Таня громко вздохнула. Но мама не стала слушать её вздохов – развернулась и ушла. И Таня вошла в комнату, раздвигая ногой устилавшие пол игрушки, и начала убираться. Она со вздохом поднимала с пола лошадку или котёнка, со вздохом ставила их на полку и снова со вздохом тянулась за следующей игрушкой.
– Я так сто лет буду убираться, – пробурчала Таня.
С кухни пришёл Дикий Кот. Он вежливо промолчал о том, что шоколадный кошачий корм ему совсем не понравился (что поделаешь, коты не любят сладкого), и стал помогать Тане с уборкой. Дикий Кот подстерегал какого-нибудь игрушечного мышонка или птичку, подкрадывался и – р-р-раз! – кидался на них, выпустив когти. А потом хватал добычу зубами и клал на полку. Один раз Кот в пылу охоты опрокинул торшер, в другой раз – стул, но Таня не сердилась – её развлекали прыжки Кота, и уборка уже не казалась ей таким уж невыносимым занятием.
– На улице холод… – вслух рассуждала Таня, сгребая со стола бумажки и карандаши.
– Холодрыга! – соглашался Кот.
– И мама такая сердитая, – добавляла Таня.
– Жуть! – вторил Кот.
– И комната такая грязная.
– Грязнющая!
Таня остановилась и задумалась. А вот если бы… Ну, нет, это слишком. Хотя…
– А вот была бы у меня волшебная палочка! – воскликнула Таня. – Я бы наколдовала, чтобы не мёрзнуть зимой даже в кедах и без шапки. И чтобы мама всегда была весёлая и меня хвалила! И чтобы в комнате всегда был порядок!
– И чтобы кошачий корм был вкусный! – не выдержал Кот. – Извини.
– И чтобы любую игрушку можно было наколдовать! – продолжала Таня, не услышав Кота. – И лыжи! И коньки! И велосипед на весну!
– Попроси у Деда Мороза, – сказал Кот.
Таня осеклась и удивлённо посмотрела на него.
– Я слышал, когда у людей жил, – объяснил Кот. – Мальчик и девочка попросили у родителей купить им на Новый год лыжи, коньки, велосипед, надувную лодку и телескоп, а родители ответили, что надо попросить у Деда Мороза.
Таня села на пол, обняла Дикого Кота так сильно, что он зашипел, как сдувающийся шарик, и воскликнула:
– Дружище, мы спасены! Попрошу у Деда Мороза волшебную палочку!
– Волшебную палочку, между прочим, у Деда Мороза никто не просил, – ворчливо произнёс Кот, освобождаясь из её объятий. – Насколько я помню.
– Так никому в голову не приходило! – сказала Таня. – А мне пришло.
– Ты ей сказал попросить палочку у Деда Мороза?
Выдра упёрла лапы в бока и строго посмотрела на Кота. Они стояли на берегу ручья, рядом с норой Выдры. Над входом в нору красовался чайник – красный, старый, без носика. Летом нору Выдры затопило, и друзья помогли ей вырыть новую. А чайник поставили, чтобы он служил крышей и защищал Выдрино жилище от сильных дождей.
– Ну сказал про Деда Мороза, а что такого, – оправдывался Кот. – Все дети про него знают.
– Разве Дед Мороз когда-нибудь дарил человеческим детям на Новый год волшебную палочку? – возмущённо воскликнула Выдра. – Хоть половинку палочки, хоть вот такой вот кусочек?
И Выдра показала на кончик своего хвоста.
– Никогда!
– Никогда, – уныло согласился Кот. – Он дарит летающие лыжи, санки-восемь-кувырков, коньки с фейерверком из-под пяток, бумажных драконов с пирожками внутри, надувных единорогов со светящимися карамельными зубами, даже билеты в Антарктиду. А волшебные палочки – нет.
– Таня напишет ему письмо, попросит палочку, но никакой палочки не получит. Вообще не получит никакого подарка на Новый год, – сказала Выдра. – И расстроится.
– Ой, – сокрушённо обхватил себя лапами Кот. – У меня в животе урчит. Я голодный.
Ночной визит Совы и буквы-куропатки
Вечером Таня сидела за столом в своей комнате и писала письмо Деду Морозу. Она умела писать только печатными буквами. Прописные у неё запутывались, как нитки. Бывает, что котёнок размотает клубок ниток и погоняет пять минут по комнате, а потом ни за что не распутаешь, – вот точно так перепутывались Танины прописные буквы. И чтобы Деду Морозу было легче прочесть, Таня выводила печатные:
«дорогой дед мороз
хочу попросить
Тут Таня остановилась. Как-то невежливо сразу просить подарок. Надо сначала побеседовать:
хочу спросить
как твоя жизнь
приключения
После длинного слова «приключения» Таня остановилась передохнуть.
у меня хорошо
Таня снова остановилась и стала вспоминать, как она с папой и мамой переехала в новый дом возле парка, как познакомилась в парке с Выдрой, Ежом, Диким Котом и Совой.
прекрасно
изумительно
Таня попробовала вспомнить, какие ещё слова подходят для описания её жизни. Хорошо, пусть будет «прекрасно» и «изумительно».
хочу попросить
пожалуйста
Никогда не следует забывать слово «пожалуйста», это Таня твёрдо знала.
на новый год
волшебную палочку
спасибо большое
таня»
И Таня положила карандаш. Уф! Ну и работа. Она потёрла уставшие пальцы. Так, и куда теперь отправлять письмо? Таня вспомнила, что в прошлом году отдала письмо папе, и тот по дороге на работу опустил письмо в почтовый ящик. Из ящика, как рассказывал папа, письмо вместе с другими письмами и открытками вынул почтальон и рассортировал: какое письмо в какой город. А потом другие почтальоны развезли письма и открытки по другим странам и городам. И Танино письмо отвезли на север Деду Морозу. И тот на Новый год – ночью, когда Таня спала, – привёз на санях подарки, о которых она мечтала, – деревянный кораблик с парусом и дюжину маленьких (игрушечных) лошадок.
– А теперь у меня будет волшебная палочка, и я сама себе наколдую всё, что захочу! – сказала Таня и сложила письмо.
В окно стукнули. Таня вскочила и прижала нос к холодному стеклу. В кромешной темноте она увидела круглые сверкающие глаза. Это была Сова. Таня распахнула створку окна, Сова влетела в комнату вместе с порывом ледяного ветра и приземлилась на столе.
– Ух-ух-ух, – заухала она. – Ух и дует там снаружи.
Сова поёжилась и прошлась по столу.
– Как дела? – весело спросила Таня. – Мы Ежа сегодня спать положили.
– Слыхала, – кивнула Сова. – Он мне кленовый лист подарил. На память. Чтобы мне зимовать не скучно было.
Сова подняла правое крыло и откуда-то из перьев вынула скрученный в трубочку красный кленовый листик.
– Красивый, – кивнула Таня.
Сова осторожно спрятала листик обратно в перья и покрутила головой, осматриваясь.
– Это что? – поинтересовалась она, указывая лапой на письмо.
– Письмо Деду Морозу, – гордо сказала Таня. – Сама написала.
Она развернула письмо и показала Сове. Та сощурила глаза, так что они превратились в две чёрные щелочки, и стала внимательно рассматривать строчки.
– Тут какие-то жёлуди, палочки, червячки, коготки, – пробормотала Сова.
– Это буквы! – улыбнулась Таня. – Вот это «д», это «о», это…
– Ух, это как посмотреть, – замотала головой Сова. – Ты видишь «д», а я вижу куропатку, которая проглотила одну из тех штук, которые вы зовёте книгами.
Таня уставилась на букву «д».
– А где у неё голова? – растерянно спросила она.
– У кого? – спросила Сова, почёсывая лапой свой клюв.
– У куропатки, которая проглотила книгу!
– А она её вот так закинула и рассматривает своё туловище, которое приобрело такую странную, совсем не куропаткину форму, – сказала Сова и вдруг так резко закинула назад голову, что та мгновенно пропала из виду. – Ух! – И голова Совы вернулась на место.
– Вот это да, – сказала потрясённая Таня. – Я так не могу.
Сова добродушно пожала плечами – мол, все мы разные и по-разному устроены.
– Так, значит, это весть для Деда Мороза, – сказала она, снова указывая лапой на письмо. – И как ты его доставишь по адресу? У тебя же нет крыльев.
– По почте.
Сова замотала головой.
– Если у тебя там что-то важное, – начала она. – Что-то такое, что требует особого внимания…
– Да! – воскликнула Таня. – Важное и требует внимания!
– Тогда я сама его доставлю, – сказала Сова. – Деду Морозу прямо в руки.
Таня открыла рот. Неужели? Сова знает, где живёт Дед Мороз!
– Я знаю, где он живёт, – подтвердила Сова. – У меня там сестра двоюродная, полярная сова, по соседству обитает. Я раз в три года летаю к ней в гости и вижу Деда Мороза.
Таня с восхищением смотрела на Сову.
– А какой он? – прошептала она.
– Дед Мороз? – небрежно переспросила Сова. – Ну, большой, седой, смешной. Ходит вот так.
И она затопала по столу, переваливаясь с боку на бок.
– Таня, спать пора! – послышался из коридора мамин голос.
Мамины шаги приближались к двери Таниной комнаты. Сова быстро нагнулась, взяла клювом письмо, кивнула Тане и прыгнула на подоконник. Таня открыла окно, и птица вылетела в ледяную мглу. Ух! Таня закрыла створку и сиганула на кровать. Как раз вовремя – дверь открылась, и мама вошла в комнату.
