Ознакомительная версия.
– Каждый предыдущий мир все же в чем-то попроще следующего, – говорил я.
– Ну конечно! – соглашался Фет. – Ведь следующие миры обязательно лучше и совершеннее предыдущих.
Мы прыснули и с полчаса не могли успокоиться – так хохотали. Хотя смешного вроде бы ничего и не было.
Мы превратились в настоящих путешественников. Осторожных, любопытных, неразговорчивых. Не рвались вперед, подолгу осматривались. Как-то вечером заросший Фет наклонил ко мне свою курчавую голову и попросил:
– Постриги. Коротко.
Я не стал спорить и сделал, что мог. Фет с короткой стрижкой показался мне совсем взрослым. И он здорово вытянулся за время нашего путешествия. Мы продолжали свой путь к самому началу.
Миры становились проще и ярче. Мы стали понимать, что история каждого мира уже не насчитывала два-три года. В этих мирах жили лет по десять. Дальше – лет по сто. Тысячу…
С какого-то мира пропали прыгалки. То есть раньше они, видимо, были, но не такими, к каким мы привыкли. Это было что-то вроде шалашиков. Но со временем шалашики развалились, заросли вьющимися растениями и пропали навсегда.
Нам встретился мир, в котором уже не было людей. То есть еще не было людей. Пролетали гигантские птицы, сновали оставшиеся динозавры. Страшно боясь, мы прожили в этом мире около недели – пока не нашли переход. Адреса перехода не было, и мы ориентировались на наше чутье путешественников.
Оно нас не подвело.
В один прекрасный день мы сделали шаг в переход и выпали в океан.
Вода была изумрудной. Красивой. Почему-то стало легко. Мы взялись за руки и закрыли глаза. Мы умели дышать под водой. Мимо проплывали гигантские рыбины, но не трогали нас, как будто мы были частью этого океана. Той частью, которую трогать нельзя. Мы погружались и погружались – всё глубже и глубже. Мы были в начале. И падали в ничто.
«Как ты думаешь, Фет, – спросил я мысленно, – куда мы?»
– В переход, – уверенно ответил Фет. – Мы падаем прямо в переход. В самую середину мира.
– Хорошо, – сказал я.
– Да, – согласился Фет. – Хорошо.
Сто миллионов лет в минуту.
Всё дальше и дальше, до нуля.
– А дальше? – снова спросил я. – Что будет дальше, Фет?
Я почувствовал, что Фет улыбнулся.
– Ведь ты сам должен знать, – сказал он. – Будет всё, что хочешь. Наверное.
Я благодарно пожал ему руку. Изумрудная вода потемнела, сомкнулась над нами.
И настала тьма.
А потом я открыл глаза. Был сумрак, рядом стоял курчавый Фет, а над нами проплывали мыльные пузыри, в которых весело подрагивали кю.
Под ногами мягко пружинил зеленый мох.
– Опять?! – завопил Фет.
Мы загоготали и похлопали друг друга по плечам. Побежали к выходу из подземелья. В момент добрались до работников банка. Точнее, в кабинете оставалась одна лишь работница, и она собиралась уходить.
– Хочу совершить банковскую операцию!!! – как ненормальный заорал Фет.
Девушка выбежала к нам из-за стойки.
– Мальчишки! – испугалась она. – Вы что здесь делаете? Дурачки! Скорее из банка! Он же не на территории… Скорее, скорее!
Она была здорово перепугана и потащила нас за собой.
– Банковскую операцию хочу!!! – вырывался Фет. – Я копил! Отдайте!
– Дурень! – в сердцах сказала девушка и перевела нам по десять тысяч кю каждому. – Ведь и меня погубите… мне тоже надо успеть…
Фет был доволен и позволил себя утащить.
Мы вышли из банка, и девушка спокойно вздохнула.
Сделали шаг вперед, подняли головы, приложили ладони ко лбу.
В небо торжественно и неторопливо поднимались бункеры.
От них шел гулкий металлический скрип. Привычный скрип, можно сказать.
– Ну и что мы так торопились? – хохотнул Фет. – Все равно не успели.
– Много бы ты понимал, – устало укорила его девушка.
– Странно, что мы вернулись сюда, – сказал я. – Я не ожидал.
– Интересно, сколько раз еще, – недоумевал Фет, но тут мы заметили, что были уже не на крыльце банка, а сместились на порядочное расстояние. Банк пропал, а земля сжималась, куда-то нас перемещая.
На нашем пути стали появляться люди.
– А что, не все улетели? – спросил я у девушки.
– Очень сложно быстро собрать всех, – сказала она. – Ведь есть одинокие бабушки с дедушками, есть невнимательные, есть слепые, в конце концов… А в больницах? Множество лежачих. Есть люди на операциях…
– Я не думал, – понуро сказал я. Фет тоже стих.
– Больницы перемещаются целиком, – объяснила девушка. – Банки, магазины исчезают. Там нельзя находиться. Конец света – это вам не шутки.
– А куда мы смещаемся-то? – заинтересовался Фет.
Девушка пожала плечами:
– В прыгалку.
К прыгалке тянулись толпы народа. Она сегодня возвышалась неяркой серой громадой… За пределами людской толпы земля чернела пустотой – она просто исчезала. С тропы нельзя было сойти. Действительно, как сойдешь в никуда? Было множество людей – наверняка из других местностей. Со всего мира. А еще по дороге нам встретился Лис с воробьиной компанией!
– Клад искали, – насупившись, сказал Лис. – Долго искали.
– Понятно, – кивнули мы.
Неторопливо подплывали целые здания и встраивались в специальные отсеки. И только тогда мы с Фетом по-новому взглянули на прыгалку.
Никакая это была не прыгалка. Это огромный бункер. Последний бункер…
– Слушай, – вдруг сказал Фет девушке из банка. – А ты бот?
Тут девушка обозвала его дураком в третий раз.
– Ясно, – виновато вздохнул Фет.
Мы вошли в прыгалку и распределились по залам. Отсеки для прыганья сняли, а вместо них стояли одиночные парты, будто в школе. Мы с Фетом уселись друг за другом. А справа от меня сидел Инька.
Он несмело нам улыбнулся, а мы поднялись из-за парт и подошли к нему.
– Инька! – обрадовались мы.
А Фет, конечно, уточнил и даже щипнул мальчишку:
– Ты бот?
– Сам ты бот, – обиделся стеснительный Инька.
– А почему не улетел со всеми бункерами? – допытывался неугомонный Фет.
Инька пожал плечами:
– Ну, знал, что так будет. Думал, может, я. Ведь здорово было бы, если бы я.
– Что – ты? – спросил я.
Инька не ответил, а добавил:
– Хотя говорят, что только случайные могут. А я вот думаю: если все будут знать? Тогда ведь случайных не останется, правда? Тогда что?
Я ничего не понял и помотал головой.
А Фет разумно объяснил:
– Случайные всегда останутся.
– Это да, – согласился Инька.
Серьезный голос из динамика объявил:
– Пожалуйста, оставайтесь на своих местах. Не выходите за пределы парт.
Мы послушались и вернулись за парты.
– Сейчас всё решится, – шепнул Инька.
И ничего не понимающий Фет сказал:
– Держись, Ност.
Я тогда ничего особенного не чувствовал. Настала полная тишина. Даже шепота не было слышно. Как будто вокруг никого не осталось. Словно я был один. И тогда голос из динамиков сказал:
– Нострадамус.
Я вздрогнул от своего полного имени. Честное слово, уж лучше быть Афоней, чем Нострадамусом.
Наверное, это просто так назвали мое имя. Ну, совпадение.
Но все смотрели на меня. Фет ткнул меня пальцем в спину и шепнул:
– Иди, Ност.
Инька кивнул:
– Иди.
У входа в зал меня ждал высокий и худощавый парень в серебристом костюме – будто у космонавта.
– Здравствуй, Ност, – по-доброму сказал он. – Теперь нам нужно подняться наверх.
Он указал пальцем вверх – там, выше кафе, под самой крышей располагался кабинет, мы его всегда называли административным.
– А что происходит? – ничего не понимая, спросил я.
Парень пожал плечами:
– Следующий мир – твой.
Я удивился так, что дыхание перехватило. Не мог ничего говорить. Просто поднимался наверх – ступенька за ступенькой. Внизу оставались люди, которым предстоит жить в моем мире. Вверху, в космосе, ждали люди, которым тоже предстоит жить в моем мире. Волнение распирало мне грудную клетку, я боялся разлететься на куски.
Мы шагнули в кабинет, в котором мерцало несколько компьютеров. Там еще находилась высокая девушка в серебристом костюме – они с парнем были похожи, как брат и сестра.
– Просто выбирай настройки, – объяснил парень, показывая на компьютеры. – Ты разберешься. Если что, мы подскажем.
– А вы? – спросил я.
– Мы просто наблюдатели, – объяснил парень. – Никуда не торопись. Все будут ждать столько, сколько нужно. Хоть неделю, хоть две.
Я осторожно сел в крутящееся кресло перед компьютером. Повертелся туда-сюда.
Парень с девушкой сели поодаль – так, чтобы мне не мешать.
– Мой мир будет длиться всего два года? – поинтересовался я.
– Нет, – сказал парень. – Пока он себя не исчерпает. Как тебе повезет – смотря какой мир создашь.
Ознакомительная версия.
