Мы нашли абсолютно не то, что искали и, признаем, земля ушла из-под наших ног. Всё время нашего возвращения сюда я посвятил поиску ответа на вопрос, что нам делать дальше. Я хотел бы сказать, что выход из нашей ситуации я увидел, когда шасси самолёта коснулось Европы, но это был бы ненужный в этой ситуации драматизм. На самом деле, ещё плывя в той старой лодке, у меня начала формироваться идея, и во время нашей долгой прогулки пешком у меня было достаточно времени, чтобы развить эту идею в чёткий план, – Родриго сделал паузу и налил себе в стакан минеральной воды. То ли этим он хотел подчеркнуть важность момента, то ли его поспешный монолог действительно вызвал у него жажду.
– Ты решил всё-таки попытаться найти нанимателей старой задницы? – вопрос Пьера заставил поперхнуться Родриго. – Разочарую тебя, эта идея ни разу не является новаторской. Я тоже об этом думал и практически уверен, что Джонни тоже нашёл минут пять в наших долгих переходах, чтобы оценить статус-кво.
Родриго нашёл в себе силы, чтобы сдержаться и не выругаться в слух.
