Жейна внезапно повернула к нему голову. На мгновение в комнате воцарилась полная тишина. Потом она медленно отвела взгляд.
— Нет, Павел, — произнесла она. — Я его люблю…
И прикрыла глаза, истощенная усилием, которое ей потребовалось, чтобы все это сказать.
Павел ошеломленно, непонимающе смотрел на нее. Он видел совсем рядом ее тонкий, нежный профиль, казавшийся в то же время столь далеким. Павел откинулся на спинку стула, скрестил на груди руки. Самое важное было сейчас не выдать себя!
Он не мог бы с точностью сказать, о чем именно они говорили потом. Жейна о чем-то его спрашивала, он машинально отвечал на ее вопросы.
Вскоре пришел Джумалия. Он был у врачей и, по их совету, собирался на следующий же день послать Жейну с матерью в Герани. Там рядом горы, прохлада, жизнь куда спокойнее.
Что думает на этот счет Павел?
Павел взглянул на него. Да, действительно, так будет лучше. В Пловдиве шумно, душно. Он провел рукой по жесткому воротничку крахмальной рубашки. Потом встал, попрощался со всеми. Его поблагодарили за помощь. Он смущенно извинился.
Когда Павел закрыл за собой дверь, улица, холм, дома вокруг показались ему нереальными, как во сне. Со стороны Мевлевихане доносились звуки саза — играл какой-то дервиш, а тягучие аккорды, печальнее плача, проникали в самое сердце.
Павел огляделся вокруг, потом бесцельно побрел вниз, к старому городу.
— Какой, однако, хитрец, — качал головой хаджи Стойо, кладя в карман счета, лежавшие на столе.
— Есть и похитрее его, хаджи, — сказал Апостолидис, удобно расположившийся на диване.
— Я так и не понял, — продолжал хаджи Стойо, — поймали ли этого негодяя… Шнейдер… Режия… А сам — русский шпион… Вот здесь на диване сидел… Как граф какой… Важный, важный — можно подумать: большой человек… А оказывается… — Торговец зерном снова покачал головой. — Говорю я вам: это все его, Найдена Герова из Копривштицы, семя… Негодяи… Тьфу… — Хаджи Стойо побагровел от гнева. — Репей, грязный репей… Знай я раньше, что так будет, заплатил бы еще лет десять назад какому-нибудь албанцу из Хаджи-Хасана, чтобы он пересчитал ему ребра…
— Мне кажется, Грозева еще не поймали, — авторитетно заявил Апостолидис. Старческий гнев хаджи Стойо забавлял его. — В противном случае было бы известно со всей определенностью. А сейчас и в резиденции правителя, и в мютесарифстве говорят уклончиво… Может, он даже крутится где-то поблизости…
И Апостолидис взглянул на торговца зерном. В глазах старика еще сверкали гневные огоньки.
Аргиряди не принимал участия в разговоре. Он просматривал документы и время от времени клал какую-нибудь бумагу в ящик письменного стола. Его раздражали слухи, ходившие в торговой части города.
— Ну и ну… Что за люди… — хаджи Стойо вытер платком лицо. — Глядит тебе в глаза, а у самого за пазухой нож… Иуды…
София немного задержалась в комнате, пока не разлила кофе и не подала чашки гостям. Потом молча вышла. За закрывшейся дверью заглох низкий голос хаджи Стойо.
С того вечера, когда она в последний раз видела Грозева, прошло два месяца. С самого начала она жила мыслями об их последней встрече, о своем поведении, о том, что случилось тогда и позднее. В глубине души София понимала, что увлечение человеком типа Грозева было бы пагубно для всего сильного и независимого, что она ощущала в крови. Чем больше дней проходило, тем глубже укоренялись в ее сознании эти мысли, заставляя ее все чаще уединяться в своей комнате и думать часами, припоминая мельчайшие подробности недавнего прошлого. Любое прикосновение к ее внутреннему миру София воспринимала болезненно, словно касались ее сердца.
Поднявшись по лестнице, она вошла в свою комнату. Вскоре в доме воцарилась тишина. Аргиряди отправился в торговую часть города, с ним пошли и гости. София смотрела сверху на улицу, убегавшую вниз к мечети Джумая. Как все вдруг изменилось — сразу и необратимо! Не только в городе, но и в душах людей.
Хлопнула калитка. Девушка прислушалась, потом заторопилась вниз, чтобы предупредить Митану: пусть она говорит всем, что ее нет дома! Но старуха уже была во дворе и разговаривала с каким-то незнакомцем.
София столкнулась с Митаной на лестнице.
— Письмо тебе, — старуха протянула ей маленький конверт.
— Мне? — София взглянула на конверт, затем машинально произнесла: — Если еще будут спрашивать, скажи, что меня нет дома…
Потом быстро вскрыла конверт и развернула лист.
Увидела подпись, узнала почерк — и все закружилось у нее перед глазами.
Войдя к себе, села на диван и прочитала:
«Если хотите, чтобы мы с вами увиделись, хотя и совсем ненадолго, приходите к четырем часам пополудни к новой церкви. У часовни вас будет ждать церковный служка. Борис».
София прочла письмо еще раз. Потом откинулась на спинку дивана и почувствовала, как кровь прилила к лицу теплой, опьяняющей волной.
Около четырех она вышла из дому, набросив на плечи легкую летнюю пелерину и накинув на голову темный шарф, надеясь в таком наряде незамеченной пройти по городу.
Возле часовни позади церкви она увидела служку. В доме Аргиряди Матея хорошо знали, он регулярно заглядывал к ним, принося с собой городские новости — как церковные, так и мирские. Говорили, что во время восстания он прятал в церкви оружие. Эти смутные подробности припомнились Софии лишь сегодня, когда она получила записку от Грозева.
Матей издали увидел ее и вышел из тени каштана, где сидел в холодке.
— Добрый день, Матей, — смущенно поздоровалась она.
— Добрый день, барышня, — ответил служка и, повернувшись к Узкой лестнице, выходившей на заднюю улочку, сказал:
— Пройдемте здесь…
София молча пошла за ним. Под эркером второго дома стоял фаэтон. Это было старое ландо, одно из тех, которые еще ждут пассажиров возле вокзалов и в которых можно объехать весь город, не будучи узнанным.
— Садитесь, — служка открыл дверцу, сам устроился на другом сиденье и, обернувшись к возчику, приказал: — Езжай вперед! До развилки дороги на Пештеру под холмом Бунарджик…
Копыта лошади зацокали по булыжной мостовой.
София уже полностью овладела собой. Неожиданное событие словно вернуло ей спокойствие, которого она была лишена вот уже несколько недель. Для себя она все уже решила и теперь радовалась, что еще дома сумела побороть свою слабость. Сейчас она знала, как ей надо вести себя.
Она посмотрела в окошко ландо. В желтеющих листьях деревьев, в лиловатых, почти прозрачных силуэтах гор уже ощущалось дыхание осени.
У Бунарджика ландо повернуло на широкую дорогу и в сотне шагов от старой пивной Караманли остановилось. Они вышли. Из-за холма волнами налетал ветер. Приближалась летняя гроза.
— Здесь… — коротко произнес Матей и двинулся по узкой тропинке вверх по склону.
София огляделась и с облегчением отметила, что вокруг совсем безлюдно. Перед пивной стояли распряженные телеги, но людей не было видно.
Немного погодя они вышли на поляну. В дальнем ее конце виднелся заброшенный навес. Почерневший, полуразрушенный, он был едва заметен среди зарослей кустарника.
Послышался короткий свист. Служка остановился. София почувствовала, как волнение сдавило грудь. Владевшее ею спокойствие внезапно испарилось, и, глядя на пустой навес, она ощутила тревожные тяжелые удары сердца.
Кусты возле навеса зашевелились, от них отделилась человеческая фигура. София узнала Бориса.
Она сжала губы, хотя внутри все дрожало. Девушка чувствовала, что если покажет свою слабость, то будет презирать себя всю жизнь. Матей повернулся и пошел по тропинке вниз.
Борис подошел к ней. Улыбнулся и взял за руку. Она не отрывала от него глаз.
Увидела вблизи его лицо, исхудавшее и заросшее щетиной, с темными кругами под глазами, мятый серый пиджак. Борис страшно похудел и изменился. Она взглянула ему в глаза, и сознание того, что он стоит перед ней, живой, заставило ее в одно мгновение позабыть все, в чем она себе зарекалась.
— Борис, — сказала она, глядя ему в глаза и не отнимая руки, — с каких пор вы здесь? Почему вы не дали мне о себе знать?…
— Это было невозможно… — улыбнулся он. — Но сейчас я устроился хорошо…
— Боже, как вы изменились… — промолвила она, чувствуя, как слезы подступают к глазам и она вот-вот расплачется.
Ветер усилился, поднимал клубы пыли, и сквозь эту пыльную завесу Пловдив казался серым и далеким.
Упали первые дождевые капли. Борис оглянулся и сказал:
— Спрячемся под навесом… Пойдемте…
Они побежали, но дождь хлынул сплошным потоком, и когда добрались до навеса, оба были мокрые и запыхавшиеся.
София сняла пелерину, вытерла лицо и повернулась к Борису. Он смотрел на нее. Она показалась ему бледнее обычного, и от этого черты ее были тонкими и чистыми.
