Сучка начинае(0000000000000000)лью отведать рыбного супчика из свежи(0000есть0000есть000) пока ее нет.
Отправляюсь в «Де(000есть000есть000) набираю на тарелку целую гору (00есть000есть000) с золотистой корочкой, слегка под (000да00000да0000)нежным белым мясом под острым соусо(000000 0000000000) запретил врач, этот мудак Росси, питающий глубокое отвращение к жареному. Пора запить все доброй пинтой пива. Иду в «Ройял Скот», заказываю пинту, потом вызываю такси, чтобы ехать в клуб. Когда появится закон, запрещающий все это, вот тогда мы и поймем, что цивилизации пришел пиздец.
Мне нравится выходить из дому, гулять, бывать на людях. Я совсем не против того, чтобы посидеть с мамой, но иногда она бывает уж очень требовательной. Что ж, у каждого свой крест. Настоящая большая проблема в том, что мама так никогда и не приняла Брюса. Она временами такая странная. Может быть, не стоит так говорить о собственной матери, но что есть, то есть. Мне не по душе жить здесь, но от этого наше предстоящее воссоединение с Брюсом кажется только еще более волнующим.
И еще меня беспокоит Стейси. Она сейчас в таком возрасте…
Помню, как мы познакомились с Брюсом. Моя сестра Ширли встречалась с парнем из полиции. Если не ошибаюсь, его звали Дон. Однажды мы зашли в паб в Вест-Энде, и он познакомил нас с парнем, который приехал из Лондона. Мы с Брюсом, каждый из нас, только что пережили разрыв прежних отношений, а потому держались немного настороженно. Однако, даже увидев его впервые, я подумала: м-м-м-м… хм-м-м… Мы немного перебрали и в конце концов оказались у Дона. В такси Брюс смотрел на меня как-то странно, и я чувствовала: что-то происходит, чувствовала, что мы станем любовниками. Когда он заговаривал со мной, глаза у него горели… я была словно… Боже, я и сейчас, когда думаю об этом, не верю, что такое бывает. Мне хочется ласкать себя…
Но нет. Я сдерживаюсь и решаю прогуляться.
Улицы серы и пустынны, как и многие другие улицы в других городах этой страны. Ветер проходит через тебя, оставляя в тебе часть своего холода, и в конце концов ты так немеешь, что даже перестаешь сознавать, что тебе плохо и неуютно. И люди: любопытные, сующие свой нос куда не надо, хищные, всегда готовые получить удовольствие от несчастья других. Один мужчина смотрит на меня. Я знаю этот тип. Мерзкий, уже немолодой, из тех, кто уже не делает этого со своей женой.
Забитые, подавленные люди. Они вызывают жалость. Их и нужно жалеть больше, чем кого-либо еще. Я знаю, потому что и сама была такой до встречи с Брюсом. Во многих отношениях я такой и осталась, хотя он и потрудился надо мной. Брюс понял, что я должна преодолеть себя, выйти из себя прежней. Именно этому и был посвящен наш секс-клуб.
Брюс знает, что все эти мелкие игры и флирт служат только одной цели: укрепляют настоящую любовь, заставляют познать ее истинную природу и постичь ее глубину и высоту.
Он сделал это ради меня, и у него получилось.
Теперь я другой человек.
Я лучше, чем была.
Ленивый уик-энд. В субботу вечером я изрядно набрался с Рэем Ленноксом, который отобрал у попрошайки чашку, выбросил ее в канаву и рассыпал подаяние по тротуару. Ну и повеселились мы, глядя, как недоделок ползает, пытаясь собрать свои жалкие монетки. После этого я подал ему пару фунтов, просто так, нарочно, чтобы позлить Рэя. Ничего из этого не получилось, так что я быстро пожалел о выброшенных на ветер денежках. Пить я, однако, больше не стал, а потому и воскресное утро встретил без больной головы.
Воскресенье — день тихий.
Много размышлял о Кэрол. Я знаю, что она задумала. Она ведет очень, очень опасную игру и даже не понимает, во что влезла.
Будем надеяться, что она скоро образумится.
Тогда всем будет лучше.
Просматриваю «Дейли Мейл» и вздрагиваю, увидев на фотографии кого-то знакомого. Снимок черно-бел…
Мать вашу!
Меня трясет от внезапно налетевшего приступа паники. Я чувствую себя так, словно некая психическая пружина в моем теле сначала сжалась до крайнего предела, а потом распрямилась, и вся моя жизненная сила устремляется к звездам. Она достигает края, стабилизируется. Я перевожу дыхание и снова смотрю в газету, пытаясь различить хоть что-то в серой расплывчатости.
Успокаиваюсь — это не тот, кто я думал.
Это — я.
Старая фотография.
Старая фотография и новый заголовок.
ГЕРОЙСКИЙ ПОСТУПОК КОПА
Брайан Скаллион
Мужчина, делавший рождественские покупки, трагически умер вчера на руках у своей жены, несмотря на отчаянные попытки спасти его, предпринятые случайно оказавшимся рядом полицейским.
ПОТРЯСЕНЫ
Покупатели на Саут-Бридж были потрясены, когда менеджер по торговле Колин Сим (41 год) — давно имевший серьезные проблемы с сердцем — внезапно упал на городской улице.
«Мы были в шоке. Он просто рухнул, — говорит миссис Джесси Ньюбиггин (67 лет). — Я как раз искала что-нибудь для внучки. Не могу поверить. Он был совсем еще молодым человеком».
Ее дочь, Джун Пейтон (37 лет), проживающая в Армадейле, добавляет: «Ужасно, когда такое случается. Особенно перед Рождеством. Наводит на всякие мысли».
ГЕРОЙ
Пока Хизер Сим утешала своего умирающего супруга, один из находившихся в толпе людей предпринял драматическую, хотя и обреченную на неудачу попытку спасти умирающего — кстати, отца восьмилетнего мальчика — с помощью искусственного дыхания и непрямого массажа сердца.
«Этот парень настоящий герой, он сделал все возможное, — сказал Билли Гибсон (21 год). И добавил: — У меня не самое лучшее настроение, потому что я бездомный и мне приходится спать где попало, но увидев такое, начинаешь понимать, как тебе повезло. Теперь у меня будет счастливое Рождество».
ШОК
Мистер Сим умер на месте. В больнице мне сказали: «Это был острый приступ. Никто бы ничего не смог сделать».
А вот что сказал герой-полицейский, детектив-сержант Брюс Робертсон:
«Я сделал, что смог, но он ушел от нас».
Студентка Джанет Онслоу (19 лет) добавила:
«Думаю, мы все были потрясены. Только что ты здесь, а в следующий миг тебя уже нет».
И каково оно?
Лично мне после этого захотелось посмотреть порнушку, одну из тех, что дал Гектор Фермер. Потом я сходил на ленч и заглянул в бар «Ройял Скот», где хлебнул пивка и перечитал остальные газеты.
Что хорошо в «Ройял Скот», так это замечательный, дающий сухое тепло камин. После ростбифа и картофельного пюре с зеленью и соусом кислород уходит из мозгов, а звон посуды и жар огня действуют самым гипнотическим образом. В огне я вижу их, демонов; они насмешливо вьются в призрачном танце. Подношу кружку к губам, и иллюзия исчезает. Я опускаю кружку.
Вернувшись домой, принимаю несколько таблеток снотворного и через какой-то промежуток беспамятства — мне показалось, что прошло не более получаса — уже встречаю понедельник.
Снова понедельник. Из отупляющего сна меня выдергивает телефонный звонок. Звонит Гас. Хочет начать пораньше. Набирает побольше отгулов зимой, чтобы потом использовать их, когда погода позволит играть в гольф.
На автоответчике несколько сообщений от тех, кто успел прочитать «Мэйл».
— Это Крисси. Поздравляю, Брюс. Если понимаешь, о чём я. Позвони. Крисси.
— Молодец, Брюс… должно быть, тебе пришлось несладко. Блейдси.
— Брюс. Это Боб Тоул. Мне очень жаль, но ты все равно молодец.
— Горжусь тобой. Позвони. Ширли.
Что бы ни случилось, из всех героев… — напевает обкуренная Леннокс.
Иду в туалет и хорошенько мою и тру руки. Так трудно избавиться от всего этого дерьма. Даю моим черным брючатам возможность проветриться и надеваю коричневые. На них, правда, пятно от карри, но мне почти удается оттереть его косметической салфеткой Стейси.
Выхожу. Надо почистить от снега ветровое стекло. В окне соседнего дома вижу Джули Стронак, которая пытается повесить игрушку на только что поставленную елку. Ее я бы тоже поставил! Зашла бы к соседу, и мы бы отлично потренировались. Я отлично вижу полные груди под обтягивающей белой тенниской. Джули замечает меня, я по-соседски приветливо машу рукой и показываю на бутылку с дефростером. Джули сочувственно улыбается.
