в том, что он сделал на благо дружины. Рогволодовичи были чужие. Если бы князь не убил их, то они сейчас бы правили в полоцких землях.
Владимир перебил их:
– Вы опять не о том говорите! Прошлое ворошить – только глаза пылью порошить! Мне не нужны оценки моим прошлым поступкам. Мне надо решить, что сделать с женой, покушавшейся на мою жизнь: казнить ее или нет?
Будый проговорил:
– Если ты убьешь Рогнеду, то ее дети возненавидят тебя. А у нее трое сыновей. Это твои наследники…
Блуд, видя, что ветер переменился, поддержал:
– И шум пойдет по всей земле… Княжеские семейные неурядицы начнут обсуждать.
Высказался и полоцкий боярин Улеб:
– Многие дружинники, которые из Полоцка, будут недовольны казнью своей княгини.
– И что же делать? – спросил Владимир. – Нельзя же ее поступок оставлять безнаказанным?
– Самым лучшим будет ее простить, – сказал Будый.
– Я тоже так думаю, – поддержал его Свенельд.
Владимир вздохнул:
– Тогда она найдет другой случай, чтобы убить меня. Да и другие осерчали. И чего тогда ожидать от них?
– Я уже говорил тебе – разошли их по разным дальним городам! – напомнил совет Добрыня. – Повод есть – ты решил отказаться от жен. Тогда ты с ними встречаться не будешь.
– Я подумаю, – сказал Владимир. – И в отношении Рогнеды подумаю.
– Это твое право, – сказал Будый. – И все же, ради ее сыновей, твоих наследников, – не убивай ее! Отправь их в Полоцкую землю, на вотчину ее отца. Таким образом, и с Рогнедой расстанешься, и недовольных успокоишь. И в результате там усилится твоя власть.
Боярин Блуд был недоволен тем, что не смог натравить великого князя ни на несчастную Рогнеду, которая в последующем получила второе имя – Гореслава, ни на Юлию.
Тем не менее пакостная душонка нашла свою жертву.
Блуд кивнул.
– Да! В Полоцке нужно усиливать власть. И все же если никого не наказать за покушение на князя, то какой будет пример другим?
Все уставились на Блуда.
– И что ты предлагаешь? – спросил Добрыня.
– Раз подстрекатель выявлен, то он должен быть наказан, – сказал Блуд.
– Ты хочешь, чтобы я наказал Аделию? – спросил Владимир.
– Я хочу, чтобы ты наказал виновника произошедшего, – уклончиво проговорил Блуд.
Владимир окинул вопросительным взглядом бояр:
– Что скажете, бояре?
С минуту висела тишина.
Владимир обратился к Добрыне:
– Все молчат. А что ты скажешь?
Добрыня пожал плечами:
– И виновника надо наказать… Но Аделина вроде напрямую и не подстрекала Рогнеду…
Владимир взглянул на Свенельда. Тот лишь громко засопел.
Блуд сказал:
– Кто-то должен быть наказан за покушение на князя.
– Наказывать невинного как-то не по-божески, – сказал Будый.
– Тогда надо наказывать Рогнеду, – сказал Блуд.
Половчанин Улеб мгновенно оценил опасность, вскочил и зло крикнул:
– Виноват не тот, кто взял нож, а тот, кто подтолкнул его к этому!
Владимир поморщился:
– Вы, бояре, совсем запутали меня.
Будый снова рассудил:
– Наказать, конечно, надо и Аделину. Но наказание должно быть соизмеримо с виной.
Глава 36
Учитывая щепетильность обсуждаемого вопроса, на княжеский совет старших сыновей не позвали.
Вышеслав, Изяслав, Святополк и Мстислав ожидали решения отца около крыльца.
Чтобы скоротать время, играли в ножички.
Вышеслав, как старший, на ровной площадке начертил большой круг и разделил его на четыре равные части. Каждый выбрал свой сектор. После этого Вышеслав прочитал считалку, и первым выпало бросать нож Святополку.
Святополк бросил нож в сектор Изяслава. Нож воткнулся и, продолжая плоскость лезвия ножа, он провел линию, стер старую линию, и снова бросил нож. На этот раз нож не воткнулся, и очередь перешла к Вышеславу.
Игра шла вяло.
– Что-то не видно Ярослава, – проговорил Вышеслав, когда его нож упал, не воткнувшись.
– Без него спокойнее, – проговорил Мстислав.
– Задиристый мальчишка, – сказал Изяслав.
– У нас с ним еще будут большие проблемы, – задумчиво проговорил Святополк.
– Какие же? Отец со временем даст нам по уделу, и мы разъедемся, – сказал Изяслав, целясь ножом в сектор Святополка.
Святополк бросил на него взгляд, полный сожаления:
– Владимир когда-либо умрет… И кто-то из нас станет новым великим князем.
– Нет никакой загадки в том, кто станет великим князем: Вышеслав старший из нас! – сказал Изяслав.
Святополк пожал плечами и многозначительно пробормотал:
– Как знать… Как знать.
Очередь бросать нож пришла Мстиславу, и он нацелился на самый большой кусок.
– Загадка всегда есть, – проговорил Святополк. – Откуда мы знаем, что будет через много лет? Сейчас мы кидаем нож, чтобы поделить клочок земли, а через десять лет – кто и в кого будет бросать ножи?
Святополк, как всегда, был рассудителен, словно ученый монах. А по спине Мстислава от его слов пробежал мерзкий холодок. Святополк был прав: определяя участь матерям, Владимир решал судьбу сыновей.
Мстислав краем глаза взглянул на Изяслава.
Он совершил то, на что ни один сын не осмелился бы: он поднял руку на отца своего. А он внешне был спокоен – морща нос, сосредоточенно целился ножом в тонкую полоску в начертанном на песке круге.
Мстислав подумал, что вот так таится огненный вулкан, перед тем как извергнуть адскую ярость.
Доиграть им не дал Ярослав. Он неожиданно выскочил из терема на крыльцо.
Изяслав поднял
