– То есть вот этот выход платный? – сердито гаркнул муравьед, указывая на дверь.
– Да, платный. – Ворона выставила у входа ящик. – Кладите сюда монеты – и можете отправляться на все четыре стороны.
– А другой выход есть? – не унимался муравьед.
– Другого выхода из шатра нет, не беспокойтесь.
– Если нет, значит, будет. – Разгневанный муравьед развернулся и пошёл к противоположной стене. По пути он поломал деревянную опору шатра и, прорезав крепкими когтями дыру в стене, вышел наружу.
«Вот это репортаж! Вот это удача!» – подумал Мулька.
Вдруг раздался ужасный треск и грохот. Одна за другой покосились опоры шатра, купол задрожал и начал оседать. Звери кинулись врассыпную.
Глава 4
Ни музея, ни алмаза!
Купол медленно опускался, словно сдувающийся шарик.
– Спасайся кто может! – Фёша швырнул камеру в волка и зачем-то схватил ведро с цветами. С разбегу проткнув другую стену шатра, он выскочил наружу.
Зубохвост бросился за ним.
– Бежим на телевифенье! – закричал он. – Надо успеть перфыми сделать репортфаж!
– Спасайте меня! – захлопала крыльями Вякля. – Музей рушится!
– Стоять! – завопила Выдра Тыдровна. – Не сметь падать. Я не разрешала падать!
Мулька забыл о съёмках, о камере и о телевидении. Рядом с ним заплакал испуганный птенец, где-то пищала мышка. Он схватил птенца, перелез через опрокинутую статую и, подхватив по дороге маленькую перепуганную мышку, выскочил наружу.
Когда шатёр взмахнул белыми полотнищами, как уставшая птица, и осел, накрыв собой выставку, в нём осталась только сама выдра.
– Кто посмел! Это моё имущество! Не трогать! – заметалась выдра, колотя лапами по ткани. – Где выход? Спасите!!!!!!!
Мулька снова нырнул в шатёр:
– Выдра Тыдровна, где вы?!
На Мульку полетела статуя выдры, но вдруг застыла около самых ушей.
– Отойди! – прохрипел голос Флипса. – Я не могу её держать вечно!
– Спасибо! – сказал Мулька невидимому другу, отскочив в сторону.
Тут же в Мулькин хвост вцепилась выдра:
– Где выход? Спасай меня!
Как только бельчонок вытащил из-под шатра выдру, она заругалась:
– Полезай обратно и найди мой алмаз! Всё из-за тебя!
– Это вместо «спасибо»? – пробубнил енот, проходя мимо выдры. – Это не музей, а какой-то обман. Обошлись бы мы без такого музея!
– Эй, звери! Ищите мой алмаз! Все! – завизжала выдра. – Кто найдет алмаз, тому я заплачу сколько он попросит! Хотя нет! Я дам ему больше! Я подарю ему самое дорогое, что у меня есть!
Но её никто не слушал, даже Вякля.
– Кошмар-р-р! Кар-тар-стр-р-рофа! – беспрерывно каркала ворона. – На нас напали!
Звери отряхивались, приглаживали шёрстку и расходились по своим делам. А выдра бегала вокруг упавшего шатра, заглядывая под ткань:
– Мои бедненькие портретики… Ой, моя статуя поломалась. Где мой алмазик? Вы мне за это все ответите!
Мулька скакал по полю, пытаясь разыскать друзей.
– Флипс, Кукся, где вы?
– Со мной всё в порядке. Что ты носишься как угорелый? – шепнул ему на ухо Флипс. – А Кукся сидит у опрокинутой тумбы, своих рыб успокаивает.
Бобрёнок и впрямь сидел там и растирал лапу.
Мулька подпрыгнул к нему:
– С тобой всё нормально?
– Да вроде… Вот рыбы сильно перепугались.
Рыбки притихли и опустились на дно аквариума.
Мулька улыбнулся и ободряюще им подмигнул. Рыбы, как по команде, повернулись к нему хвостами.
– Сердятся, – вздохнул Кукся. – Отнесу-ка я их в озеро. – А где твоя камера? – вдруг спросил Кукся.
Мулька оглянулся. Камеры нигде не было.
– Пропала! Наверное, где-нибудь под обломками шатра валяется. Пойду искать.
Кукся подхватил аквариум и побрел к реке.
Выдра сидела у машины и горько рыдала:
– Алмазик мой украли!!!
Воры! Обманщики! Кто строил шатёр?
Это они виноваты! Кто мне оплатит стоимость алмаза!
Он же бесценный!
Вякля ходила вокруг машины, оглядывая прохожих и подозревая каждого:
– Я найму самого лучшего сыщика! Он отыщет алмаз в два счёта, а вас всех посадят в темницу! – Вдруг ворона замерла и уставилась на проходящего мимо бельчонка. – Я знаю, кто алмаз украл! Это он! Он с самого начала вёл себя странно! Алмаз хватал, камеру выклянчил! Это он!
– Это не я! – замотал головой Мулька. – Я ведь суперзвезда, супергерой! Я алмазы не ворую, я, наоборот, всех спасаю!
– Всех-всех-всех? – Выдра оценивающе сощурилась. – Тогда срочно спаси меня! Видишь, как мне плохо?
Для достоверности она подняла лапы и рухнула в обморок. Обморок получился красивый, а главное, безопасный, потому что Тыдровна упала прямо на Грызильду, которая как раз вовремя подошла.
Пробыв в обмороке две бесконечно долгие секунды, миллионерша вскочила и, вцепившись в Мулькину лапу, затараторила:
– Если найдешь алмаз, то я подарю тебе самое ценное, что у меня есть. А если не найдёшь, то я найду кого обвинить! Весь город будет мне должен! Все будут расплачиваться.
– Никого обвинять не надо. Без паники! – сказал Мулька. – Мы найдём камеру и просмотрим запись. Может быть, увидим того, кто украл алмаз.
– И камеру украли! – заорала ворона. – Ничего тебе доверить нельзя.
– Отдам самое ценное, что у меня есть, тому, кто разыщет пропажу! – громко зарыдала Выдра Тыдровна.
Тут Мульку оттолкнула Грызильда:
– Я найду алмаз! Мне ценное подари! Я здесь самая умная и ловкая сыщица.
– Ищите все! – легко согласилась выдра.
Мулька решил во что бы то ни стало найти алмаз. Но сначала надо было разыскать камеру. Бельчонок расхаживал вокруг шатра и напряжённо думал.
Кто мог похитить алмаз? Кому это выгодно? Ведь кристалл – слишком большой и известный… Продать его невозможно. Он такой дорогой, что, кроме выдры, его никто не сможет купить. И зачем алмаз мог понадобиться вору?
Почти все звери разошлись. Машина с телевидения тоже пропала, непонятно, как уехала на трёх колесах. Неподалёку на лужайке разгуливала Грызильда, внимательно изучая траву в надежде найти алмаз.
Из рабочих остались только два суслика, которые подбирали статуи, портреты и складывали их в фургон около шатра.
Выдра сидела на раскладном кресле возле своего автомобиля и обмахивалась кружевным веером. Мулька подошёл к ней, но миллионерша так злилась, что даже не взглянула на бельчонка.
– Скажите, а вы не заметили чего-нибудь подозрительного? – спросил Мулька. – Может быть, кто-то вёл себя странно…
– Все ведут себя странно, когда видят мой алмаз, – отмахнулась Выдра, – даже я сама.
– Я поняла, кто во всём виноват! – вдруг завизжала Вякля. – Это муравьед! Это он порвал шатёр! Схватил алмаз и смылся.
– Муравьед? – задумчиво повторила выдра. – Нет-нет, это совершенно невозможно.
– Очень даже возможно. Эй, суслики! – Вякля подбежала к сусликам и, подталкивая в спину, притащила их к выдре. – Расскажите, что вы думаете о муравьеде?
Суслики растерянно переглянулись.
– Ничего не думаем, – пробубнил суслик, который повыше, и почесался. – Муравьед – он и в Африке муравьед.
Второй суслик покосился на выдру и что-то шепнул первому.
– А ещё муравьед на диете сидит. С утра до вечера жуёт бублики… Нет, ему не до алмаза. Вот, если бы бублики украли, тогда другое дело.
Второй суслик снова что-то шепнул.
– Что ты там всё время шепчешь? – вытянулась миллионерша. – Голос потерял?
– Просто он вас стесняется, – ответил первый суслик. – Он живёт рядом с муравьедом и говорит, что тот очень ленивый. Ему лень даже книгу почитать – не то что алмазы воровать.
– Книгу, может, и лень читать, а шатёр сломал! – Вякля подняла крыло: – Идите за муравьедом и приведите его сюда! Скажите, что я ему бублик дам! А если не приведёте, останетесь без зарплаты.
Сусликов как ветром сдуло.
– Где тут дают бублики? – послышался откуда-то снизу хриплый голос.
Выдра подпрыгнула и отскочила в сторону. Из-под её автомобиля вылез сонный муравьед и, зевая, огляделся. – Я слышал, тут дают бублики?
– Говори, это ты алмаз украл? – накинулась на него Вякля.
– Алмаз? А что это такое? – удивился муравьед.
– Не строй из себя дурака! – Ворона нахохлилась, как воробей на морозе. – Зачем ты в музей приходил, если не смотрел на алмаз?
– Не надо на него кричать, – вдруг заступилась за муравьеда выдра, – он же сказал, что не крал алмаз.
– Это надо ещё проверить! – Вякля подскочила к самому носу муравьеда: – Признавайся, что ты тут делал?
Муравьед спокойно зевнул и потянулся:
– Ну сначала меня попросили подарить выдре цветы и дали за это бублик!
– Цветы! – оживилась выдра. – Кстати, где мои цветы?
– А потом я заснул, – виновато сказал муравьед.
– Так вот кто храпел во время выступления уважаемой Тыдры Выдровны, – встрепенулась Вякля.
