Без предупреждения настроение моего друга сменилось Похабным. Я не чувствовал в себе сил подыгрывать ему, но сделал все, что мог.
– Это мошонка? Разве не жопа?
– Вот этот сморщенный кусок дерьма? Мошонка. Я так думаю. Позырь в меню.
– А это че за хрень с бахромой?
– Вот это, возможно, как раз таки жопа. Ты заказал побольше? Большую отыметую жопу, мошонку, э-э, жаренный в масле ослиный член и… э… возможно, тебе еще дали волосатые, как жопа, козьи сиськи – вон, смотри, плавают.
– Да, вот эта большая фигня.
– Козьи сиськи богаты антиоксидантами.
– А я вот ищу ослиный член. И не вижу никакого ослиного члена.
– По ходу, тебе его не засунули.
– Это возмутительно! Ни единого ослиного члена в супе! Я просто в ярости.
– А у меня явно есть пара кусочков настоящего, нежно обжаренного в масле ослиного членика.
Я уже выгорел и не мог ничего прибавить, молча глядя в тарелку.
– Не парься, сынок, – утешительно сказал Эрл, – бывало и лучше.
Короче, сейчас июнь, и я только что закончил писать обо всем этом. Во-первых: слава богу, эта книга закончилась! Вообще, я, наверное, могу писать на этой странице все что угодно – сомневаюсь, что вы дочитали досюда, потому что вся эта книга – оскорбление английского языка. Да и всех языков. Возможно, меня следовало бы лишить права пользоваться языком. Но пока этого не произошло, я могу писать о чем хочу. Например: у Уилла Каррузерса крошечный пенис. Отсоси, Уилл Каррузерс, дружба с тобой меня больше не интересует.
В общем, как вы, возможно, знаете, я поступил в Питт, но потом вылетел, завалив первый семестр по английскому, математике, биологии и физ-ре. Папа думал, все было бы иначе, объясни я администрации Питта, почему завалил эти предметы. Папа то и дело швырялся словами «тяжелая утрата»; мне при этом все время представлялась гиря, оброненная на ногу. Мама предложила мне показать вам фильм «Рейчел», и, наверное, можно считать признаком зрелости то, что в ответ я и пяти секунд не пропритворялся трупом. Потом мама с папой предложили, чтобы я сделал какой-нибудь фильм специально для вас, но после «Рейчел» и после того как Эрл отказался продолжать снимать, я тоже окончательно порвал с кино.
Но я тут подумал, что, возможно, стоит попытаться объяснить вам кое-что про себя. И потом, летом мне было нечего делать, кроме как заниматься с репетитором, чтобы все-таки получить аттестат. А еще я понял, что книгу может написать каждый. Вот я и написал книгу вам, уважаемые сотрудники администрации Питта. От нее будет хотя бы та польза, что она докажет: не каждый способен написать книгу, если, конечно, речь не идет о рекордно глупой книге.
Но теперь, написав ее, я понимаю: она не заставит вас изменить свое мнение. В смысле: если она и изменит ваше мнение и вы зачислите меня обратно, то придется уволить всех вас, господа, – уж я-то явно показал вам, какой я козел, не способный испытывать нормальные человеческие эмоции и жить нормальной человеческой жизнью.
Кроме того, кажется, я где-то оскорбил ваш универ, назвав его «более крупным и более тупым братом Карнеги – Меллона».
Однако в процессе написания этой страницы я осознал, что должен вернуться к съемке фильмов. Так что, если вы все еще хотите меня принять, то здорово. Но просто знайте: через год я, скорее всего, сам свалю, чтобы поступить в киношколу. Короче, я начну снова снимать фильмы прямо сейчас. Может быть, даже уговорю каких-нибудь настоящих актеров поучаствовать.
Кроме того, я кое-что понял насчет себя, и возможно, поделюсь этим с вами – все равно книгу никто не прочитает. Из книги может показаться, будто я ненавижу себя и все, что делаю. Но это не совсем так. Скорее, я ненавижу каждого себя, каким я был. Сейчас я себя вполне устраиваю. У меня даже такое чувство, будто я и вправду смогу снять по-настоящему хороший фильм. Однажды. Может, через полгода я изменю свое мнение, но пока все так. Просто в тупой езде на американских горках, каковой является жизнь Грега С. Гейнса, наступила такая полоса.
(Только позвольте мне еще заметить: из того, что я решил вернуться к кино, еще не следует, что я сниму фильм по этой книге. Ни за что на свете. Когда снимают фильм по хорошей книге, получаются глупости. И одному Богу известно, что случится, если попробовать снять фильм по этому непрерывному празднику блевоты. Возможно, вмешается ФБР: сочтет это попыткой совершить теракт.)
Расскажу здесь кратно о Мэдисон Хартнер. Как оказалось, она вовсе даже не встречалась ни с кем из «Питтсбург-Стилерз» или с каким-нибудь студентом. За две недели до окончания школы она стала встречаться с Алланом Маккормиком: тем самым долговязым толкиенутым готом, у которого кожа еще хуже моей, жутко короткие руки и ноги и большое осунувшееся лицо, не соответствующее остальному телу. Похоже, он на самом деле больше не гот. В феврале Аллан перестал играть по утрам в «Мэджик» со Скоттом Мэйхью и превратился в нормального умного парня. Но все равно. Выходит, у Мэдисон Хартнер не было никаких предварительных требований к парням.
И получается, я мог бы заполучить ее все это время, если бы проводил больше времени с нею в столовке и меньше отсиживался в кабинете Маккарти.
Хотя, если подумать, этого все равно не могло бы случиться.
Кстати, о мистере Маккарти – оказалось, он не был любителем травки и не подсыпал марихуану в суп. А удолбались мы тогда печеньками, которые принес Эрл. Их напекла тогдашняя девушка Максвелла, положив в тесто офигительное количество дури. Эрл узнал про это многие месяцы спустя, когда они с Максвеллом от души мутузили друг друга.
Сей факт утешает. И еще подтверждает все, что я знаю о наркотиках. Потому что, сказать по правде, учитель, находящийся под кайфом буквально все время, не мог бы быть таким интересным и непредсказуемым и «фактолюбивым», как мистер Маккарти. Он бы все время что-то жевал и не мог бы два слова связать.
Что до Эрла, мы пересекались несколько раз после Тхуэня. Он теперь в «Венди». С его ростом не получается работать за стойкой, и это его жутко бесит. Живет Эрл по-прежнему дома, но откладывает на собственную квартирку.
Странное это ощущение: встречаться вот так вот, не занимаясь съемками, сидеть и просто болтать «за жизнь». Я, пожалуй, лучше узнал его за эти несколько месяцев, чем за все те годы, что мы снимали совместные фильмы, и скажу вам откровенно: Эрл – охренительный безумец!
Я лелею тайную мечту, хоть и понимаю, как это глупо, что однажды закончу киношколу, сразу же сниму крутую успешную картину и смогу основать свою кинокомпанию, назначив Эрла сопрезидентом. Но, конечно, этого не будет. Скорее уж, если нам и предстоит снова работать вместе, то в «Венди». Не могу поверить, что только что набрал этот текст. Это самое гнетущее, что мне доводилось писать за всю жизнь. Однако, возможно, это правда.
Наверное, я бы хотел написать еще кое-что про Рейчел. Рейчел умерла через десять часов после того, как мы с мамой ушли из больницы. В синагоге прошла чудная погребальная церемония, но никто, слава богу, не просил меня выступать с речью, и наш фильм тоже не демонстрировали. Рейчел кремировали, а ее прах развеяли во Фрик-парке, где она любила гулять ребенком. Она даже как-то удрала туда, когда ей было семь лет, – не потому, что хотела сбежать из дома, а просто потому, что мечтала стать белочкой и жить в лесу.
Было так странно узнавать что-то новое о девушке, которая уже умерла. Но в чем-то это утешало, не знаю почему.
Может быть, мне стоит снять следующий фильм о ней. Не знаю.
Честно? Я вообще, в натуре, не знаю, о чем сейчас говорю.
FIN
Появлению на свет этой странной книжки способствовало очень много разных людей – слишком много, чтобы упомянуть их всех. Но я не могу не выразить огромнейшую благодарность Мэгги Лерман, моему редактору и другу, великолепно, и великолепно корректно руководившей мною от замысла до завершения, без которой эта книга в буквальном смысле слова не появилась бы на свет. Я благодарю Мэтта Хадсона, моего прежнего агента и тоже друга, который каким-то образом смог заинтересовать огромное множество важных персон совершенно никчемной рукописью про парней, снимающих домашку по Вернеру Херцогу, и девушку, больную раком. Я хочу заранее поблагодарить своих родителей, сестер и бабушку за все те разы, когда им придется отвечать на вопрос: «Так это про вашу семью?» (Нет, не про нашу.) И наконец, я благодарен Тамаре, которая любит эту книгу и которую люблю я.
писатель и музыкант. Раньше писал книги о путешествиях, работал гидом и портье в германском молодежном хостеле. Джесси родился и вырос в Питтбурге, в Пенсильвании, окончил школу Шенли и Гарвардский университет. Он также жил в Сан-Себастьяне в Испании, в Берлине в Германии, в Бостоне в Массачусетсе, а также в Бруклине в Нью-Йорке, где и живет на данный момент. Он не встречался с девушками и пяти раз, пока не поступил в университет. «Я, Эрл и умирающая девушка» – его первый роман. Вы можете посетить Джесси в Сети по адресу www.jesseandrews.com
