Посетители в целом меня нестерпимо раздражали, а их при этом было немало: семейство Зуевых в полном составе. Причём действительно в полном; к моему удивлению (и, кажется, его собственному) один раз занесло даже Семёна, хотя и за компанию с женой. Единственным представителем семейства, который действительно поднимал настроение и визитам которого я по-настоящему радовалась, была Варвара. Наверное, потому, что она единственная не пыталась мне сочувствовать, а развлекала весёлой жизнерадостной болтовнёй обо всём на свете и новостями из «большого мира». И не начинала разговор с набившего оскомину вопроса «Ну, как ты себя чувствуешь? Что доктор говорит?»
А Ваня… После изъявления готовности «носить на руках» я ожидала, что он уподобится стилю поведения Леси с её искренней, но от этого не менее удушающей опекой. Однако мужчина проявил феноменальное понимание моих проблем, и был в этом единственным, не считая собственной сестры. Он проводил со мной всё не занятое тренировками время и, самое главное, пользовался малейшей возможностью, чтобы умыкнуть меня из-под врачебного присмотра. Ангарский ни разу не сделал ни единого замечания по поводу таких отлучек, но, мне кажется, не потому, что был не в курсе, а потому, что полностью доверял «похитителю».
И было отчего. Барсик развлекал меня разговорами, «выгуливал» и знакомил с Землёй, при этом очень аккуратно выполняя все врачебные предписания, причём каким-то волшебным образом умудрялся делать это, не вызывая отторжения и не раздражая. Впрочем, нет, волшебства в этом, конечно, не было, просто он не относился ко мне как к смертельно больной и не трясся над каждым шагом. Заботился, действительно пользовался каждой возможностью подхватить меня на руки; но почти так же он вёл себя и до беременности, поэтому подобное отношение воспринималось достаточно спокойно.
Особенно странным было моё моральное состояние. Я, наверное, до сих пор не могла окончательно осознать и принять все стремительно вломившиеся в мою жизнь изменения и своё новое состояние. Я к мысли-то о наличии Барса в моей жизни и новым её декорациям едва успела привыкнуть, а тут — опять изменения, да ещё какие!
Обещанные Ангарским «как пойдёт» пошли более чем основательно. В больнице я пролежала больше трёх месяцев и была выписана оттуда под личную ответственность Зуева, клятвенно обещавшего обеспечить надлежащий уход и присмотр. Доктор, кажется, предпочёл бы меня оттуда вообще не отпускать до самого конца: мой случай он воспринял едва ли не как личный вызов своему опыту, и был настроен решительно. Но в итоге всё-таки пожалел нас обоих и отпустил домой. С сопровождённым подмигиванием напутствием «дело молодое, всё понимаю, воссоединение отметить можно, но вы на радостях всё-таки не переусердствуйте, поосторожнее, поберегите себя».
К этому моменту я наконец полностью свыклась с собственным положением, и даже поняла, что рада такому повороту событий. Конечно, я бы предпочла несколько пообвыкнуться на Земле, да и приступить к предложенной генералом работе было интересно; но всё это никуда от меня не делось бы в любом случае, а вот само появление этого ребёнка можно было считать чудом. А чудеса — они не имеют привычки у кого-то спрашивать согласия на свое свершение.
— Наконец-то ты дома! — сияя улыбкой, Барс бросил сумку с моими вещами на диван и торопливо сгрёб меня в охапку. — Как же я по тебе соскучился…
— Ну, строго говоря, домой я всё-таки порой попадала, — с иронией согласилась я, для начала с удовольствием ответив на его поцелуй. — Хотя я тоже скучала. Отсутствие необходимости через пол часа торопиться обратно — оно вселяет определённый оптимизм.
— Надеюсь, в следующий раз ты задержишься там дольше, чем на несколько часов, только через положенные пять месяцев, — поморщился мужчина. — А то я разругаюсь с Петровичем и он меня выгонит.
— В смысле? — растерянно уточнила я. Барс в ответ опять недовольно скривился, но отмахиваться всё-таки не стал.
— Когда тебя нет под боком и, более того, ты в больнице, я становлюсь жутко рассеянным, думаю исключительно о тебе и как бы побыстрее к тебе сбежать. В результате он очень злится, и злость эта более чем мотивированная.
— Как же ты на бои полетишь? — сочувственно хмыкнула я, погладив его ладонью по щеке. — Вряд ли мне стоит тебя туда сопровождать, да и вообще куда-то далеко улетать. А ты ещё говорил, что…
— Конечно, не стоит! — возмущённо фыркнул мужчина. — Но ты не волнуйся, Винни всё устроил, и ближайшие встречи пройдут на Земле, так что никуда лететь не придётся.
— Как же у него это получилось? — растерянно уточнила я.
— Просто противники согласились войти в положение, — он беспечно пожал плечами.
— Так вот просто согласились? — подозрительно сощурилась я.
— Троим было без разницы, один даже искренне восхитился; но он с Та-ару-Чиим, а у них по причине низкой рождаемости забота о потомстве вообще возведена в культ. Ну, и с одним пришлось немного поругаться и пригрозить, что я вообще откажусь от боя.
— Но ведь это в первую очередь должно на тебе негативно сказаться, разве нет?
— Лишат титула, да. Но мне-то уже глубоко пофиг — я всем, начиная с самого себя, всё что мог доказал. А вот у того, кто на этот титул претендует, возникнут определённые трудности. Сейчас он вроде как в шаге от цели, а если я сейчас откажусь, ему вместо одного боя придётся проводить несколько.
— Но это как-то… нечестно, что ли? Получается, обладатель титула может диктовать остальным свои условия и находится в более выигрышном положении?
— Естественно, — насмешливо хмыкнул он, стягивая куртку и увлекая меня в сторону кухни. — Должен же он получать хоть какие-то плюшки от своего положения! А выигрыш по факту мизерный; правила же никто не отменял, — Барс опять пожал плечами. — Присаживайся. Ты не голодная?
— Не особо, — отмахнулась я, устраиваясь на стуле и поджимая ногу. Отвлекаться на еду не хотелось: уж очень интересную тему мы затронули. До сих пор от вопросов о своих тренировках Зуев виртуозно уходил, и я не настаивала, а теперь — пожалуйста, даже не пытается! — И когда ближайший?
— Ещё почти месяц. Как раз окончательно в форму должен войти. Вон, видишь, каникулы кончились, — он демонстративно похлопал себя по плечу, на котором сидел уже знакомый мне браслет.
— Я обратила внимание. Ты поэтому отказывался данную тему обсуждать?
— Вот кого я хотел обмануть, а? — насмешливо фыркнул он. — Ну да. Велели тебя не тревожить, я и исполнял. А сейчас маскироваться уже бессмысленно, не могу же я в куртке целый день ходить, да ещё и спать.
