— Выходи, слуга дьяволов! Всё равно не уйдешь от нас, ни ты, ни сука твоя!
Еретики плотно сгрудились в нескольких шагах от пещеры, угрожающе воздев колья, топоры и дубины. В руках Тихика было копье князя, пчеловод натягивал тетиву лука, еретик, стоявший возле, размахивал мечом.
Сибин не отзывался.
— Может, нет их тут, — произнес кто-то.
— Дьявол унес.
— А ежели сам дьявол таится внутри? Спаси нас, Господи, и помилуй!
— В пещеру не входить! Подносите камни и бревна! — приказал Тихик.
Еретики затянули свои молитвы, и с вершины скалы покатились камни. Некоторые принялись рубить соседние деревья, заваливая вход в пещеру.
— Проклятье тебе и роду твоему языческому, семя Сатанаилово! — восклицал каждый, прежде, чем подкатить камень или бревно. — Проклятье!
Женщины тоже пришли и помогали бросать камни; всё глуше доносились до князя удары топоров и стук камней. В пещере стало темно, лишь через верхнее отверстие струился свет, и кусочек неба отражался в голубоватой воде родника.
Заваливали пещеру весь день. Еретики не знали устали. Они пели свою «Благодать», осыпали узников проклятьями и зловещими предсказаниями из своих тайных книг. К вечеру, замуровав пещеру, они, довольные, ушли.
Каломела не приходила в себя, и князь долго сидел над нею, догадавшись об ожидающей его участи. Вылезть в верхнее отверстие было невозможно: скала была высокой и гладкой. Оставался лишь один выход — ввериться подземной реке в надежде, что она вынесет его на поверхность. Близился час, когда он либо «услышит шум вечных вод» и навсегда останется под болгарской землей, прячущей в недрах своих тысячи своих и чужих духов, либо вновь увидит свет солнца. Тем не менее он решил не торопиться и, покуда ещё есть силы, попробовать расчистить вход в пещеру. Однако камням не было конца, и, сколько ни отгребал он внутрь, они наползали всё такой же плотной стеной. Еретики, по-видимому, насыпали целый холм…
На другой день, когда силы оставили его и он убедился, что старания его бесцельны, он решил вверить себя воде. Снова была ночь, и снова выли в лесу молодые волки. Сибин поднял на руки умирающую Каломелу и направился к пропасти, где рокотала и дымилась подземная река. С устрашающим ревом поглотила темная бездна Калоянова воина, сраженного византийским Иисусом, против которого народ воздвигал своего, еретического бога, равно неприемлемого для князя преславского…
Тихик привел общинников к телу Совершенного, дабы они сами убедились, что дьявол вошел в него. Он показал мертвые глаза его, и все увидели, что они серые, в темных прожилках, огромные и страшные, ибо из их глубин еще пристально смотрел демон мысли.
— Бог осудил его. Я был прав, — сказал Тихик. — Теперь пойдем в молельню и помолимся.
Покорные и смиренные, еретики усердно возносили молитвы, и каждый исповедался в своих грехах. Прежде чем определить наказания, Тихик вошел в покой Совершенного, взял пояс познания и покрывало и, став перед символами тайн, сказал:
— Кто из вас будет отрицать, что Господь мне определил быть вашим спасителем? Кто будет отрицать, что это я раскрыл, как проник сюда дьявол? Кто иной мог объяснить вам страдания ваши и показать, откуда проистекли они? Вы сами видели, каков был Совершенный, как обманывал он вас, а благодаря мне вы погребли слуг Сатанаиловых. Здесь присутствуют братья, удостоенные звания верных. Пусть скажут они, что сделали для вашего спасения? Они стояли в стороне, меж ними и посейчас есть готовые поверить в новое Евангелие и поддаться сомнению. Братья и сестры, веруйте в царствие небесное и никогда не пытайтесь узнать, как выглядит оно вблизи, ибо Сатана поймает в свои сети умы и души ваши. Предопределено человеку бороться с дьяволом до дня Страшного суда, а не судить, ропща о помыслах божьих. И коли сам Бог избрал меня для спасения вашего и вразумил меня, не означает ля это, что он дал мне познание и я должен опоясать себя этим поясом?
— Истинно говоришь ты! Стань владыкой нашим, посредником между нами и Богом! — отвечали еретики.
— Тогда пусть братья верные рукоположат меня в совершенные, — сказал Тихик и сам опоясался поясом познания.
— Веди нас, пастырь и наставник, и храни нас от чародейств бесовских. Веди нас, карай за грехи наши и очищай от них. Стереги души наши от искушения, а тело от злых духов! Веди нас к царствию небесному! — взметнулся нестройный хор голосов, и верные выступли вперед, чтобы совершить таинство рукоположения.
Так брат Тихик сподобился власти во имя разума и благополучия общины и спрятал за покрывалом лицо, хотя все знали, какое оно. Но с того дня он жил в постоянном страхе, что Сатана помог князю выбраться из пещеры, так как долгое время ходила молва, что видели преславского князя — он бродит по всей болгарской земле то как страшный разбойник, то как несчастный, одинокий странник, неустанно ищущий своего Бога…
Атанас Свиленов. Събеседници. София, «Български писател», 1975, с. 11.
См например: Атанас Натев. Отложеният спор. — «Литературен фронт», 1975, № 35.
Тича — старинное название реки Камчии.
Богомильство — средневековое религиозное учение, отразившее народный протест против феодального ига и официальной церкви.
Кмет — старейшина.
То есть потомкам праболгар — племени тюркского происхождения, которое в VII в. пришло на Балканы и заключило союз со славянами, заложив основы славяно-болгарского государства.
Борил — болгарский царь с 1207 по 1218 г., возведенный на престол болярами-заговорщиками, убившими царя Калояна.
Протосеваст — болярский титул при болгарском дворе в XIII и XIV вв.
Асен Первый — болгарский царь с 1187 по 1196 г., основатель независимого болгарского государства, так называемого Второго болгарского царства. Его сыновья были законными наследниками престола, узурпированного Борилом.
Хан Аспарух (ок. 646 — ок. 700) — предводитель праболгар, основатель болгарского государства.
14 апреля 1205 г под Одрином (Адрианополем) болгары под водительством царя Калояна нанесли жестокое поражение крестоносцам и взяли в плен латинского императора Балдуина Фландрского.
Туркопул — рожденный от смешанного брака гречанки и турка.
Отроки — крепостные крестьяне в феодальной Болгарии.
Кирия — госпожа (греч.)
Исаак Ангел — византийский император с 1185 по 1195 г.
Дедец — старейшина богомильской общины.
Энтелехия — по Аристотелю, деятельное, нематериальное начало, которое определяет развитие материи.
Средец — средневековое название Софии.
ПАрики — свободные крестьяне в средневековой Болгарии.
Кавал — народный духовой инструмент типа свирели.
