Уже издали становилось очевидным, что здесь обитает человек, стремившийся производить вполне определенное впечатление на окружающих. Двухэтажный белый дом с колоннами и арками, круглыми «волнами» идущими по всему фасаду, возвышался за внушительным забором. Когда мы подъехали к воротам, выяснилось, что они не заперты. Возле них стоял невысокий человек в джинсовой куртке и брюках, оказавшийся личным водителем Михайлова. Он хорошо знал Шишкова, поэтому пропустил нас беспрепятственно.
Перед домом находилась огромная, вымощенная серым камнем площадка, ее обрамляли аккуратно подстриженные деревья. Не знаю, каких пород, но даже в это, весьма раннее время года они уже радовали глаз зелеными листьями. В центре площадки имелся фонтан необычной формы, окруженный извилистым бордюром. От фонтана к дому вела ровная дорога. Шесть длинных полукруглых ступенек поднимались к арочному проему. Пройдя над ним, мы оказались перед массивной дверью желто-коричневого цвета, украшенной резьбой, с золочеными ручками в виде колец.
Шишков, наверняка бывавший здесь неоднократно, подергал за ручку, и по всему двору разлился мелодичный звон. Я подняла голову. Под крышей имелся проем, и там висел небольшой колокол. Именно он и начинал звонить, когда дергали за ручку.
– Это что же, такой трезвон раздается всегда, когда кто-то придет? – приподняв брови, спросила я Шишкова.
– Нет, вообще-то сначала прибывшие звонят в звонок у ворот, – невольно улыбнулся Шишков. – А когда их пропустят, дергать дверную ручку уже не имеет смысла. Это опять же скорее для выпендрежа устроено.
– Ну, это еще куда ни шло, – пробормотала я. – А то ведь от постоянного колокольного звона и с ума сойти недолго!
За дверью послышались тяжелые шаги, и вскоре нам открыл сам господин Михайлов. Лицо Геннадия Юрьевича было сумрачным.
– Привет! – буркнул он, обращаясь Шишкову, а мне лишь кивнул. – Вот и я дождался…
Он вздохнул и пропустил нас в дом. Огромный холл был практически пуст, как и в доме Шишкова. Только у Эдуарда Борисовича он все же был существенно меньше. Я подумала, что Шишков или его жена, увидав холл Михайлова, решили и у себя дома соорудить нечто подобное, а потом, поняв всю бестолковость самой идеи этого помещения, никак не могли решить, подо что же его приспособить.
– Где Наташа? – спросил Шишков, сменив ботинки на тапочки.
Михайлов мотнул головой, указав куда-то в глубь дома, и повел нас за собой по длиннющей галерее, состоявшей из сплошной череды рельефных колонн. Мы повернули за угол и наконец оказались в комнате. Нет – в настоящем зале. Я бы даже сказала, в тронном зале, потому что мебель, стоявшая по центру стены напротив двери, напомнила мне именно трон. С единственным отличием: она была намного шире. Оказалось, что это своеобразный квадратный диван-кровать, расположенный на возвышении. На каждом из четырех его углов возвышались столбики, уходившие в потолок.
На диване возлежала блондинка лет двадцати восьми, с бледным лицом, на ее щеках виднелись размазанные потеки туши. На лбу она придерживала белую мокрую ткань, перед диваном на стуле стояла миска с водой. Вокруг губ блондинки алели пятна помады. Выражение лица ее было жалобным, и она то и дело принималась плакать, потирая запястья – на них остались розовые полоски от веревок. У боковой стены в кресле сидел молодой человек брутальной внешности с хмурым лицом и держался за плечо. Оно было неумело забинтовано, и из него сочилась кровь.
Я подняла глаза к потолку. Там висела громадная люстра с множеством плафончиков в виде свечей. Она больше подошла бы для театра или музея, но я уже поняла, что Михайлов предпочитает иметь в своем доме вещи, не совсем совместимые с привычным понятием о человеческом обиталище. Люстра была цела, но рядом с ней в потолке виднелась дыра, явно пробитая пулей.
– Гена, кто там пришел? – слабым голосом спросила блондинка, снимая со лба ткань и окуная ее в миску.
Отжав ее, она вновь положила тряпку на лоб. Михайлов бросился к жене.
– Натусь, успокойся, это Эдик Шишков со своей… своим… Словом, это женщина-телохранитель, ее зовут Женя, – довольно неуклюже представил он меня, гладя супругу по руке.
– Гена, но зачем? – Наташа сделала попытку приподняться, придерживая обеими руками сползавшую со лба повязку. – Я сейчас не в состоянии никого принять должным образом! Я не хочу, чтобы меня видели в таком ужасном виде! – И она снова заплакала.
Михайлов принялся ее утешать. Шишков переминался с ноги на ногу, явно желая поговорить со своим другом лично. Я посмотрела на молодого человека, сидевшего в кресле. Он пока что не произнес ни единого слова, только крепче прижимал к ране бинт, уже насквозь пропитавшийся кровью. Я подошла к парню и спросила, кивая на рану:
– Можно?
Парень секунду подумал, кивнул и убрал руку. Я осторожно ощупала рану.
– Кость не задета, – прокомментировала я. – Прострелили, похоже, навылет.
Парень опять кивнул. Наташа просто зашлась рыданиями.
– Нужно вызвать врача, – сказала я. – И полицию.
– Что вы! – воскликнула Наташа, вторично поднимаясь на своем ложе. – Какую полицию! Я же говорю, я просто не в состоянии!.. Гена! Я тебя умоляю, не вызывай полицию! – Она вцепилась в руку мужа, глядя на него широко раскрытыми глазами. – Они же начнут задавать мне вопросы, кучу вопросов, а я этого просто не выдержу! Начнут снимать отпечатки пальцев, еще заставят меня с этой целью поехать к ним в это ужасное отделение! Я не могу, я не хочу!..
Я перевела взгляд на Геннадия Юрьевича. Он что-то прошептал жене на ухо и подошел к нам.
– Не надо полицейских, – хмуро сказал он.
– Но это же неразумно! – попыталась я воззвать к его рассудку. – Как же вы рассчитываете поймать грабителей?
– Сами справимся, – не глядя на меня, произнес он. – Мне здоровье жены дороже.
– Но ведь нужно выяснить, что произошло! Она единственный – пока что – свидетель, вы понимаете? Только она может описать этих бандитов!
– Гена, может быть, все-таки иметь смысл расспросить Наталью? – поддержал меня и Шишков.
Тот немного подумал и сказал:
– Хорошо. Вы можете задать ей несколько вопросов, только, прошу вас, не беседуйте с ней долго. И не нервируйте ее, пожалуйста.
– Спасибо и на этом, – кивнула я, подходя к возвышению.
Михайлов, догадавшись, что мне будет не очень-то удобно разговаривать стоя, притащил стул. Усевшись возле дивана, я оказалась почти на одном уровне с Наташей.
– Извините, – доставая из пачки сигарету и закуривая, нервно проговорила она. – Я, наверное, кажусь вам ужасной хозяйкой, даже не могу предложить вам ни кофе, ни вино, ни угощение… Но я пережила чудовищный шок!
– Я все понимаю, расслабьтесь, – ответила я. – Я вполне обойдусь без угощения. Лучше расскажите мне, как все произошло. Это поможет нам обезвредить бандитов.
– Натусь, ты уж расскажи все еще раз, а? – с просительными интонациями подошел к жене Михайлов. – Нужно ведь найти этих уродов…
– Ах, я уже обо всем рассказала! – эмоционально воскликнула Наташа, нервно стряхивая пепел в изящную пепельницу из слоновой кости.
– Но мы-то об этом еще не слышали, – настояла я на своем.
– Ох, ну хорошо! – Наташа вздохнула и два раза подряд затянулась сигаретой. – Что вы хотите узнать, конкретно?
– Лучше просто расскажите обо всем по порядку, вам так будет проще, я думаю, – предложила я.
– По порядку? – задумалась Наталья. – Ну, хорошо… Значит, я была дома. Сидела здесь и смотрела телевизор. Потом хотела поплавать в бассейне, но не пошла туда…
Я уже мысленно пожалела о том, что предложила Наташе следовать произвольной форме изложения. Лучше и впрямь задавать ей конкретные вопросы.
– Вы были в этой комнате? – воспользовавшись паузой, спросила я.
– Да.
– А охранник? – покосилась я на молодого человека.
– В холле.
– Во сколько на вас напали?
– В два часа дня. Да, точно – как раз закончился «Модный дом»…
– И что произошло дальше?
– В дверь позвонили. У нас, знаете, такой звонок, его сразу слышно… во всем доме…
– Знаю, – кивнула я. – И что дальше?
– Артем пошел открывать, а я оставалась в этой комнате. Потом – бах! Выстрел! Я перепугалась, вскочила, но тут они ворвались в комнату и связали мне руки. А рот заклеили скотчем. Вот, посмотрите! Когда его снимали, даже кожу содрали! Ужасно больно!
Наташа явно собиралась зареветь вновь, но я не позволила ей отвлечься, быстренько задав следующий вопрос:
– А как же получилось, что они прошли прямо к дому? Как они открыли ворота?
Наташа захлопала глазами и взглянула на мужа, потом перевела взгляд на охранника.
– Я… Я не знаю, – наконец сказала она. – Я об этом совершенно не думала!
– Замок прострелили, – подал голос Михайлов.
– Да, и еще потолок! – воскликнула Наталья. – Видите?
Она показала на дыру, которую я уже имела возможность заметить.
