И в упор глядя на Китана, уточнила:
— Так кто ты такой? Это по твою душу Кэп явился?
Загадочно улыбнувшись, тот склонил голову на бок и удовлетворенно сказал, все еще радуясь непонятно чему:
— Значит, все-таки знаешь его!
Нахмурившись и грозно сдвинув брови, уперла руки в бока и непререкаемым тоном потребовала:
— Давай обойдемся без секретов? Ты рассказываешь мне, я помогаю тебе, чем могу! М-мм?
Юноша покачал головой, умиляясь ее наивности:
— И кто из нас ребенок? Чем ты можешь мне помочь? Я понял, что тебя заслали сюда с какой-то целью. И я постараюсь помочь, потому что Гриббон и мой враг. Но ты сама призналась, что не знаешь меня, значит вытаскивать нас двоих никто не собирался!
— Раньше не собирался, теперь соберется! Никуда не денется!
— Ага! Если у тебя есть шанс, то меня охраняют днем и ночью. Если мы сбежим оба, то тебя уничтожат, когда поймают!
— Если поймают! — не хотела отступать девушка.
Тяжело вздохнув, Китан поднялся на ноги, отряхнулся и в сомнении уставился на нее:
— Можно попробовать… Но пообещай не рисковать из-за меня. Я сумею сам выбраться, а тебе лучше позаботиться о себе.
Надин было странно слышать подобное от юноши, чуть старше ее сына. И правильно поняв сомнение, появившееся на ее лице, Китан тихо добавил:
— Просто поверь мне. Дело не в силе и не в возрасте. Сила в знаниях!
От кого она слышала эти слова совсем недавно? Не успела вспомнить, как юноша опять задал свой вопрос:
— Так откуда ты знаешь Кэпа?
— Познакомились по дороге сюда. — осторожно ответила Надина. — Так что знакомы всего несколько дней!
— Видимо, неплохо знакомы, раз прячешься! Почему ты его боишься?
— А по нему не видно? По-моему, это нормальная реакция на такую… На такого типа.
— Да-а-а? До сих пор нормальной реакцией на него были лишь восторженные женские отзывы. И ни одна не пряталась на полу! Даже больше скажу, ни одна не в курсе его способностей, о которых ты упомянула!
— То есть?
— Он действительно различает множество запахов и обладает некоторыми другими способностями… Но чтобы это узнать, нужно быть к нему очень близко. А чтобы он захотел найти тебя сам, для этого необходимо произвести на него неизгладимое впечатление. Что, почти нереально!
— Ну-у… мне, видимо, удалось.
— И как же?
— Я сбежала с захваченного им судна! — с тяжким вздохом призналась Надина, — А до этого пряталась там же. А еще поссорила его с помощником. Да и вообще… — махнула рукой. — Расстались не лучшим образом. Мой уход реально произвел неизгладимое впечатление, так что он обязательно захочет найти меня! И чем я думала! А еще говорят, он очень мстительный! Вот и правителю Турана за что-то мстит.
Китан отрицательно махнул головой:
— Все совсем не так! Что бы не случилось, тебе его бояться не стоит. А правителю ему мстить не за что, это только прикрытие!
— Откуда тебе так много известно?
— Потому что он мой отец! — знакомым жестом наклонив голову на бок, юноша наслаждался произведенным впечатлением.
— А-аа… О-оу… То есть… — потребовалось некоторое время, чтобы собрать воедино разрозненные сведения. — Значит, ты Китан Курт Дей — сын Кэперона? — и растерянно добавила. — Пророчество Карпа сбылось раньше, чем он сам предполагал!
— А что Карп говорил? — оживился Китан, услышав о товарище.
— Шутил, что Кэп обязательно познакомит меня с пятью сыновьями. — опускаясь в кресло, пояснила Надина.
— Ничего себе! — присвистнул, юноша. — А говоришь, просто знакомы! Кэп никогда не знакомил нас со своими подругами. Значит, все серьезнее!
— Ерунда! Ничего серьезного не было! Карп, как и ты навыдумывал себе. Капитан и не вспомнил бы обо мне на утро, если бы я не оставила его сама после… — вспыхнула девушка.
— Значит, ты оставила его после…? — многозначительно переспросил Китан и хмыкнул. — Тогда сочувствую! Он тебя из-под земли достанет! — растягивая удовольствие от ее мучений, веселился он. — Так еще никто не поступал!
— Хватит! Он не может знать, что я здесь! Значит, прилетел из-за тебя, верно? — перевела неприятный разговор Надина. — Расскажешь, наконец?
Китан не стал больше упрямиться. История оказалась, действительно, не простой. Как девушке было известно ранее, традиции правящего дома Турана отличались от всех остальных. Кэперон являлся вторым человеком после правителя Дилана Курт Дея. А злые языки поговаривали, что и первым. Их дети воспитывались сообща, и никто не должен был знать, кто из пяти детей чей наследник. Только Кэп, обладая особыми талантами, чувствовал, кто его сын, но никому не выказывал различий. Китан, как первенец, унаследовал его силу, поэтому тоже был в курсе. Это была их общая тайна и даже Дилан Курт Дей не знал о ней! Каким образом адмиралу Гриббону стал известен их секрет, непонятно! Но Китана выкрали и стали шантажировать Кэпа, требуя помощи в захвате Турана. Кэперон был вынужден сделать вид, что и сам не против занять кресло правителя и совсем не обязательно угрожать Китану. Ему поверили, но сына не отпустили, оставив, как козырь при неповиновении. Поэтому, Китан так стремится сбежать, чтобы избавить отца от возможного предательства. И пустыня, населенная хищниками его не пугает.
— А как ты с шаасси справился? — спросила притихшая Надина.
— Сам не знаю. Она напала сзади, когда я по каменной кладке стены спускался. Ночи здесь светлые, а эти зверюги полностью сливаются с серыми сумерками. «Шаасси» и переводится, как «тень страха». — пояснил Китан, — Она в прыжке сначала вмяла меня в стену, где-то на уровне второго этажа, зацепив когтями одной лапы, а затем, мы вместе упали на землю. От удара потерял ориентацию, так она принялась валять меня, как мышь. Забавлялась! Пришел в себя, когда увидел, что несколько ребер уже снаружи торчат! Боли не чувствовал вообще… Тело само болевые рецепторы отключило, как отец научил… Тогда и вспомнил про его тренировки внутренней силы. И все! Больше ничего! — недоуменно пожал плечами. — Очнулся на следующий день, весь в фиксирующих повязках. Вокруг консиллиум врачей решает, как долго мне жить осталось… А еще через день все само заросло — только шрамы на память остались! — и непроизвольно одернул рубашку, словно пряча следы на теле.
Девушка все это время сидела рядом, держа Китана за руку. Очень хотелось спросить и про четыре побега в пустыню и про тренировки Кэпа, но бередить новые раны не отважилась. Поэтому она решительно обхватила ладонями лицо Китана и, глядя ему в глаза, пообещала:
— Я смогу тебе помочь! Пусть с Кэпом мы не в ладах, но ты самый лучший, самый достойный сын, о котором может мечтать любой отец! И раз он здесь, то он тоже так думает. А успев узнать его, я уверена, что он и без твоей жертвы найдет выход!
