class="p1">– Хочешь взять отгул? Поработать над исследованием? – спрашиваю я, но Сан берет меня за руку:
– Мой племянник говорит, что я лучше всех укладываю в постель.
– Неужели?
– Истинно так. – Сан кивает.
– Что ж, посмотрим. – Я перевожу взгляд на мисс Сантайл. – Пускай со мной останется Сан.
Она кивает.
– Мистер Пак, если вдруг что-то случится, сразу же вызывайте медсестру и меня.
– Хорошо.
– Да, Клара…
Мисс Сантайл уже во второй раз называет меня по имени.
– Спасибо за то, что ты сделала.
И директор разворачивается прежде, чем я могу что-то сказать в ответ.
Сан садится рядом со мной. Мисс Темперли отвозит нас к хижине. Зайдя в дом, Сан открывает все окна и включает вентилятор. Он отворачивается, пока я переодеваюсь в майку и шорты и залезаю в постель.
Я смотрю, как он наливает стакан воды и ставит его на прикроватный столик. От этого простого жеста у меня сердце щемит. После усмирения метели у меня начинает теплиться надежда, что моя магия под контролем, что больше она не станет губить моих близких. Но сейчас, когда я вижу, как Сан просто приносит мне стакан воды, я уже не очень в этом уверена.
Я хочу разделить с ним такие минуты, обыденные вещи, повседневные мгновения, которые не связаны с магией. И в глубине души меня терзает эгоистичная мысль: а будет ли у нас все это, если я лишусь своих сил?
Если я останусь на время затмения, то моя магия совершенно точно никогда не навредит ему и не причинит боли. И, глядя на Сана сейчас, я понимаю, что одной надежды мне мало.
Мне нужна абсолютная уверенность.
Веки тяжелеют. Как же я устала.
Сан подтягивает простыню мне до подбородка, подтыкает ее по всей длине и плотно закутывает меня. Затем он скользит пальцами вверх до моих губ и дарит мне мягкий, медленный и чувственный поцелуй. А потом отстраняется.
– Ну как? – спрашивает он.
– Твой племянник не соврал, – отвечаю я. – Ты и правда лучше всех укладываешь спать.
Сан целует меня в лоб, и я закрываю глаза.
– Я помню, что сказала до того, как потерять сознание, – шепчу я. – Я не шутила.
– Знаю.
И я так рада этому.
Я засыпаю и сплю пятнадцать часов.
* * *
Слухи о снежной буре проносятся по школе, как ураганный ветер, и одноклассники, от которых я всеми силами пыталась отгородиться, теперь приходят ко мне поболтать, словно мы старые друзья. В общем-то я не против. Я и сама хотела бы больше узнать о такой магии.
Но все же мне как-то неловко и неуютно. Я не знаю, как себя вести. Время от времени я улыбаюсь и вымученно смеюсь, и этот смех чужд мне. Меня зовут в столовую. Меня окружают ведьмы, желающие знать, как эта магия выглядит и звучит, на что она похожа. Они просят меня сходить с ними на учебное поле и призвать их магию, отчаянно желая увидеть, как используют их силу в чужое время года.
Но вот здесь я ставлю точку. Мисс Сантайл разрешает мне ссылаться на нее, чтобы отказывать в подобных просьбах.
После двух недель непрерывных вопросов и постоянных взглядов я так рада пообедать в одиночестве в своей хижине. Сумрак сидит под столом. Окно открыто, дует теплый весенний ветерок.
Я сажусь на кровать с миской супа. Когда уже подношу ложку ко рту, раздается стук в дверь. Отвечать не хочется, но окно открыто и через него слышна музыка, так что будет понятно, что я игнорирую гостя.
Поставив суп на тумбочку, я открываю дверь. Вот это да – на пороге стоит Пейдж. Ее губы плотно сжаты, волосы собраны в конский хвост. Она заходит внутрь, но не произносит ни слова.
– Привет, – говорю я, присев на кровать и взяв суп. – Я только обедать начинаю.
Пейдж осматривается, а я выключаю музыку. Пол скрипит под ногами гостьи.
– Все время думаю о той метели, – наконец говорит она.
– Я тоже. До сих пор не верится, что мы смогли разогнать ее.
Пейдж качает головой.
– Я не об этом. Я все думаю о том, что чувствовала, – сердится она, и я вижу, что она смущена, как и два года назад, когда впервые попросила меня поцеловать ее.
Но я понимаю, о чем она.
– В первый раз мне показалось, что я влюбилась, причем так, словно годы любви пронеслись за одно мгновение.
Я говорю это обыденным тоном, но, по правде говоря, я все время думаю о том, как мы с Саном впервые обнаружили эту магию, хотя после этого я еще не раз практиковалась в ней.
Мне тогда казалось, что я не смогу выпутаться, встать, отвести взгляд от его глаз. Я думала, что умру прямо на том поле, потому что мне не хватит сил уйти.
– С Саном? – Голос Пейдж возвращает меня к действительности.
Я киваю.
– А со… – Она трясет головой, словно отметая вопрос.
– Чувствовала ли я подобное с тобой?
Пейдж стоит посреди комнаты. Она переводит взгляд на меня в ожидании ответа.
– Было по-другому. Магия словно усиливает любую близость между мной и другими. Когда я использовала силу мисс Сантайл, я не чувствовала какой-то особой связи. Просто усилились наши отношения, холодные и безличные. То же самое было и с мистером Берроузом. Но связь с тобой и Саном моя магия узнает, и она кажется крепкой и глубокой.
Я замолкаю и отпиваю воды. Пейдж ничего не говорит, и я продолжаю:
– Я думаю, что это отчасти чувства и отчасти интуиция. Я сразу понимаю, если моя магия не доверяет человеку, силу которого я использую. Жаль, что я не умела этого делать, когда мистер Берроуз только приехал в школу. Я бы сразу поняла, что от него не стоит ждать ничего хорошего.
– Но тогда бы мы не увидели, как ты врезаешь ему по носу, – совершенно серьезно заявляет Пейдж, и я невольно смеюсь.
– Кажется, мне будут припоминать это до конца жизни, – говорю я.
– Еще бы.
Я ставлю суп на тумбочку и устраиваюсь на кровати поудобнее.
– Было похоже на воспоминание.
– Что?
– Когда мы вместе рассеивали бурю. Мне казалось, что я вспоминала, как мы крепко дружили, как дружба уступила место бессонным ночам. Я вспоминала все то, что любила в тебе, а еще боль, ссоры и мучения. Мне показалось, что вся наша история разыгралась за одну метель.
Пейдж вздыхает с облегчением.
– Мне тоже так показалось. Как же я хочу выкинуть все это из головы. – Она смолкает и опускает взгляд.
Я вижу, что она хочет сказать что-то еще.
– Прости, если перегибаю палку. Но мне
