Старейшина произнес длинную речь, рассказывая, как Боги вели его в эту пещеру, и теперь по их воле он будет полноправным владельцем фигурки. Толпа глухо переговаривалась, но открыто воли богов никто противиться не смел. И только бесстрашная Гюзель-Лейлат прокричала, что ей приснился сон, в котором прозрачные духи сказали, что фигурка будет принадлежать ее сыну. С этими словами она вырвала цепочку из руки старика и положила сыну на грудь. Ребенок сразу же схватил серебристую фигурку обеими пухлыми ручонками и отдавать никому не собирался.
Жондырлы громко закричал, не веря такой наглости. Его сторонники тоже завопили и приготовились силой отобрать талисман у самозванки. Но и у Гюзель-Лейлат были свои защитники. Любимый брат Хейрат выхватил меч и прикрыл девушку от кричащей толпы. Его примеру последовало еще несколько воинов.
— Хамазат! — видя, что ситуация накаляется с каждой минутой Хан решил взять инициативу на себя. — Хейраси денды байсак!
Хан взял фигурку за цепочку, малыш не хотел расставаться с подарком, но он не мог противостоять силе взрослого мужчины. Стараясь не прикасаться к серебристому металлу, Хан с фигуркой в руках направился в свою юрту в сопровождении жены и личной охраны, старик Жондырлы семенил за ними сзади.
И вот теперь в шатре Хана решалась судьба фигурки. Сидя на ковре скрестив ноги, он вглядывался в тени, пляшущие на блестящей поверхности волка, и ждал Знака. Фигурка, без сомнения, была даром Богов — все новые и новые детали открывались внимательному взгляду. Хан не знал ни одного мастера, способного сделать что-то подобное. Фигурка завораживала и звала за собой, туманя разум и разжигая страсти. Только громкие крики людей вывели Хана из задумчивости. Увидев Гюзель-Лейлат с приставленным к груди клинком, он сдвинул черные брови и приказал:
— Тарак! Изамат ван!
Старик Жондырлы открыл рот, чтобы возразить, но его слова были заглушены громким звуком, прозвучавшим снаружи.
— Тран, акри маха! — приказал Хан и один из охранников вышел из шатра. Все замерли в ожидании. Вскоре охранник вернулся очень взволнованный и сообщил:
— Деисмаха алатар дын. Изавелут мас.
Хан недовольно мотнул головой, потом достал чистую тряпицу, завернул в нее фигурку, положил в карман и вышел из шатра. Не выпуская ножа, юная жена последовала за господином. Всем не терпелось узнать, что же случилось, и шатер вскоре опустел.
Охранники криками и тычками быстро расчистили дорогу Хану. У костра стоял странный человек — лицо его совсем не походило на монгольское: широкое и открытое, да еще обрамленное рыжей бородой, оно напоминало лица северных варваров. Но одеждой и манерой держаться он нисколько на них не походил. Несмотря на ощетинившиеся на него копья, стоял незнакомец прямо, и, как Хан ни вглядывался, не мог заметить следы страха или неуверенности на его лице. Человек медленно поднял вверх руку, сжимающую что-то черное, и снова раздался тот страшный звук, а из руки человека на миг возникло пламя. Воины, побросав копья, пали ниц перед странником.
— Ишма! Ишма! — пронеслось по рядам. У Хана от выстрела заложило уши, но он остался стоять. Гюзель-Лейлат тоже стояла, спрятавшись за спину мужа, ребенок в ее руках начал плакать.
Странный человек направился к ним, перешагивая через склоненных воинов. От страха те не смели даже дышать. Приблизившись к Хану, человек дружелюбно сказал:
— Привет. Ты наверно местный вождь? Можешь называть меня Нестор Тарасов… хотя ты меня наверняка не понимаешь. Мне поручили это странное дело лю… существа, которым я не могу отказать. Так что извини, ничего личного, — пришелец улыбнулся. — Как это будет по-вашему? Такен! — Человек сказал это, протягивая руку ладонью вверх.
Хан вздрогнул, услышав в мешанине незнакомых слов родное слово «волк». Ему тоже нужен волк? Хан медлил, всматриваясь в незнакомца в изменчивом свете костра. Кем он может быть? Гадатель или мошенник, посланник Великого Синего Неба или бандит? Вдруг в другой опущенной руке незнакомца вместо черного страшного предмета появился луч света. Он совершенно не был похож на чадящий свет факела, он мог принадлежать только потустороннему существу — ни одному смертному не под силу сотворить такое. Незнакомец поднял руку и снизу осветил свое лицо. Это длилось несколько секунд, потом свет погас, но Хан успел увидеть истинное лицо этого существа. Теперь не оставалось сомнений — перед ним был сам Дух Неба. Хан медленно опустился на колени, но в отличие от своих подданных не стал падать ниц, ведь даже перед Повелителем степей он был обязан сохранять достоинство.
Нестор улыбнулся, довольный произведенным впечатлением. По опыту путешествий между мирами он знал, какой эффект на дикарей оказывает обычный фонарик, а тут не смог удержаться — посветил на лицо снизу, как делал это в далеком детстве в пионерлагере, сидя у костра и рассказывая страшные истории.
— Такен! — повторил Дух Неба более требовательно. Негнущимися пальцами Хан развернул тряпицу, на которой в пламени костра блеснула серебром фигурка волка. Дух Неба осторожно взял цепочку и приблизился к плачущему младенцу. Гюзель-Лейлат протянула ребенку навстречу божеству, она покорялась воле Синего Неба. Ребенок радостно схватил сверкающую фигурку и сразу успокоился.
— Суеттен таку — это, кажется, по-вашему Счастливый вестник. Теперь малыша будут звать именно так.
* * *
Несколько дней назад Нестору во сне явился Прозрачный.
— Времени мало, поэтому обойдемся без предисловий, — прозвучал в голове голос. — Твой друг Артем Новиков доставил коня в будущее.
Нестор хотел спросить, что с ним стало потом, но голос приказал:
— Не перебивай! Конем завладел очень плохой человек и с его помощью нашел волка. Его зовут Геннадий Пруссаков, там, в 25 веке, он возглавляет одну из армий. Участие в войне волка с одной, а льва с другой стороны приведет к гибели всего человечества и разрушению Солнечной системы. Мы не должны этого допустить. Нестор, ты мне поможешь?
Во время рассказа перед глазами Тарасова проносились картинки далеких космических сражений, разрушение планет и в конце превращение Солнца в сверхновую звезду. Струйки холодного пота побежали по спине.
— Что я должен делать? — спросил прерывающимся голосом человек.
* * *
Сейчас миссия, возложенная на него Арком, была выполнена. Странник повернулся и, не произнося более ни слова, покинул круг света от костра. Никто не осмелился его преследовать.
Нестор шел и сам себе удивлялся — как легко он поддался на провокацию Прозрачного. Как маленькому — показали картинки, назвали цель, а он рад стараться. Наверняка Арк как-то воздействовал на его психику. Будто услышав его мысли, из ночной темноты соткался силуэт прозрачного и в голове зазвучал уже знакомый голос:
— Когда мальчик вырастет, он передаст волка его истинному хозяину — внуку самого Чингиз-хана, непобедимому Хану Батыю. Хорошая работа, Нестор. Мы этого не забудем.
Прозрачный растаял в воздухе. На горизонте уже показалась светлая полоска, предвещающая зарю. Нестор усмехнулся. Скоро ведомые фигуркой люди снова насытят своей и чужой кровью эту степь. Колесо истории снова повернется, перемалывая миллионы судеб, а борьба за влияние между кланами Арков продолжится.
Дмитрий Климов
Фигурка посланная небом
Юрту наполняла дымная вонь. Чадили и трещали объятые огнем кизяки, метались по стенам тени.
Возле костерка замерла Гюзель-Лейлат. Уронив голову, вглядывалась в хнычущий сверток на своих коленях, потряхивала, баюкала.
Хан задумчиво восседал на коврах, созерцая лежавшую перед ним небольшую фигурку цвета начищенного серебра.
А старик Жондырлы — сумел.
Но это не принесло счастья роду Хана.
— Сакрын ичтыр басак! — сухая, как старая ветка, рука Жондырлы-ака ткнула в сторону Гюзель-Лелат. — Кондыргэн басак! Басак!
Женщина вскочила с колен.
Никому не дозволено прикасаться к фигуркам, посланным Небом. Кроме тех, кому они предназначены. Молодая мать нарушила запрет.
Изогнутый меч Хана словно бритва скосил голову Гюзель. Голова подобно тыкве подкатилась к ногам Всезнающего, а тот стоял, раскрыв рот не веря своим глазам следя как голова катится оставляя окровавленный след. Жондырлы взглянул на Хана, на его глаза. Глаза лютые, бешенные, но в то же время добрые и счастливые.
Хан был счастлив. Фигурка из серебристого металла принадлежит ему и никто не смеет трогать этот амулет изъятый из могилы великого Чингисхана, а уж тем более женщина. Хан улыбнулся глядя на фигурку волка — Козунк!
