бегом же бросился прочь. К красной водонапорной башне!
— Пока, чувак!..— заржал Бэггар, маша ручкой. Нигер осмотрелся, под пальмой узрел принца, и, слегка пошатываясь – приблизился.
— Благодарю, что посторожил шляпу! – сказал он важно, дыхнув перегаром. — Это моя счастливая шляпа! Так-то. – Бэггар сдёрнул шляпу с головы аристократа. Нахлобучил её себе на затылок. – Опаньки! – с размаху бухнулся задом на тощую землицу под пальмой. Спросил с ленцой: — Всё пучком?
— Не очень, — в раздумье ответил принц. — И если б не эта шляпа, то я давно ушёл бы, поскольку мне здесь уже давно делать нечего…
Его Высочество поддернул штаны-«бананы». Нагнулся и собрал разбросанные листки. Поднял табличку и остановил размышлительный взор на скамейке… Потом глянул на Бэггара. И сказал индифферентно:
— Кстати, здесь сегодня был мистер Рыбник. Он искал вас!
Бэггар уже дремал, прислонившись к пальме. Пьяницы имеют свойство организма мгновенно погружаться в сон. И также мгновенно просыпаться…
— Поль Рыбник здесь бывает каждый день… — открыл глаза Бэггар. Достал сигареты и засмеялся: — Законная власть!.. Ха-ха!.. Безраздельная и всесильная!.. Ха-ха!..
— А что смешного? – не въехал в идиотский смех милорд.
Бэггар выпустил пахучую струю дыма из ноздрей. И авторитетно сказал:
— Дело не в Рыбнике, он чувак нормалёк. Если… копа вообще можно таким назвать, — нигер усердно задумался. — Конечно, Поль корчит из себя невесть что… Как и все копы, на хрен… Выпендрёж, на хрен… Против пушек не попрёшь, на хрен!.. – возбудился Бэггар. Он говорил, как бы обращаясь к сигарете в растопыренных пальцах. А после и вовсе склонил голову на грудь, сигарета упала на землю... Принц усмехнулся с понимающим видом и отошёл прочь, не тронув скамейку. Возглас Бэггара догнал аристократа на втором шаге! Заставил не просто встать на месте, а вернуться и даже… сесть на асфальт – против нигера.
— А вот вчера 12 крутых парнишек, во главе с мистером Фэйсом, доказали всему честному народу!.. — вскричал Бэггар, вдруг очнувшись. – Прилюдно доказали… — он захрапел с открытыми глазами.
— Что доказали!? – яростно спросил принц. Основательно потормошил попрошайку. – Вы про Правду, да, сэр!?
Не всё то правда, что видится Правдой в твоих собственных глазах!
— Ты разве не слыхал о Бойне у храма «Св. Патрика»?.. — очнулся нигер.
— Слыхал… Скажите, а… вы знаете мистера Фэйса, э-э… мистер Самуэль Вернон?
Бэггар, не глядя, нашарил на землице свой окурок. Поднял его и пыхнул им. Произнёс с пафосом! Как будто речь шла о его родственнике, коим гордится человечество:
— Мистер Фэйс со вчерашнего дня стал легендой в городе ангелов!
— Что?! – изумился принц с бирмингемской щепетильностью, присущей нации. — Легендой?.. Из-за того, что убил кучу полисменов!?
Спирт – уникальный природный дар человеку, наряду с наркотиками! Пробуждает сознание, открывая в нём тайные чакры или хрен не важно, как эта хрень называется… Не всегда, но такое открытие случается часто. И неожиданно… Бэггар с наслаждением и глубоко затянулся. Снисходительно посмотрел на принца. Вымолвил чуть заплетающимся языком:
— Наш мир, парнишка – это «Театр мистера Всевышнего». Всё принадлежит Ему: жизнь и смерть… смех и слёзы… боль и радость… Копы заграбастали себе роль Божьих наместников на земле… А наместников у Господа на земле нет… и… местная публика не считает его преступником.
Когда тебя бьют по голове тяжёлым предметом – это не страшно. Гораздо страшней последствия удара. Как с этим дальше жить, в смысле…
— Кого — его?.. – открыл принц рот. – Его?.. – он посмотрел вверх.
— Ты чем меня слушал, парень? Задней дыркой? – сплюнул Бэггар. Сливая все свои чакры в унитаз… — Мистера Фэйса, ясен пень!
— Мистера Фэйса… ясен пень… — машинально повторил аристократ. Посидел немного как статуй и… быстренько вскочил, прошарил по карманам, собирая наличность. Снова присел и подал собеседнику толстую пачку зелёных купюр. На раскрытых ладонях.
— Возьмите, мистер Самуэль Вернон!
Нигер широко и самопроизвольно раскрыл глаза. Подарками судьбы в последние два дня прямо дождит! Не иначе, как кто-то кинул Бэггару «волшебный пенни», что умеет «выращивать капусту» из воздуха. И понеслась…
— Здесь триста тридцать четыре доллара… купюры мелкие. Мой дневной заработок у этого магазина.
Бэггар медленно потянул пачку к себе. Не встретив сопротивления, он… схватил доллары и вскочил. Отбросил окурок! Мигом протрезвел! Пачка сиюминутно растворилась в одежде профессионального попрошайки.
Аристократ тоже поднялся, с довольной улыбкой глядя на нигера.
— Ну ты, парнишка… — захлебнулся в эмоциях Бэггар. — Ты реальный парень, парнишка! Ну спасибо, так спасибо! – он сунул руку для пожатия. Принц с удовольствием пожал и разъяснил:
— Я совсем не зря проторчал здесь целый день, мистер Самуэль Вернон… И только благодаря вам!
Бэггар ни хрена, конечно, не понял причин. Да и не горел понимать. Всё дрань, кроме долларов, а если есть доллары, то и они дрань. А больше ничего и не важно. Закон улицы (аka городские джунгли).
— Если что — обращайся, чувак! – широко улыбнулся Бэггар. – На-ка вот тебе от меня… навечно. – Попрошайка снял шляпу и вновь надел её на принцевскую голову. Расправил… критически рассмотрел.
— Ну, прямо монетный король! – лучезарно подмигнул люмпен. — Пока-пока, парнишка!
— Пока-пока, мистер Самуэль Вернон, — усмехнулся принц.
Нигер сделал три-четыре шага прочь… Сбавил ход и встал… Постоял и... споро возвратился. Сказал без всякого смущения, деловым тоном:
— Парнишка, я тебе лучше завтра подарю… навечно. Это ведь моя счастливая шляпа!
Бэггар стащил подарок с мецената, и напялил себе на голову! И заспешил к табачной лавке… На ходу обернулся, послал последнюю улыбку принцу и исчез в магазинчике. Улыбка вышла несколько виноватой.
Милорд удовлетворённо кивнул. Пора заканчивать акт, подводка к Финалу вышла неплохой. Респект Игрокам и Режиссёру!
— Счастливо оставаться, Патрик!
— Давай, не теряй время. Такой монашечке грех не отпустить грехи!
Так, сально подмигивая и гылясь, агенты вышли из служительской квартиры – на лестничную площадку.
— До свидания! — Циник и Грин громко заржали своим мыслям, и начали спускаться по грязной лестнице. По ходу обмениваясь воображаемыми пикантностями… Диакон никак не среагировал, а просто закрыл дверь, отгораживая себя и свой домик от конского ржача. Агенты вынесли оставшийся мозг и вконец растоптали больную душу – ФБР умеет
