Буквы запрыгали, стали размываться. Шпеер судорожно рванул узел галстука:
— Как… как русские узнали о «фаусте»?
Покатые жирные плечи Леша приподнялись в недоумении.
Обычно уравновешенный, Шпеер не сдержался, ударил костлявым кулаком по столу, отчего чернильница-танк перевернулась, разбрызгав чернила по сукну.
— Я же приказывал засекретить это оружие!..
— Боюсь, приказ пришел поздней вездесущих русских агентов… Утечка могла произойти только в Розенхейме, но никак не в Карлсхорсте.
— Не хочется обращаться к склочнику Гиммлеру, но придется, — хрипло произнес Шпеер. — Вы же назначьте свою комиссию!
Вобрав в себя воздух, словно собираясь нырнуть, Леш сдавленно проговорил:
— Рейхсминистр, тогда позволю себе сообщить еще одну неприятную весть. Карл Беккер, дядя Хохмайстера, перед тем как покончить с собой, оставил племяннику нечто вроде завещания. Из гестапо передали это письмо мне. Разумеется, о содержании Маркус не знает.
Леш выхватил из портфеля еще одну бумагу, положил ее перед Шпеером. Рейхсминистр стал про себя читать:
«Дорогой Маркус! Всю жизнь прожив с иллюзиями, трудно с ними расставаться перед встречей с богом. Из наших бесед ты знал мои воззрения. Но постарайся понять то, что я не сумел высказать тебе до конца. Другие народы считают нас, немцев, самой воинственной нацией. Но это не так. Народ Германии больше труженик, чем воин. Его беда в том, что в разные периоды истории он позволял одурачивать себя людям корыстным, наглым, болезненным от чудовищной тяги господствовать и повелевать.
С дубиной, копьем, мечом, штыком, пушкой — оружием все более убийственным — они рвались к чужим землям, стремились поработить соседей. Но прежде чем погнать свой народ на войну, его надо обмануть. Нацисты в этом отношении превзошли всех своих предшественников. Со своими теориями «жизненного пространства» и «естественного отбора» они сочинили миф о всесильности гитлеризма. В первую очередь они уничтожили свободу совести, слова, печати, тайну голосования, навязали массовую систему дезинформации. Заработная плата в нашем рейхе ниже, чем в любой другой развитой стране. Однако изоляция Германии от внешнего мира и гестаповский террор перекрыли немцам возможности сравнивать свое положение с обстановкой в других государствах. Вопреки здравому смыслу, обывателю, то есть нам, стало казаться, будто фюрер осчастливил Германию, ликвидировал безработицу, повел народ к борьбе за сытое будущее. «Немец — самый счастливый человек в мире», «Сильный правит, слабый повинуется», «Чем скорее мы уничтожим низшие расы, тем быстрее добьемся руководящего положения. Ради этого нельзя жалеть патронов!», «Мы больше, чем просто люди, ибо мы — германцы, мы — немцы»… Разве мы не верили этому?
«В России много земли, русские ленивы, тупы и инертны, приходи и властвуй!» И мы, засучив рукава, ввязались в войну с русскими, оторвали немцев от семьи, бросили их в окопы… Ради чего?
Я осознаю, что своим оружием нес горе другим народам. Но ответственность хочу нести не перед судьями, а перед своей совестью. Поэтому добровольно ухожу из этого мира. Не желаю, чтобы и твой «фауст», как и ракеты Брауна, танки Порше, реактивные истребители Мессершмитта и другое чудо-оружие, нес нацистам победу.
Прощай, Маркус! Когда-нибудь и ты поймешь, что истинный прогресс создают не титанические фигуры, не вожди и партии, не гестаповцы и армия, а простые труженики всей земли. Они работают, они кормят мир и добавляют в сокровищницу человечества крупицы знаний, мыслей, идей. Именно эти миллионы тружеников продолжают человеческий род».
Шпеер отодвинул бумагу, долго молчал. Потом тяжело поднялся, достал из шкафа флакончик валерьянки, выпил с водой из стакана, услужливо поднесенного Лешем.
Поморщившись, он проговорил:
— Письмо я оставлю у себя. Маркус никогда не узнает о нем.
— Но комиссия…
— Комиссии не следует совать нос туда, куда ее не просят… Впрочем, выявит или нет она виновных в утечке информации, все равно я не смогу отстоять перед фюрером «фаустпатрон» Хохмайстера. Скорее я увлеку его идеей ракет «фау» Вернера фон Брауна. Это будет главный козырь в нашей тотальной войне…
Шпеер в эти минуты не предполагал, что ровно через два года окажется на скамье подсудимых Международного военного трибунала в Нюрнберге. В последнем выступлении перед приговором он произнесет иные слова…
«…Чем сильнее развита в мире техника, тем большую она таит опасность, тем больший вес имеют технические средства ведения войны.
Эта война окончилась самолетами-снарядами, самолетами, летающими со скоростью распространения звука, новыми силами подводных лодок и торпедами, которые сами находят свою цель, атомными бомбами и перспективами на ужасную химическую войну. Следующая война неизбежно явится войной, которая будет вестись под знаком новых разрушающих открытий человеческого разума.
Военная техника через пять — десять лет даст возможность проводить обстрел одного континента с другого при помощи ракет с абсолютной точностью попадания. Такая ракета, которая будет действовать силой расщепления атома и обслуживаться, может быть, всего десятью лицами, может уничтожить в Нью-Йорке в течение нескольких секунд миллион людей, достигая цели невидимо, без возможности предварительно знать об этом, быстрее, чем звук, ночью и днем. Появилась возможность распространять в различных странах заразные болезни среди людей и животных и при помощи бактерий уничтожать урожаи. Химия нашла страшные средства, чтобы причинить беспомощному человеку невыразимые страдания…
Как бывший министр высоко развитой промышленности вооружения, я считаю своим последним долгом заявить: новая мировая война закончится уничтожением человеческой культуры и цивилизации. Ничто не может задержать развития техники и науки и помешать им завершить свое дело уничтожением людей, которое начато в тех страшных формах во время этой войны. Поэтому этот процесс должен способствовать тому, чтобы в будущем предотвратить опустошительные войны и заложить основы для мирного сожительства народов…»
«Фаустпатрон» — предшественник современных гранатометов — все же поступит на вооружение немецких войск. С ним будут умирать в последних безнадежных боях солдаты, старики, мальчики из фольксштурма.
Странно, но чем больше бед обрушивалось на Маркуса Хохмайстера, тем лучше становилось у него зрение. В последние месяцы он расстался с зелеными очками. После запрета работ над «фаустом», отправки Айнбиндера на фронт, где он и погиб, после ареста и гибели Березенко, которого гестапо заподозрило в шпионаже, ферму-лабораторию пришлось продать. Маркус отдал долг отцу и забросил все дела. Освобожденный от военной службы, он уехал в Альпы, где бесцельно проводил время среди снегов и лесов. Сердце окаменело и ожесточилось.
