Глава 8
– Джонсон, к вам посетитель. Надежда Орлова. Впускать?
Ален Джонсон чуть не подпрыгнул на месте. Вот уж кого он меньше всего ожидал увидеть. На Марсе жизнь шла своим чередом, и Ален уже почти перестал думать о событиях, связанных с арестом Олега Крылова. Следствие по этому делу закончилось только позавчера, и Ален наслаждался обычно таким непродолжительным спокойствием. И вот теперь…
Джонсон глянул на монитор камеры, установленной в приемной. Посреди уютно обставленного зала стояла девчонка в давно не стираной одежде, волосы сосульками висели вдоль бледного худого лица. В этой фигуре очень трудно было узнать чистюлю и неженку Надежду Орлову, с которой Алену пришлось без особого удовольствия общаться где-то на протяжении месяца.
– Да, Сара. Впусти ее.
Ален увидел на мониторе, как фигурка двинулась по направлению к дверям его кабинета. И вот она возникла на пороге. Ален узнал лицо, но все-таки с его губ сорвался вопрос:
– Надежда?
Серые глаза девушки сияли холодным пламенем на изможденном лице.
– Кир в опасности. Он в плену у пиратов. Его везут на Риндай, - проговорила она.
Ален нахмурился. И сразу вспомнил то нехорошее ощущение, которое охватило его во время пребывания в штабе на Земле. Значит, они с Киром не ошибались.
– Садись, - Ален указал рукой на широкое кресло у своего стола.
Девушка подошла и вцепилась побелевшими пальцами в спинку. Ее качало.
– Надо срочно отправляться следом. Они уже, наверное, очень далеко. Командует пиратами женщина по имени Алиса. Но организатор не она, - Надежда говорила быстро, но довольно четко, словно стремясь поскорее сообщить Алену все, что знала. - Кир помог мне сбежать на спасательной шлюпке, и я прилетела за помощью, - девушка глубоко вздохнула. - В штабе на Земле предатель… В "Луче" не было горючего…
Ален нажал кнопку коммутатора:
– Сара, срочно медработников в мой кабинет.
Девушка стояла, тяжело дыша, опираясь на спинку кресла. Ее взгляд, показавшийся Алену немного безумным, буквально пронизывал насквозь.
– Ты поможешь? - спросила Надежда.
В эту минуту люди в белых халатах подошли к ней и попытались уложить на носилки.
– Ален! - закричала Надя. - Ответь! Ты поможешь?
Но Ален Джонсон молчал. Это решать не ему. Но дело было очень уж интересным. И заманчивым. Джонсон поморщился - похоже, спокойных будней ему долго еще не видать.
Надежда скомкала пальцами простыню… И приподнялась, оглядывая комнату. Девушку привели сюда люди в белых халатах, сделали несколько уколов и долго убеждали, что отдых в ее состоянии просто необходим. Надя была другого мнения. Она ругала Джонсона за то, что, как ей показалось, к ее словам отнеслись без должного внимания. Но, как только голова ее коснулась подушки, Надежда почувствовала, что начинает медленно куда-то проваливаться…
Теперь Надю мучил вопрос - сколько же прошло времени с тех пор, как она прилетела на Марс. Может, она проспала уже сутки? А ведь дело не терпит отлагательств. Надо срочно, срочно… Надежда встала и подергала ручку двери - заперто. Глухо зарычав, девушка обрушилась на дверь с кулаками, но тут за ее спиной что-то запищало. Надя обернулась и увидела на маленьком, вделанном в стену экране видеосвязи лицо Алена.
– Что это значит? - воскликнула она.
Ален смотрел на нее с каким-то непонятным выражением лица, словно на почти незнакомого человека.
– Ален, что?..
– Надежда, все в порядке.
– Меня заперли! - взвизгнула девушка.
– Надя, успокойся. Я уже сообщил начальству то, что ты мне рассказала. Приходи в себя. У тебя есть полтора часа.
Надежда выдохнула, но все еще недоверчиво смотрела на Джонсона.
– Ален, почему меня заперли? - спросила она уже более спокойным тоном.
Джонсон поморщился:
– Мне не нужны неприятности, если выяснится, что ты в таком виде разгуливаешь по зданию… Приводи себя в порядок и успокойся. В конце комнаты дверь в ванную. Лучше, если ты будешь производить впечатление нормального человека.
Надежда рассеянно поискала глазами зеркало и, удивленно похлопав ресницами, вздохнула. Действительно, она же сама на себя не похожа! Какая-то грязная, помятая. Так, душ, душ… И как можно скорее.
Девушка повернула кран и почувствовала, как упругие струи воды ударили ей в плечи и шею. Надя запрокинула голову, подставляя воде лицо. Она простояла неподвижно какое-то время, затем потянула руку за мочалкой.
Завернув краны, Надежда отодвинула непрозрачную занавеску душевой кабинки, и удивленно замерла. Ее одежды не было. Вместо этого на вешалке висел белый больничный халат, а на коврике примостились мягкие тапочки. Это, конечно, понятно - залазить после душа в грязную одежду желания у Надежды не было, но если ей придется разговаривать с начальством Джонсона в больничном халате, вряд ли ее кто-нибудь воспримет всерьез. Но Надежда решила пока не паниковать по этому поводу. И правильно сделала, потому что по прошествии часа молоденькая сестричка принесла ей всю одежду, уже чистую и сухую. Надежда поблагодарила и быстренько переоделась, собираясь как можно быстрее покинуть палату.
Спустя полчаса Надежда Орлова в сопровождении двух сотрудников местного штаба прошла по коридорам и остановилась у высокой двери. Решительно повернув ручку, девушка вошла в просторный с высокими потолками зал. Полукругом перед ней стояли длинные темные столы, за которым сидели внимательно разглядывавшие вошедшую Надежду люди. Надя не знала никого из них, только Алена Джонсона, сидевшего с краю. Обстановка была слегка пугающая. Остановившись посредине, Надя немного растерялась, не зная, с чего начать.
– Надежда Орлова? - сказал человек, сидевший точно посредине в самом высоком кресле.
"Наверное, он тут самый главный" - подумала Надя. И кивнула:
– Да, это я.
– Что ж, агент Джонсон уже рассказал нам о событиях, связанных с поимкой пирата Олега Крылова, который участвовал в финансовых махинациях на нашей планете. Теперь мы бы хотели послушать вас, - "самый главный" улыбнулся, однако глаза его оставались холодными. - Постарайтесь рассказать все с самого начала, ничего не упуская и со всеми подробностями.
Надежда выдохнула - рассказ обещал быть долгим. Интересно, сначала - это как? И девушка решила начать с того, как увидела Крылова в космопорту Земли. Затем поведала внимательным слушателям о появлении Кира, о том, как Ален предупредил их о готовящемся нападении, и так далее. Ей иногда задавали вопросы, просили уточнить кое-какие детали, и Надежда пыталась отвечать подробно и обстоятельно. Когда она, наконец, закончила рассказ своим прибытием на Марс, воцарилось недолгое молчание, а затем глава штаба обратился к Наде.
