о своём выступлении на конгрессе. Не забыл Кусов ответил и на заданные ему вопросы.
– А вот здесь, уважаемые коллеги, мы с Николаем Васильевичем в лаборатории доктора Микимото, впервые проведшего клонирование мамонта.
На фотографии они стояли рядом с огромным мамонтом, накрытым стеклянным колпаком.
– Живая клетка для этого эксперимента была взята от того самого мамонта, на фоне которого мы сняты, – показал Кусов на экран. – Как вы хорошо знаете, в силу разных причин мамонт нам не достался, так сказать, ушёл он в Японию. Но по некоторым причинам мы об этом не жалеем. Благодаря этому мамонту мы смогли продвинуться вперёд в решении очень важной научной проблемы: я провёл исследования о причине вымирания мамонтов в Евразии и предложил рабочую модель, основанную на серьёзном фактическом материале, взятом в том месте, где мамонт находился.
Далее Кусов рассказал о докторе Микимото и о проведённом им эксперименте. А когда закончил выступление, поднялся директор института. Он был в белоснежной рубашке и в новом костюме. Новым у него был и галстук.
– Только что вы прослушали сообщение Алексея Ивановича Кусова об участии в Международном конгрессе, проходившем в Японии. Алексей Иванович, в силу своей скромности, не всё нам сказал. Я немного дополню. Он умолчал о главном – о восторженных отзывах на свой доклад, прозвучавших в зале конгресса и в последнее время заполнивших многие научные издания. Все оппоненты, словно сговорившись, назвали работу учёных нашего института серьёзным прорывом в проблеме изучения мамонта.
Он зачитал подготовленный текст, с отзывами ведущих палеонтологов страны, и приступил ко второй части своей программы, ради которой сюда пришёл.
– На мой взгляд, это только начало. Я думаю, в этом зале мы тоже сможем по достоинству оценить вклад наших учёных в дело изучения мамонта.
Директор института посмотрел в зал, его взгляд остановился на незнакомом мужчине, вальяжно сидевшем в первом ряду.
– А сейчас разрешите предоставить слово Семёну Иосифовичу Прокоповичу, учредителю научной премии с весьма неординарным названием, которое звучит так – «Премия Психа». Семён Иосифович – крупный предприниматель и удачливый бизнесмен. В своё время сам занимался наукой, а сейчас на её развитие жертвует огромные суммы денег. Замечу – своих. Прошу вас, Семён Иосифович, пожалуйста, на трибуну.
На невысокую сцену быстро поднялся представительный молодой человек в мерцающих на свету очках и остановился рядом с трибуной. На нём безукоризненно сидел светлый костюм. На чёрной рубашке выделялся ярко-красный галстук с порхающей на свету бабочкой. В руках он держал толстую кожаную папку.
– Господа учёные, дамы и господа! Так сказать, бывшие коллеги. Зная бедственное положение нашей науки и великолепные работы отечественных учёных, я стараюсь вам всячески помогать. В частности, я учредил научную премию, названную мной «Премия Психа». Почему «Премия Психа», а не как-то иначе, вправе спросить каждый из вас. Как видите, на сумасшедшего я не похож.
Он улыбнулся, окинув беглым взглядом зал, положил папку на трибуну.
– Так вот – это первые буквы моих инициалов. Им соответствует греческая буква Пси. По ним дано название этой научной премии. Кстати, символ «пси» ещё имеет сакральное значение: каждая составная часть трезубца обозначает волю, чувства и душу. В церковнославянском алфавите ещё сохранилась одноимённая кириллическая буква.
По-видимому, Прокопович думал, что будут вопросы, на которые готов был сразу ответить. В зале стояла тишина, и он продолжил своё выступление:
– За что присуждается эта премия? Отвечаю. «Премия Психа» вручается из учреждённого мною благотворительного фонда за выдающиеся исследования в области наук о Земле. А если быть более точным – за исследования, которые могут пролить свет на проблему возникновения жизни на Земле или исчезновения каких-либо древних видов животных, оставивших существенный след на нашей планете. Эта номинация так и называется «Следы жизни на Земле». Денежное выражение этой премии составляет триста тысяч долларов США. Как вы сами видите, сумма под стать Нобелевской.
На его лице появилась улыбка. В зале раздались редкие аплодисменты. Кто-то был ошарашен размером премии и находился в шоковом состоянии, а кто-то пребывал в фантазиях от магии цифр.
– Поэтому моя премия, господа, вызывает немалый интерес в научном мире. Кроме самостоятельного поиска лучших работ мы принимаем заявки от самих исполнителей. Приходят они со всех концов страны и даже из-за рубежа. Но последние мы не рассматриваем. Считаю, фонд должен поддерживать отечественных учёных, которым сейчас живётся хуже всех. Помощи от государства, к величайшему сожалению, им ждать не приходится. Я немного отвлёкся, извините.
Прокопович отвёл в сторону правую руку и слегка поклонился, что, по-видимому, означало, что он извиняется.
– Экспертная комиссия фонда, состоящая из ведущих учёных страны, рассмотрев пятьсот восемьдесят пять работ, пришла к следующему заключению… – Он взял с трибуны папку и зачитал:
– Лучшей работой по проблеме «Следы жизни на Земле» признано исследование Кусова Алексея Ивановича, доктора геолого-минералогических наук, профессора, заведующего лабораторией Института криогенных явлений литосферы под названием «Почему вымерли мамонты в Евразии».
В зале поднялся шум, все дружно аплодировали. Кто-то закричал «ура».
– От имени оргкомитета и от себя лично я вручаю «Премию Психа» в размере трёхсот тысяч долларов и этот диплом Алексею Ивановичу Кусову. Поздравляю.
На сцену вышел Кусов. От нескрываемой радости он раскраснелся, пот выступил на его лице. Прокопович вручил ему конверт с чеком и кожаную папку с дипломом. С диплома прямо на Кусова смотрела высокая гора, которую венчала неприступная скала. Вдали простирался загадочный Байкал, голубые воды которого далеко на горизонте соединялись с таким же голубым небом. На дипломе каллиграфическим почерком было написано:
Премия Ψ – ха
вручается
Кусову Алексею Ивановичу
за работу
«Почему вымерли мамонты в Евразии»
Номинация «Следы жизни на Земле»
Далее шла подпись учредителя и печать. В левом углу диплома был вставлен небольшой рисунок. На нём Кусов увидел какую-то планету. На переднем плане были видны уходящие за горизонт следы человека, отпечатавшиеся в толстом слое серого пепла. А вдали – сам человек. Там, где он прошёл, пробивалась растительность.
Вечером в том же зале заседаний, где совсем недавно проходило вручение премии, состоялся банкет. Его, по неписаным правилам, устоявшимся в научном мире, давал новоиспечённый лауреат. Столы ломились от вина и закусок. Лауреат «Премии Психа» с бокалом шампанского в руке взял слово.
– Уважаемые коллеги! Я благодарю вас за помощь и поддержку, которую я постоянно чувствовал при выполнении этой работы. Благодарю руководство института за доверие и возможность завершить начатые исследования, – с пафосом начал Кусов. – Я долго думал и принял серьёзное решение, которое касается полученной мною премии. Размер её поражает
