А после того, как получилось перейти на первый уровень боевого транса, все стало и того лучше! Как это у меня вышло, сам до сих пор не понимаю. В тот момент лейтенант меня настолько допек тем, что буквально избивал тренировочным мечом, что в сознании вдруг что-то щелкнуло. А потом мир вокруг стал казаться немного другим. Словно медленнее, что ли. И движения лейтенанта тоже казались не такими быстрыми. С удивлением понял, что вполне могу за ним успевать и даже успешно блокировать удары. Но так было ровно до того момента, как Сердон тоже перешел в ускоренный режим. Получив особенно ощутимый удар, я вылетел из транса. Лежал на площадке, судорожно дыша и пытаясь прийти в себя.
– Что это было, наставник? – прохрипел я, когда смог, наконец, нормально говорить.
– Поздравляю, тирр Аллин! Вы научились достигать боевого транса первого уровня. Для мага это, конечно, не так уж удивительно. Но обычно даже у них это все-таки происходит не так скоро.
Он подал мне руку и помог подняться. Потом одобрительно похлопал по плечу. В этот день тренировок больше не было. А на следующий наставник выставил против меня сразу трех воинов и велел мне научиться контролировано, а не инстинктивно переходить в состояние транса.
М-да, сказать оказалось легче, чем сделать… Меня фактически избили несколько раз перед тем, как я понял, что и как делать. Зато потом удавалось скользить в транс так же легко и естественно, как бегать. Вот только жизненных сил это отнимало прорву и выматывало куда быстрее самого интенсивного боя в обычном состоянии!
Хорошо хоть усиленное магией тело восстанавливалось довольно быстро. И все равно я с ужасом представлял, что же бывает на втором и дальнейшем уровнях транса. Когда заговорил об этом с наставником, тот подтвердил, что переходить на более высокие уровни следует лишь в крайних случаях, чтобы не надорваться. Так, к примеру, он сам может активно действовать на втором уровне не больше минуты. На первом – не больше пятнадцати минут. Мне о таких результатах пока оставалось только мечтать. Даже на первом выдерживаю максимум две минуты. Впрочем, чем усерднее стану тренироваться, тем увеличится время, как сказал наставник. И я ему верил.
– Вы очень красивый, тирр Аллин! – ко мне со спины прижалось горячее тело Рины.
Я настолько погрузился в свои мысли, что даже не заметил, как она поднялась с постели. За эти две недели я успел к ней привыкнуть. Рина приходила каждую ночь и оставалась до утра. Засыпать, держа в объятиях нежное и теплое женское тело, было очень приятно, так что я не гнал ее прочь. Вот только ни о какой серьезной привязанности тут и речи не шло.
Иногда возникало ощущение, что предательство жены напрочь атрофировало у меня способность любить. Так, словно психика поставила какой-то барьер. Я все время ожидал от женщин какого-нибудь подвоха. Не мог довериться до конца никому, даже этой бесхитростной и милой девушке, которая явно по уши влюбилась. Впрочем, так даже легче. Если нет сильных чувств, нет и сильной боли от предательства или расставания.
А покинуть мне Рину так или иначе придется. К осени я собираюсь уехать в столицу и поступить в Академию магии. И брать с собой служанку не намерен. Что мне там с ней делать? В общежитие со мной точно не поселят. Разве что дом снять. Но на это понадобятся еще средства, а что-то мне подсказывало, что выбить из отца их будет непросто. Так что к чему все это? Да и пудрить девчонке мозги не хочется. Чем больше она находится рядом, тем сильнее привязывается. Потом придется рубить по живому. А причинять ей лишнюю боль я все же не хотел. Ничего плохого эта девушка мне не сделала.
– Ты так считаешь? – я улыбнулся ей в зеркале.
– Самый красивый мужчина из всех, кого я когда-либо видела! – пылко заверила она и повисла у меня на шее, покрывая жаркими поцелуями мое лицо. – Пожалуйста, не прогоняйте меня от себя! Я все для вас сделаю!
– Да я и не собираюсь тебя прогонять, – чуть отстранившись, сказал. – По крайней мере, пока я живу здесь. Ты меня вполне устраиваешь.
– А потом? – Рина, как ласковый котенок, прильнула ко мне и обхватила за талию, доверчиво запрокидывая голову к моему лицу. – Вы ведь хотите уехать отсюда, да? В Академию?
– Хочу, – не стал скрывать я.
– Возьмите меня с собой!
Ну вот, началось! Этого момента я и боялся. Не люблю женских истерик и слез. А без этого, судя по всему, не обойдется. Уговоры и сюсюканье сделают только хуже. Так что придется быть достаточно жестким и твердым, чтобы она не питала никаких надежд и иллюзий.
– Зачем? – я расцепил ее руки и отстранился.
Прошел к шкафу и молча начал одеваться.
– К-как зачем? – она даже растерялась, но тут же нашлась с ответом и победно заявила: – Вам же понадобится кто-то в помощь! А я все умею!
– В том, что умеешь, даже не сомневаюсь, – усмехнулся я. – Но вряд ли в Академии мне разрешат поселиться с женщиной, пусть и служанкой, в мужском общежитии. Так что если я и возьму с собой слугу, то мужчину.
– Я могу переодеться в мальчика! – мордашка Рины озарилась лукавой улыбкой. – И никто не узнает.
– Боюсь, моя милая, за мальчика тебя может принять только слепой, – хмыкнул я. – Да и подумай сама, зачем тебе тратить лучшие годы на то, чтобы таскаться за мной. В то время как можешь найти себе мужа и завести семью.
– Не хочу я никого! – она поморщилась. – Они все грязные скоты. Пристает тут ко мне один. Робер. Он при конюшне служит. Так от него так разит, что стоять рядом противно! Еще и грубый, бесцеремонный! Фу, как вспомню, как он ко мне своим слюнявым ртом целоваться лез, так выворачивает. И остальные ничем не лучше! А вы другой…
Она снова попыталась ко мне прижаться, но я решительно отстранил.
– Ты ведь понимаешь, что я ничего серьезного тебе предложить не могу?
– Понимаю, тирр Аллин, – девушка вздохнула. – Знаю, что я вам не ровня. Но мне все равно! – тут же пылко воскликнула. – Я просто хочу быть рядом с вами! В любом качестве!
– А я не хочу, – пожалуй, чересчур жестко отрезал я. – Пока я здесь, наши с тобой отношения меня вполне устраивают. Но это не значит, что захочу продолжения в дальнейшем.
Рина закусила нижнюю губу, на ее глазах засверкали слезы. Я мысленно выругался. Но понимал, что если сейчас дам слабину, она уже от меня не отстанет. Придется и правда брать ее с собой.
– Если ты с этим не согласна, можем расстаться уже сейчас, – сухо продолжил я, уже полностью облачившись в тренировочный костюм.
– Я согласна, тирр Аллин, – еле слышно выдавила девушка. – Простите меня, что так забылась. Но вы со мной были таким… – ее голос сорвался, – нежным, ласковым… и я…
– То, что я думал в постели и о твоем удовольствии, еще не значит, что желал бы чего-то большего, – отозвался я спокойно. – Для тебя же лучше будет, если перестанешь себя обманывать и обратишь внимание на кого-то другого.
Рина ничего не ответила, только с тоской смотрела на то, как я иду к двери.
На душе было паршиво. Не привык я вести себя с женщинами как бесчувственная скотина. Но и прекрасно понимал, что поведи себя иначе, было бы куда хуже. Чем раньше девчонка меня разлюбит, тем лучше для нее же. Ее ведь прекрасно можно понять. Молодой и красивый хозяин особо выделяет из числа других служанок, обращается с ней по-доброму, доставляет такое удовольствие, какого она раньше ни с кем не испытывала. Не влюбиться тут трудно. Как и не начать строить замки из песка по поводу дальнейшей жизни.
Вот только жизнь – не сказка. Особенно если находишься в сословном обществе, где аристократу никогда не простят женитьбы на простолюдинке. Мог бы сделать Рину просто любовницей, но прекрасно понимал, что мой интерес к ней рано или поздно пройдет. Или встречу другую женщину, с которой захочу быть близок. И что тогда делать с Риной? Просто выкинуть, как мусор, из своей жизни? Не могу я так. Самому себе будет потом противно в глаза смотреть. Так что лучше сразу расставить все точки.
Пожалуй, нужно было это сделать еще раньше, но почему-то казалось, что Рина и так все понимает. Идиот! Ага, понимает, как же! Это тебе на самом деле уже четверть века, более-менее что-то понимаешь в жизни. А девчонке всего шестнадцать. Необразованная, наивная, бесхитростная.
