– Но она же прилипнет к стеклу, – сказал Новости Дня. – Её никакой силой не отдерёшь.
– И неправда, – возразил Холодилин, – Смотрите, сколько пыли на лампочках. Краска до стекла даже и не достанет… А ну-ка за дело!
Он вытащил баллончик с пульверизатором и, как только хозяева куда-то ушли, осторожно стал покрывать верхушку лампочек краской. Слой за слоем. Нитрокраска очень быстро высыхала, и прямо на глазах у человечков получались белые парашютные купола. Оставалось только снимать их, как кожицу с гриба маслёнка.
– Ура! – закричал Пылесосин. – Спасены!
Потому что сделать стропы из запасного мотка с проволокой было проще пареной репы.
День рождения у Тани вышел на славу. Гости пели, танцевали и вообще всячески веселились. И чего только не подарили девочке! И куклу, и краски, и грузовой автомобиль, и новую немецкую игрушечную стиральную машину.
– Интересно, а в ней есть гарантийный? – спросил Пылесосин. – Вот бы поговорить.
– Конечно, должен быть, – сказал Буре.
– Не думаю, чтобы там кто-нибудь был, – сказал Новости Дня. – Дети очень часто игрушки до ниточки разбирают. Там находиться опасно.
– Мама, – спросила Таня, – а ты почему мне ничего не подарила?
– Будет тебе подарок, – сказала мама. – У моей сотрудницы по работе кошка котят родила. Только они пока маленькие. Вот когда приедем в город, они подрастут, и мы одного заберём. А сейчас твой подарок ещё ходить не умеет.
– Ой, мамочка, как хорошо! – запрыгала Таня. – Какая ты у меня замечательная мама! Самая подарочная! Умница!
Наконец-то пришёл вечер. С ним пришла тишина. А потом настала лунная ночь. И все в доме крепко заснули.
Гарантийные с пристёгнутыми парашютами ждали на краю люстры.
Вот послышался цокот коготков, и на середину комнаты выбрался белый Вася.
– Эй, гарантийные, спускайтесь, я знаю, где ваша Машка!
Человечки, как по команде, сиганули вниз.
На улице было тепло и непривычно. И во все глаза светила луна.
По обочине дороги человечки пробирались на край деревни. Там, в последнем доме, по сведениям мышонка Васи, проводила всё своё свободное время легкомысленная кукушка Машка. Потому что в том доме тоже были старинные часы. В часах тоже жила кукушка. Звали её, а вернее его – Петька.
Гарантийные пробирались сквозь густую траву, стараясь не показываться в открытых местах.
– Я первый раз так иду, – сказал Иван Иванович.
– А я сколько раз! – сказал Новости Дня. – Вертолёты ведь далеко летать не могут. Вот и добираешься пешком на попутках на свой завод.
Он шагал впереди, прокладывая дорогу и посматривая, нет ли какой опасности – кошки там или филина. Перед собой он держал две проволочки от конденсатора, а сам конденсатор был в рюкзаке. Шествие замыкал Холодилин с баллончиком в руках.
Ни кошки, ни коршуна не было. И вообще не было особых приключений. Только один запоздалый ночной и бестолковый индюк попытался их поклевать. Но радиомастер протянул к нему проволочки, и шесть килограммов индюшатины в ужасе унеслись в неизвестном направлении.
Вот и крайний дом. Двери закрыты, а окна заколочены. Но мышонок знал здесь все ходы и выходы. Он приподнял половицу под дверью, и человечки пробрались внутрь.
– Мы здесь раньше жили, – сказал Вася. – Пока хозяева в город не переехали.
В доме было чисто и пусто. В большой комнате висели старинные часы.
Человечки покричали, пошумели, и к ним сверху упала верёвочная лестница.
Хозяин был дома. Это был плечистый седобородый старик. Он встречал гостей на площадке внизу, придерживая огромного цепного паука. В руке он держал горящую свечу.
– Тихо, Бац-Бац! На место. Кому говорят!
Паук с недовольным ворчанием удалился в свою будку – тёмный угол часов, занавешенный паутиной.
– Сергей Сергеевич Мозер, – представился хозяин и поклонился в пояс.
Он быстро вскипятил самовар и стал угощать пришельцев. Но Машку отдать наотрез отказался.
– Это как голуби, – сказал он. – Я подманил. Была ваша Машка, стала наша Глашка. Не зевайте в следующий раз. А у меня теперь пара.
Старик оказался интересным. Он привык к одиночеству и не тяготился им, как не тяготятся пожилые лесники и пасечники. И вообще он вёл скорее крестьянский, чем мастеровой образ жизни. Даже пчёлы у него были. Вернее, осы.
Буре совсем было загрустил, но Пылесосин нашёл выход.
– А сменять можно? – спросил он у старика.
Старик недоверчиво покосился на него:
– А на что?
– Вот на это. – Он вытащил из рюкзака пружину.
Глаза у Мозера загорелись. Пчёлы пчёлами, природа природой, а всё-таки он был мастер. И неплохой, судя по тому, сколько лет служили его часы и как они выглядели.
– Вот черти хитрые! – сказал он. – Ладно, берите вашу бестолковушку!
Он вышел из комнаты и принёс пучеглазую Машку. Кукушка увидела Буре, захлопала крыльями и радостно уселась к нему на плечо.
– Всё, – сказал Холодилин. – Прощаемся.
Мозер проводил их до лестницы. Придержал Бац-Баца и пожелал счастливой дороги. Уже начинался рассвет.
– Ну, как дальше? – спросил Буре, когда они вышли из дома.
– Очень просто, – ответил Холодилин. – До ближайшего шоссе. Там у километрового столба делаем знак. Ставим наверх цветок и ждём.
– Чего ждём?
– Увидите.
И вот целый час стоят они возле километрового столба. На столбе цветок. А они ждут.
У-у-у-у! – послышался вой мотора издалека. Показался новенький, с иголочки, грузовик.
– Приготовиться! – приказал Холодилин. И точно, вдруг грузовик стал пыхтеть, чихать, дёргаться и резко сбавлять скорость. Около километрового столба машина остановилась.
Из кабины вылез молоденький недоумевающий шофёр, открыл капот и стал копаться в моторе.
– С чего бы это? – говорил он, почёсывая затылок. – Ехал, ехал – и вдруг! Совсем ведь новый мотор. Ещё гарантия не кончилась.
Тут из мотора грузовика рядом с передним колесом выпала верёвочная лестница. Человечки подхватили рюкзаки и ринулись внутрь. И вместе с ними, конечно, Вася.
– Быстрее, быстрее! – говорил маленький человечек в чёрном комбинезоне. Он стоял наверху.
Путники оказались в довольно уютной, хотя несколько замасленной комнате-мастерской. И как только они вошли, хозяин немедленно исчез. Через две минуты мотор снова запел песню, и они поехали.
Глава 18
ПОЧЕМУ МЫ, ГАРАНТИЙНЫЕ, ХОРОШО НА СВЕТЕ ЖИВЁМ
Ничего не понимаю, – сказал Буре хозяину комнаты, когда тот вернулся. – Вы что, специально за нами ехали?
– А чего понимать-то? – ответил автомастер. – Увидел я знак, и всё. И остановил машину.
– Но как?
– Да просто. Прекратил подачу бензина. А потом снова завёл. Всё путём. В первый раз, что ли?
– А что шофёр?
– Он подумал – песчинка попала. Да мало ли что!
– А я вас знаю, – сказал Пылесосин. – Вы – Карданыч. Вы нас на дачу перевозили.
– И совсем нет. Я – Рессорыч. А Карданыча я знаю. Мы в одном парке работаем. Вы лучше скажите, кому куда.
Человечки назвали адреса.
– Всё путём, – сказал Рессорыч. – Прокат холодильников на нашей улице. Радиозавод рядом. Карданыч туда ездит. Да и мастерская по ремонту пылесосов где-то по дороге будет. А вот вам куда? – обратился он к Буре.
– Поедете со мной? – спросил Буре у мышонка.
– Ещё как!
– Тогда нам на улицу Водопроводчика Петрова.
– Ладно, – согласился Рессорыч. – Только вам придётся со мной поездить. Может, неделю. Может, две. Мы в тех краях редко бываем. Там заводов нет.
– А как вы в дом проберётесь? – спросил Холодилин.
– Проберутся, – сказал Говорит Москва. – Через балкон. Или через чердак. Или через вентиляцию. Или по антенне. А лучше всего ты им присоски свои отдай.
– И верно, – согласился Холодилин. – Держи, Иван Иванович.
– Ну что же, – сказал Буре, – давайте на всякий случай прощаться. Очень я к вам привык. Сдружился за это время. Я теперь как осиротею.
– Ничего, – успокоил его Пылесосин. – Может, кто у вас новый появится. В стиральной, например, машине приедет.
– То ли появится, то ли нет, – возразил Буре. – А потом, пока я к ним привыкну, пока подружусь, как с вами, им уже и уезжать пора.
– Не прав ты, Иван Иванович, – сказал Холодилин. – Почему мы, гарантийные, хорошо на свете живём? Да потому, что мы не привыкаем друг к другу, а сразу ладим. Мы к каждому мастеру подходим так, будто всю жизнь его знали. И не просто знали, а как хорошего человека. Верно, Рессорыч?
