А ребята и Пушистая даже не сразу поняли, что произошло. Только что сидели на траве и вдруг, на тебе – повисли в воздухе. Луру было уже знакомо такое состояние по Стране элмов, Юна иногда летала во сне, а Миу любила планировать с дерева на дерево, как белка-летяга. Поэтому каждый мог сравнить свои прежние и теперешние ощущения. Вообще-то, если бы не было так страшно, то такой полёт наяву мог даже понравиться. Висеть в воздухе и наблюдать, как под тобой проплывают луга и леса, речные долины и сама река – очень здорово. Всё равно что парить над объёмной картой. Да и похититель при ближайшем рассмотрении вызвал у Лура неподдельное восхищение. Самый настоящий двойной спираллоид. Основой его являлась труба – спираллеора, в сечении представлявшая собой цветовой круг, который непрерывно вращался, меняя цвет за цветом по всей длине трубы, от красного – до фиолетового. А сама спираллеора была скручена в конусообразную расширяющуюся кверху спираль, внутри которой и находились пленники…
– Ну так уж сразу и пленники, – услышал Лур весёлый и слегка насмешливый голосок. – Мы просто взяли вас немного полетать! Правда, – без спроса…
– Вы хотели найти волшебника? – спросил второй, низкий и слегка гортанный голос. – Можем помочь!
– Кто вы? – хором поинтересовались ребята. – Вы нас подслушивали? Шпионы! На кого работаете? На массаров?
– Я – Аль, для вас – просто Алька! – пояснил тонкий, похоже, девчачий голосок. – Та самая спираллеора, которая тонкая и цветная! Я хоть вас и подслушивала, но я – не шпион! Просто Алька – спиралька. Так меня вредный Спир дразнит.
– Спир – это я! Для вас – просто Спир! – представился и другой, явно мужской голос. – Это в моей спирали вы летите! Я – не вредный, я – рассудительный! И я знаю, где искать волшебника, о котором вы говорили меж собой!
– А вместе мы – Аль-Спир! – хором продолжили голоса. – И мы даже не знаем, что это такое – массары. Честное пурпуровое! Зато мы любим исполнять чьи-то желания! Значит, мы тоже немножко волшебники, да?
Аль-Спир немного изменил курс, подлетел к реке и стал снижаться, похоже, собираясь приводниться.
– Не надо в воду! – заверещала Миу. – Я не умею плавать! Моя шкурка намокнет, и я не смогу телепать…
– А ты ничего и не почувствуешь! – сурово произнёс Спир.
– Что вы собираетесь с нами сделать? Утопить? – встревожилась Юна.
– Конечно нет, мне просто нужно попить! – захихикала Алька. – А то далеко не улетим!
Лур промолчал, но вздохнул с явным облегчением.
После дозаправки в воздухе цвета спираллеоры стали меняться заметно чаще, а спираль поднялась над землей намного выше.
– И куда мы летим? – поинтересовался мальчик. – Стало уже совсем темно. Вы можете летать вслепую?
– Мы чувствуем всё, что вокруг нас. Но ночью летать небезопасно! – ответил Спир. – Сейчас остановимся на ночлег, а утром полетим дальше…
– А вы спросили нас, захотим ли мы лететь с вами дальше? – задорно поинтересовался мальчуган, явно намереваясь поспорить об этом со странными похитителями.
– Ты же хотел найти Ола, чтобы рассказать ему о чудовищном преступлении Главного массара и вместе с ним вернуть всё живое на свою планету? – серьезно спросила Аль. – Или у вас, людей, хотеть и делать – две большие разницы? Вот у нас слова не расходятся с делом!
Ни Юна, ни Лур не нашлись сразу, что и ответить этой слишком умной Альке-спиральке.
«Об этом мы подумаем завтра!» – дружно решили ребята.
– Правильно, утро вечера мудренее! – поддержала их и Пушистая, довольная уже тем, что осталась сухая.
Ночевать вся компания осталась прямо внутри спирали, которая сложилась до высоты в полтора метра. Путешественники удобно расположились на мягкой спираллеоре.
– Выключи свет! – шутливо попросил Лур.
– Я не могу! – серьёзно ответила Алька. – Я свечусь внутренним, а не отраженным светом. Если не будет света, не будет и меня.
– А если нас заметят в темноте? – поинтересовалась Юна.
– Мы спрятались под берегом, в кустах, – пояснил Спир. – Вон, видите, ветки свисают, как шатер. Да и потом, мы ведь никогда ни спим. В случае опасности всегда успеем сбежать!
– У вас есть враги? – ахнула Пушистая. – Радуга-спираль – ведь такая большая и сильная!
– Есть! – неохотно признался Спир. – Встречаются дикие водяные смерчи, песчаные торны, огненные вихри… Они все хоть и глупые, но такие злющие!
– А может, поэтому и злые, что глупые! – подумала про себя Миу.
Наутро Лур и Юна впервые за много лет, а может быть, и вообще впервые, проснулись не в своих постелях, а в… Даже не сразу и вспомнишь, где и в чём! Внутри живой спирали, вот! Пора было решать, продолжать это делать ещё много-много раз или вернуться по домам и забыть о приключениях.
Лур пошарил по карманам. Нашёлся складной ножик и зажигалка. Всё, как почти у любого уважающего себя мальчишки! Юна, которая по его примеру тоже решила провести ревизию своих карманов, нашла иголку с нитками и несколько цветных лоскутков. Тоже всё, как почти у любой девчонки! А вот у Миу ничего не оказалось, даже карманов. Впрочем, как и у любого другого Пушистого! Они же не из отряда сумчатых! Хотя немного и похожи на сахарных сумчатых белок-летяг! И такие же сладкоежки!
Уловив, что все пассажиры проснулись, Спир перелетел из кустов на поляну.
Пора было подумать и о завтраке. Миу первой ускользнула позаботиться о своём пропитании. Юна вслед за ней тоже ушла поискать что-нибудь съедобное. Лур же решил пока развести костёр.
«Неплохо бы попить чего-нибудь горяченького! – помечтал он. – Воды-то много, целая река. А вот приготовить чай не в чем. Ну ничего, что-нибудь придумаем!»
Вскоре вернулась девочка, принеся на большущем листе, похожем на земной лопух, целый ворох фруктов и ягод. Кроме этого, она прихватила из леса и несколько крупных орехов, размером не меньше земных кокосовых.
Вместе с ней прибежала и Миу, держа в лапке пучок какой-то зелени.
– Это тоже можно есть? – с сомнением спросил Лур. – Ты что, травоядная?
– Это – для заварки травяного чая, – объяснила девочка. – Гурды всегда пьют такой напиток. Вкусно, ароматно и бодрит! А Пушистые – вообще всеядные существа. Трескают всё, что не приколочено!
– Было бы ещё из чего пить чай? – вздохнул Лур.
– А орехи, ты думаешь, я для чего принесла? – воскликнула Юна. – Если их расколоть на две половинки, то получатся настоящие чашки. Их скорлупа не боится огня и не пропускает воду!
Лур тут же принялся за работу. Вскоре два камня и лезвие ножа сделали своё дело.
– Чашки готовы! – возвестил мальчуган. – Правда, без ручек. Но сейчас я из веток вырежу два ухватика, будет чем держать, чтобы не обжечься!
Чайная церемония удалась на славу. Даже Миу решилась попробовать напиток. Она осторожно лизнула воду розовым язычком, фыркнула неодобрительно и убежала на речку, запить этот невкусный чай чистой водичкой.
– А ты говорила, что Пушистые едят всё? – засмеялся Лур.
– Но я же не говорила, что они всё пьют! – как всегда, не полезла в карман за словом девчонка.
Аль и Спир с любопытством наблюдали за ними со стороны.
– На обед я наловлю вам свежей рыбки, – пообещала Аль.
Ей всё равно приходилось волей-неволей избавляться от этих скользких существ при заборе воды из реки.
– Ну и что вы решили? – поинтересовался Спир. – Возвращаемся назад, к скучной домашней жизни или летим дальше, на поиски волшебника?
Ребята переглянулись. С одной стороны, быт, вроде, налаживается, не пропадём. Можно и рискнуть!
С другой стороны, если не мы, то – кто? – читалось в их взглядах. От взрослых ведь не дождёшься, когда они не только научатся учиться на собственных ошибках, но ещё и захотят их исправлять. Да и вообще, взрослые не верят в добрых волшебников! Правда, в злых колдунов, наверно, тоже. Но творить зло у них и у самих неплохо получается. В отличие от добра…
– Летим дальше! – хором ответили ребята Аль-Спиру. – Жаль только, что мы никого не успели предупредить о своих намерениях. Правда, нас тоже не предупредили, что похитят…
– Не похитят, а пригласят на воздушную прогулку, – поправила Алька.
– Да, нам пришлось сделать вам такое предложение, от которого невозможно отказаться! – подтвердил Спир. – Вы же не отказались, правда?
– А я успела предупредить, – смущённо призналась Миу. – Я сообщила Мау, что мы улетели искать доброго волшебника. В радуге-спирали! Я сказала, что только чудо сможет помочь Луру вернуться домой и предотравить… предовратить… предотвратить гибель всего живого на Ирэне…
– А что мы все сошли с ума, – засмеялся мальчишка, – твоё «я» не успело добавить? Или он сам догадается!
– Мы же академиев не кончали! – огрызнулась ранвиш. – Как поняла, так и объяснила…
– Может, не поздно ещё объяснить так, чтобы все всё поняли? – вступилась Юна.
– Уже поздно, – вздохнула Пушистая.
