воспользовался Вителоццо Вителли и решил, наконец, посчитаться с флорентийской синьорией за казнь брата. Чезаре решил не участвовать в его разборках, а просто наблюдал со стороны и не пытался даже остановить своего полководца. Вителли заручился поддержкой давних врагов Флоренции – Сиены и Пизы, и принял в свою армию Пьеро Медичи, который спал и видел, как он свергает республику. Все началось с бунта в городе Ареццо, который был под властью Флоренции. Местное население изгнало флорентийских чиновников, объявило о своей независимости и призвало на помощь Вителли.
На следующий день Вителоццо со своим братом Джулио и отрядом солдат уже входили в Ареццо. Флоренция отправила своих послов в Рим просить помощи у папы. Александр VI выслушал их и отправил восвояси ни с чем. Затем Пиза выразила желание войти в состав государства Валентинуа, но герцогу пришлось отклонить их предложение. Пиза находилась под протекторатом Франции, как и Флоренция. А Валентинуа пока не хотел ссориться с Людовиком XII.
В июне 1502 года герцог Валентинуа вероломно захватил герцогство Урбино. Сначала его армия захватила городок Камерино, правителя которого Джулио Варано Папа Александр VI отлучил от церкви. Варано уже было 70 лет, в управлении княжеством ему помогали четверо сыновей.
Камерино находился под протекторатом Флоренции, но республике было не до того из-за восстания в Ареццо и угрозы со стороны Вителли. Когда-то, чтобы захватить власть в городе, Джулио Варано убил родного брата, поэтому особой симпатии он у местных жителей не вызывал. Они откровенно желали победы войскам Борджиа и при их приближении подняли бунт против Варано и сами открыли ворота города армии Валентинуа. Таким образом, захват Камерино произошел быстро и без осложнений. Борджиа оставил там двух своих полководцев – Франческо Орсини и Оливеротто да Фермо, а сам отправился в Урбино.
С последним из упомянутых выше военачальников связана жуткая и кровавая история. Оливеротто Эуффредуччи был племянником правителя Фермо Джованни Фольяно. В детстве он остался сиротой, и его вырастил дядя. Потом Оливеротто уехал из Фермо, участвовал в разных сражениях и вернулся домой к дяде уже опытным полководцем со своим отрядом. Джованни обрадовался возвращению племянника и устроил в своем дворце пир в честь него. На банкет собрались многие знатные горожане, было выпито много вина, и Оливеротто завел беседу об интригах папского двора.
Пьяные гости с удовольствием подхватили тему, но молодой кондотьер прервал разговор под предлогом того, что их могут подслушать и доложить понтифику. Он предложил продолжить беседу в укромной комнате, куда перешли его дядя и все гости. Едва за последним закрылась дверь – в комнату ворвались солдаты Оливеротто и перерезали всех, кроме своего командира. На этом они не остановились, а поскакали по улицам города и перебили всю родню Фольяно. Так Оливеротто отблагодарил дядюшку за воспитание и гостеприимство и сам захватил власть в городе, взяв себе имя Оливеротто да Фермо.
После взятия Камерино Чезаре вероломно захватил герцогство Урбинское. Сначала он под предлогом помощи своим солдатам, воюющим с Флорентийской республикой, попросил у герцога Гвидобальдо да Монтефельтро разрешения пройти через Урбино. Он заверил его в своей дружбе и преданности, таким образом ввел герцога в заблуждение и получил нужное разрешение. Затем Валентинуа со своим войском прошел маршем через территорию герцогства и захватил пограничную крепость Кальи. Потом, проходя через Урбино, Борджиа захватил и этот город без боя, но не позволил своим наемникам грабить местное население – за этим герцог тщательно следил. Был разграблен только дворец Монтефельтро.
Герцог Гвидобальдо как раз обедал в монастырском саду, когда гонец принес ему весть о захвате герцогства войсками Борджиа. Он едва успел схватить своего племянника Франческо Мария делла Ровере, которого усыновил из-за своего бесплодия, сделав наследником престола Урбино, и сбежать из города. Сначала они добрались до Мантуи, где гостила у брата жена Гвидобальдо Елизавета Гонзага, а потом они поехали в крепость Сан-Лео. Там герцог и герцогиня думали укрыться, но форт был уже захвачен войсками Чезаре.
Чезаре Борджиа присвоил себе большую часть коллекции произведений искусства Гвидобальдо, которая была огромной: картины, статуи, фламандские гобелены, античные вазы и геммы, старинные манускрипты, драгоценности. Ничего этого герцог Урбинский просто не успел прихватить с собой. Увидев знамена Борджиа над замком Сан-Лео, Монтефельтро передал племянника своим надежным спутникам и велел спрятать его в городке Баньо возле Флоренции. А сам с супругой в крестьянской одежде пешком добрался до Равенны, где собирались все беглецы, гонимые из своих земель герцогом Валентино.
Леонардо да Винчи приехал тогда в Урбино, чтобы укрепить местную крепость и помочь построить порт Чезенатико. Для Никколо Макиавелли, который тоже прибыл в Урбино, эти события стали основой его будущих книг, где он упоминает и описывает конкретные события. В своем письме Флорентийской республике Макиавелли восхищается тем, как Чезаре Борджиа «осадил сразу 2 города: Камерино и Кальи, находящиеся примерно в 35 милях друг от друга. При этом он не ел, не пил, а постоянно гонял своих солдат от одного города к другому». Правителя Камерино Джулио Чезаре Варано и его сыновей посадили в тюрьму и вскоре замучили там до смерти, а их тела повесили на двух башнях. Единственная дочь Джулио Варано была заперта пожизненно в монастыре Святой Клариссы.
В ответ на помощь Валентинуа в захвате неаполитанского трона французский король помог Чезаре захватить Болонью, но с условием: ни один волосок не упадет с головы правителя города Джованни Бентивольо, его жены и детей. Людовик XII помнил теплый прием, который ему оказала семья Бентивольо. Он не хотел им зла, и тем более не желал им смерти. Остальным жителям Болоньи ничего не оставалось делать, как защищаться, полагаясь на помощь Господа и Девы Марии.
Некоторые полководцы Валентинуа уже решили оставить его перед наступлением на Болонью. Это были Орсини, Бальони и Вителоццо Вителли.
Последний так и не успел захватить Флоренцию, потому что Людовик XII решил повернуть свои войска на юг и полностью выбить испанцев с Апеннинского полуострова. Это означало, что он вскоре появится в Тоскане и поможет Флоренции избавиться от Вителли. От этого известия флорентийское правительство воспряло духом, а Борджиа кусал себе локти, потому что и на этот раз не сумел отомстить синьории Флоренции.
В это время Чезаре получил послание от Людовика XII, в котором он советовал оставить в покое Тоскану и отозвать оттуда войска Вителоццо Вителли. Валентинуа пришлось отправить Вителли гонца с приказом немедленно оставить Ареццо под угрозой отнять у него его владение Читта дель Кастелло. Иначе было нельзя, зная упрямый характер кондотьера, который мог не послушаться. Но еще хуже
