ещё, где что разрушилось – я не заметил, настолько быстро всё произошло.
Я вёл гостей по этажу и гадал, когда же Тимофеич догадается, что за подлянку ему устроил Замок. Я же делал вид, что ничего не заметил… Хотя интересно, из Янселя Замок только блокиратор вытащил и совсем не препятствовал поступлению магии. Наоборот, даже поспособствовал поддержанию сил. Тогда как сейчас он «высушил» Тимофеичера, а тот этого даже не заметил – магия-то не своя.
Ещё раз подтвердились слова Янселя, что своей магии у главного мага немного и пользуется он в основном силой из накопителей. А накопители – это не свой резерв, их не прочувствуешь.
В кабинете уже никого не было, кроме секретаря – того самого парня, что был отправлен на поиски оборотня Лагора.
Вернувшись в кабинет, князь ещё раз повторил, что рад появлению правителя самого большого землевладения в княжестве. И добавил, что в помощь для поддержки в первые годы назначает мне советника.
– А с советником, я думаю, вы знакомы, лорд. Это достойнейший м-м… человек, оказавший нашему княжеству множество услуг. В частности, он меня спас в детстве от ужасной участи. Это мой хороший друг – вожак оборотней Ррык из рода Щир. Кажется, это ваш дядя?
– Брат деда, – поправил машинально.
Я был удивлён и обрадован. Здорово! Рядом будет Ррык, а не кто-то чужой, и непонятно насколько лояльный к оборотням…
Удивлён был и Тимофеичер, но совсем не обрадован. Кажется, ему самому хотелось курировать меня и лордство. Из этих соображений попытался ещё раз повлиять на князя.
– Не торопитесь ли, ваша Светлость? Может, под присмотром управляющего…
– Управляющий уже скомпрометировал себя, граф! Что там за ним числится? Убийства, изнасилования, незаконные преследования оборотней? Надеюсь, преступник арестован?
Князь говорил негромко. И с виду был невозмутим и спокоен, но маг склонил голову:
– Я распоряжусь, ваша светлость.
– И проследите за своим воспитанником, граф. Он завёл неподходящих друзей и ведёт себя неподобающе с подданными княжества.
Я был ошарашен! Князь Светлан говорил о собственном сыне сухо и отстраненно, как о постороннем человеке… Впрочем, от такого родственника я тоже захотел бы откреститься.
А князь уже обратился ко мне:
– Лорд Лесной, жду вас вечером для ритуала. Вам необходимо с ним ознакомиться. Завтра утром будет сделано официальное оглашение о вашем вступлении в титул. И заранее извиняюсь, что мы не сможем остаться на праздник по случаю вступления в лордство. Сами понимаете, дела не терпят. У вас есть какие-либо вопросы, лорд?
– Только один. Я нигде не видел своего брата. Он уехал с Тимо… главным магом в Окреш.
Князь сделал Тимофеичеру приглашающий жест к разговору. Только мой школьный учитель вдруг отвёл глаза, но ответил как всегда бодро:
– Он задерживается. Думаю, завтра уже прибудет.
Не понравилось мне, как сказал маг. Что-то он недоговаривал. В груди разлилась тревога за Уруса. Остро глянул в глаза прежнего наставника.
– Да ничего с ним не случилось! Под магический удар попал. Оклемается! – рявкнул.
Князь искоса и непонятно глянул на своего мага и отвернулся. Не очень-то он ему нравится, как погляжу. И если князь чувствует обман, то, судя по его реакции, Тимофеич сказал правду, но не всю.
Я ещё больше встревожился. Откуда мог прилететь магический удар на Уруса? Разве что, тренировался сырой силой так же, как Тимофеичер проводил с нами на занятиях? Отрикошетило? Как с Дикальмисом угораздило случиться?
Ещё раз глянул на Тимофеича – не скажет ведь правду! Может, и не соврёт из-за князя, но умолчит обязательно.
Так. Стерпеть до завтра. Главное, чтобы Урус был жив! А там удар… или блокиратор… Вытащим! И не приведи Сияние… Тифчир тогда живым не уедет – пусть мне будет грозить княжеское наказание, даже смерть. Клянусь!
Я молчал, но Тимофеичер занервничал:
– Думаю, Ваша Светлость, лорду Ар-Лагору необходимо освоиться с новым статусом, озаботиться организацией питания в замке, подготовиться к вечернему ритуалу.
– Да, согласен. Лорд, жду вас вечером, – вопреки холодно-вежливому тону, взгляд был участливым.
Я откланялся. А выйдя за дверь, сразу был атакован вопросами многочисленных посетителей в приёмной.
– Парень, слышь, что там про лорда говорят?
– Эй, пацан, нового лорда видел?..
Я растерянно огляделся. Возле стражников у выхода стояли Весёлый и Тацина. Может, служивые чего присоветуют?
Первые шаги
При моём приближении двусотник и десятник вытянулись, отдавая честь. Чего это они? А-а… они же присутствовали, когда князь вёл разбирательство со мной.
Весёлый, было, открыл рот для приветствия по всей форме – видел я, как он рапортовал княжичу на плацу – но я его опередил:
– Господин двусотник, не подскажете, чем в первую очередь нужно озаботиться? Мне сказали, хозяйственные постройки обрушились.
– Да, так и есть…
Я не дал двусотнику продолжить, потянул его за дверь.
– Не здесь. Пусть ещё погадают – кто да как? – поёжился, оглядываясь на толпу желающих пообщаться с князем и новым лордом. – Я как-то не совсем ещё готов к такому вниманию.
Двусотник чуть хмыкнул, но моментально подобрался и даже нахмурился, чтобы соответствовать своему званию.
– Причины разрушений расследуются. Для питания стражников и слуг задействованы походные кухни. Для князя и его спутников организована доставка еды из городских трактиров.
Докладывал двусотник лаконично и по существу. Я невольно скопировал его манеру:
– Господин Весёлый, расследование прекращайте. Я знаю причины разрушений. Просто Замок «проснулся». А кухня… Идёмте, посмотрим.
Пошли.
Стоило нам войти в центральные двери основной части здания замка, так сразу же попали в переднюю комнату. И была она настолько большой, что мой родной дом в Волчиках, как пить дать, поместился бы в ней вместе со стенами, крышей и половиной двора. А здесь эту комнату все называли вестибюлем – язык сломаешь, пока выговоришь. А я б сказал, совсем бестолковая комната. Почти пустая. Так, пару кресел по углам спрятались. Да на стенах висели зеркала и кой-какие картины. Ого, и портрет Грахиаша тут же примостился! Важный… в красной накидке да с мечом в руке… А управляющий-то не стеснялся, хозяином себя прочувствовал!
И вот в правой стене этой комнаты была врезана дверь, что вела, как я понимаю, в гостевое крыло, которое Замок не стал закрывать. Именно там и обитали все «поколения» управляющих и другие временные жители замка. Проходы в левую и центральную части замка были скрыты.
Я остановился посреди вестибюля, разглядывая и гадая, что по логике строения любого дома как раз из передней прихожей ведут проходы в разные части дома. А значит, где-то тут должны быть двери.
И они себя обнаружили!
Со стен вдруг посыпались зеркала, картины. Портрет обнаглевшего последнего управляющего, треснув, шлёпнулся плашмя, а со стен полетел остальной мусор, что поналепили за шесть веков.
Вокруг оглушительно трещало и грохотало. Взметнулась густыми клубами пыль. Ух! Настоящее столпотворене! Но я почему-то совсем не тревожился, подсознательно доверяя Замку.
Тацина со стражниками тут же подскочили ко мне и попытались увести
