самолётом можно долететь», «Злой дух Ямбуя» и вот это вот всё. Здесь, на Новой Земле, его особым даром стало чувствовать: почвы, породы, всяческие полезные ископаемые. Чувствовать нутро земли, в общем. Он с группой старших рейнджеров облазил всё вокруг Серого Камня и составил такую подробную карту острова и окрестностей, какую только можно было себе представить. Однако… Илью манил юг. Там (он чувствовал) были горы. И горы прямо кричали. Он рвался идти пешком. Но мы рассудили: зачем идти, наматывать километры, когда можно вж-ж-жух — и долететь драконом?
Лэри от одного вида дракона приходила с полуобморочное состояние, так что команда составилась такая: Галя (дракон), Илья (геолог) и Коле (собственно «видеорегистратор»). И пошло дело! Каждый день вокруг большой карты острова белые территории с намётками рек и возвышенностей превращались в подробно разрисованные карты, с обозначениями всякого. И была ещё одна карта, на которой стояли отдельные пометки, не для афиширования, так скажем. Особо интересные находки и предполагаемые месторождения. Придёт и их время, дайте только разогнаться.
Строители наши висели на мосту. Иногда мне казалось, что они прямо облепляют его со всех сторон, как муравьи сладкую ложку. Мост дорос уже до половины реки, и между поселенцами пошли разговоры, мол: а земля-то там неплохая, посадить бы деревеньку, пока никто не застолбил. Кого бы?
Кого — это был действительно вопрос. Одного желания было мало. Нам хотелось… Да что там хотелось! В крайней степени необходимо было, чтобы выделенная часть общины оказалась не просто трудо- и огранизационноспособной, но, в первую очередь, обороноспособной. Понятное дело, что бросать людей малой кучкой в дикий лес никто не собирался: и строиться, и подготавливать землю под поля-огороды, и обустраивать хозяйство готовились большой группой, в ударном темпе. Однако сразу после люди оказывались в некоторой изоляции и должны были продержаться как минимум до подхода подкрепления из замка по сигналу тревоги.
Система оповещения была отлажена с прошлого года. Всё элементарно и многими веками проверено: голуби. Почтовый голубь может лететь чрезвычайно быстро. Шестьдесят километров в час, например. Особенно на наших коротких пока расстояниях. Как показали тренировочные полёты, от портальной усадьбы до острова голубь летел десять-двенадцать минут. Это, конечно, чуть медленнее, чем время подлёта истребителей с Воронежской лётной базы до Прибалтики, но тоже хорошо.
И примерно столько же времени требовалось барону (без брони) чтобы домчать от острова до портала. Ну, или раза в два больше — для конного отряда. Прибавим условное время на прочтение, плюс (допустим) поиск Владимира Олегыча по территории — итого, где-то час наши условно должны были продержаться.
А вот на счёт обороноспособности были вопросы. По крайней мере, из одних новопоселенцев собирать деревню точно не было никакого резона. Грубо говоря, нужен был староста-хозяйственник и отдельно — кто-то надёжный типа командира местной дружины, который не просто будет защищать, а прежде всего — учить и организовывать остальных, проводить тренировки и отрабатывать учебные тревоги… Кандидатур было несколько, Вова выбирал.
Аппетит, как известно, приходит во время еды, так что пока шла стройка, мы начали говорить уже о двух деревнях: одна чтоб поближе, сразу за узкой полоской леса, на бережку небольшой речушки, впадающей в Бурную, а вторая — километрах в пяти на запад, место одно мужики приглядели уж очень славное. Кое у кого в ж*пе горел огонь, и банда активистов напросилась на расчистку будущих деревенских улиц и полей ещё до завершения моста. Вова усмехнулся и дал отмашку. Не дурака же валять парни хотят — полезное дело делать. Пускай.
НА СЕВЕРНЫЙ БЕРЕГ!
Новая Земля, Серый Камень и окрестности, 05.01 (мая). 0005
Кельда
Плот с бортами-ограждениями выглядел не очень изящной конструкцией. Совсем не изящной. Кондово он выглядел, если честно. И вообще, при взгляде на него, у каждого первого возникали сомнения относительно его способности форсировать быструю и своенравную реку. Это далеко вниз по течению, спустя километров пятьдесят-шестьдесят, окончательно спускаясь на равнину и разливаясь, Бурная становилась более спокойной и уравновешенной. Там, кстати, как раз астраханские с ведьмаками и переправлялись. А вот напротив нас… Рискни простой смертный выйти на стремнину на этом великанском корыте — не знаю, чем бы дело кончилось. Однако плот собирались вести Серегер и Дед, так что я лично была спокойна. И комсомольцы-добровольцы, которые грузились на его… м-м-м… палубу?.. — тоже.
Команда составилась приличная. Тут тебе были и агрономы-ботаники, и инженеры и земляные маги и добрая половина тяжей (ушли даже Андринг с Никитой, оставив кузню на подмастерьев — брёвна-то да коренья ворочать надо!), и лесорубы-плотники, и кашевары — да кого только не набежало. Человек семьдесят. И тащили они с собой всякого скарба, чтобы взад-назад за каждой мелочью не бегать. Настроились пока на неделю, а там как попрёт.
В рюкзаке у Коле на специальной укреплённой, немокнущей и негорючей бумаге (последнее ноу-хау рунников ) лежал пристёгнутый к планшетке план будущей деревни — со всеми домами, полями и укреплениями. Ну, что ж — боги нам в помощь!
Прошёл едва ли час, и со смотровых башен и мэллорнов стало заметно, что работа началась: несколько деревьев начали ритмично вздрагивать кронами — это значит, Лика уже усыпила их, и мужики начали расчистку сплошняком стоящего леса под первые дома.
О ПОЛЬЗЕ ВООБРАЖЕНИЯ
Новая Земля, Наш будущий северный посёлок, 20.01 (мая). 0005
Борька
Подходила к концу вторая неделя с тех пор, как началось освоение северного берега. Нет, они, конечно, не остались в изоляции — сообщение поддерживалось регулярно, кто-то приезжал туда, кто-то наоборот — возвращался на остров. Даже барон был раза два, смотрел, как дело движется. Только маги-земельщики сидели в новом лагере безвылазно — работы было ещё до фига. Точнее, не сидели, а бегали из края в край, только и успевая расчищать новые куски.
Коле подкинул парням новую идею — собирать чудны́е коряги. А началось всё спервого вечера, когда главный архитектор деревни, как, посмеиваясь, называли его между собой парни, выцепил из кучи приготовленных к разрубу коряг одну с восторженным: «Ух ты! Да это ж готовый спрут!»
По мнению Борьки ни фига это был не спрут, а так — растопырка очередная. Коле, однако же, корягу тянул с большим усердием, кряхтя и потея. Борька посочувствовал и помог. А архитектор (который, между прочим, не перестал быть художником и резчиком) в тот же вечер вырезал из лохматой коряжки настоящего осьминога.
Полированная тварь сидела на перилах новосрубленной бани и периодически (вот чесслово) пошевеливала щупальцами. Борька, ни слова никому не говоря, и рядом стоял, караулил, и даже пытался ладонью придерживать. Щупальца на ощупь были сухими, твёрдыми и гладкими, тёплыми под солнцем и прохладными вечером. Спрут прикидывался скульптурой и не шевелился. Но стоило хоть на миг ослабить внимание — О! Вот оно! Ну как будто же дышит!
Коле, исподволь наблюдавший за Борькиными изысканиями, незаметно усмехался и приглядывал себе очередную корягу в огромной куче, стасканной к бане.
Кроме эльфа нашлось ещё несколько любителей повырезать. И как они видели всё это в корявых нагромождениях? То уток в камышах, то лису с лисёнком, то букет… Борька, человек до мозга костей конкретный, по-белому завидовал такому чудесному умению и старался тоже что-нибудь рассмотреть в выворачивающихся из земли корнях.
И таки преуспел.
БОРЬКИНА НАХОДКА
Деляна была особая — сплошь листвяк. Не сказать, чтоб прям исполинский, но большой, выбирали его на башенки вокруг самого́ деревенского острога. И корни, оставшиеся после вырубки, тоже были что надо — здоровенные. Из таких осьминогов наделать бы да светящейся краской покрасить — вот бы здорово пугать кого… С такими немудрящими мыслями он и работал, методично, шаг за шагом превращая слежалую лесную землю в мягкую пашню.
В паре с ним был сегодня Андринг. Потому как Борька был хоть и тяж, но первый с конца, и лиственничные комли были ему одному не по зубам. Андринг же таскал неподъёмные коряги не то что бы играючи, но таскал, лишь изредка приглашая: «Борь, кинем!» И тогда они кидали вдвоём. Куча возвышалась вдоль края поля, как вал. С таким коряжищем и стены не нужны, сработает не хуже засек. Ну, хотя бы на первое время.
— Борь, кинем! — Андринг стоял у здоровенного, торчащего вверх толстенными корнями пня. Лоб у него был украшен земляными разводами. Жарко сегодня.
