этом раньше не слышал? Его тянула туда неимоверная сила, с которой было тяжело справиться, словно там он нашел бы то, что долго искал. Он не мог нормально спать и бодрствовать, думать о чем-то другом. Кемеров стал очень нервным, курение, которым он начал баловаться, лишь ненамного снижало общий уровень тревожности, но, по его мнению, все же помогало. Иван в периоды спокойствия замечал, что он очень похудел. Его давно перестала заботить еда, лишь бутылка воды и кружка кофе периодически наполняли желудок хоть каким-то содержимым.
Где-то внутри себя он также беспокоился и за Рустама. Друг внезапно пропал со всех радаров и перестал выходить на связь. Может, у него что-то случилось?
Мысли отвлекли удары по подоконнику. На улице начался мелкий летний дождь. Иван поднялся с кресла, закрыл свой ежедневник и вновь убрал его в стол. Потянувшись, он решил немного отвлечься и посмотреть небольшой периферийный телевизор, который удобно устраивался в нише в углу. Нажав на кнопку включения, Кемеров прилёг на кровать, надев очки, в которых он только и делал, что смотрел телевизор. Укрывшись, он устроился поудобней и начал смотреть передачу. Кажется, скоро придет краткий период спокойствия.
Как назло, на столе послышался дребезжащий телефон. Выругавшись про себя, Иван с недовольством откинул одеяло и грузно поднялся с кровати. Легкая тень спокойствия, едва коснувшаяся его лба, вмиг дала пощечину и ушла прочь от такой наглости. Попутно снимая очки, он подошёл к столу. Звонил Леонид.
– Привет, Ваня! – послышался в трубке голос Чернышова. – Я тебя не отвлекаю?
Иван, нахмурившись, проговорил сквозь зубы:
– Нет, Лёня. Что случилось?
– Миша дозвонился до Рустама.
Иван оживился.
– И что с ним? Почему он не отвечал раньше? С ним все в порядке?
– Он объяснил, что у него были проблемы.
– Проблемы?
– Как я понял, у него были дела в другом городе, больше ничего говорить не стал. Миша сказал, что голос у него нервный какой-то. Может, у него что-то правда серьезное случилось?
Иван промолчал на этот вопрос. Нотка тревоги опять вползала в душу тонкой змеиной струйкой, покусывая за кончики пальцев.
– Он в состоянии с нами поехать? – спросил он.
– Он вообще отказывается от дела.
Ивана захлестнул непомерный прилив взявшейся из ниоткуда злости.
«Он отказывается? Впервые такое слышу! Нет, Рустам, ты у меня в долгу за то, что я тебя спас. Меня впервые так сильно тянет на заброшенный участок, и я хочу поехать туда полным составом. Ты у меня не отвертишься» – крутились мысли в голове у Кемерова.
– Ладно, хочу ещё раз обсудить этот вопрос при нашем сборе. Пусть Артём скажет своё мнение, он же у нас тут логистик. Но я хочу поехать туда всем «Блэкстримом», это наше общее дело.
В трубке послышалось хрипение.
– Ладно, Вань, буду собираться, телефон садится. Сейчас сменю батарею и приедем. Жди нас.
* * *
Иван положил телефон обратно на стол, взял пачку, лежащую рядом с ноутбуком, выудил сигарету и закурил. Он вспоминал те моменты в заброшенном городе Н*****е, когда вся группа состояла всего лишь из трёх человек – самого Ивана, Рустама и Леонида, трёх друзей со школьной скамьи. Рустам сразу понравился Ивану – спокойный, мирный, но в то же время твёрдый и решительный человек. Втроём они и начали путешествовать, втроём организовали сайт и дали название своей спец-поисковой группе – в шутку назвались «Сапогами», мол, одну землю топчем. Начались их совместные походы, полные интересных, захватывающих, а порой и курьезных ситуаций. Однажды им даже получилось выбраться в Украину, в небольшой, но знаменитый своим прошлым городок Припять, попутно получив пропуск в Чернобыль. Громада прожитых бок о бок событий сплотила трёх друзей от обыкновенной мальчишеской банды до крепкой семьи из трёх братьев. Как-то раз они совершили поездку в очередной город-призрак С*****к. Данное место пребывало в запустении долгое время, и здания, стоящие там, были уже сильно изношены погодными условиями и временем. Леонид всегда любил заходить внутрь заброшенных домов, смотреть, что в них, лазить среди останков былой жизни, иногда прибирая в карман интересные мелкие вещицы и фотографии.
В одно такое двухэтажное здание ребята и решили прогуляться. Зайдя через основной вход, полностью поросший травой и плесенью, Иван, Леонид и Рустам осторожно двинулись вперёд, освещая путь под ногами и ветхие полуразрушенные стены с торчащей жутким скелетом дранкой мощными фонариками. Ободранные старые выцветшие обои свисали по стенам, под ногами хрустели песок, обломки шифера и прочий мелкий мусор, коего здесь хватало сполна. Потолок местами угрожающе провисал, оголяя ползущие по потресканной штукатурке старые алюминиевые провода. Из огромных комнатных проемов, кидающих слабый свет на облезлые и грязные стены мрачного коридора, можно было заметить в окне обсохшие сучья на верхушках старых мёртвых деревьев. В оконных проемах между рамами пробивалась пожухлая трава, пытающаяся разрушать старую трухлявую древесину. Когда по коридорам завывающе проходил затхлый сырой ветер, проникающий во все щели и проёмы, казалось, что здание стонало и кряхтело, как будто чувствовало каждый свой кирпичик, каждую досточку и проклинало любого вошедшего вовнутрь. Оно стояло одинокое, бледное, грязное, среди высохших больных деревьев, ненавидящее всё живое, презирающее солнце и луну, дождь и снег. В прошлом живое и полное жизни внутри, а ныне забытое, побитое и измученное старое, умирающее, никому не нужное здание.
Пройдя до конца коридора, «Сапоги» обнаружили, что лестница на второй этаж отсутствует, о ее местонахождении свидетельствовала «лесенка» из старой масляной краски, нанесенной явно поверх другого слоя. Хорошенько осмотрев края облома потолка, Рустам увидел, что как раз на них торчат длинные толстые прутья ржавой арматуры. Трое друзей сразу смекнули, как действовать дальше – Иван с Леонидом сцепили ладони пальцами в замок. Встав на такие «лодочки, Рустам подтянулся и зацепился ладонями за два висящих прута, приложил силу. Прутья заскрипели, и сверху на него посыпалась бетонная крошка и многолетняя пыль, застилающая все вокруг серым пеплом. Замерев на одном месте, «Сапоги» не двигались до тех пор, пока не уляжется поднявшаяся дымка в воздухе. Откашлявшись, друзья решили продолжить. Как только всё стихло, Рустам резко подтянулся.
Внезапно послышался странный сухой оглушающий треск. Арматура, на которой держался парень, начала ломать перекрытие на потолке первого этажа, который постепенно сыпался на головы парней. Почувствовав опасность, Рустам поспешно ослабил хватку и начал спускаться обратно, ища кроссовком ладони своих друзей. Один из прутьев начал неумолимо выходить из бетона, сгибаясь параболой под человеческим весом. «Сапог» рефлекторно удержаться за вторую гнущуюся арматурину, но потная ладонь предательски соскользнула, и Рустам налетел на ржавое острие под ним. Нижний прут закачался со своей добычей, продолжая потрескивать и выламывать стены здания. Леонид с Иваном, не на шутку перепугавшись за своего друга, осторожно сняли
