Неаполитанского королевства. Два монарха – Людовик XII и Фердинанд II Арагонский – были заинтересованы в завоевании Неаполя. Испанский и французский послы донесли до Папы весть о секретном трактате, который был заключен в Гранаде в ноябре 1500 года между Людовиком XII и испанскими монархами Фердинандом II и Изабеллой Кастильской. Согласно этому документу сам Неаполь и Абруццо отходили Франции, а Калабрия и Апулия – Испании. 25 июня 1501 года Папа Александр VI лишил трона неаполитанского короля Федерико – Фридрих I Арагонского, обвинив его в том, что король призывал турок напасть на Италию. На самом деле Федерико даже в страшном сне не могло присниться такое, чтобы он вступил в союз с неверными. Настоящая причина лежала на поверхности – отказ его дочери Карлотты выйти замуж за Чезаре. Вот теперь наступил час расплаты. Герцог Валентинуа никогда не забывал и не прощал обиду.
Из Рима на Неаполь двинулось папское войско и французские отряды, а в Калабрию приплыла испанская армия под командованием полководца Гонсало да Кордоба. Федерико II решил просто так не сдаваться и засел в Неаполе, а основная часть его армии заняла оборону в Капуе – небольшом городке в 40 километрах от Неаполя. Именно здесь 4 года назад кардинал Чезаре Борджиа короновал Федерико как короля Неаполя. А теперь, наоборот, он явился как полководец и напал на город, чтобы свергнуть короля с трона. Если в прошлый раз жители Капуи аплодировали кардиналу Борджиа, то на этот раз они его проклинали. Чезаре яростно сражался и сам возглавил отряд французов, который обратил в бегство неаполитанское войско.
Среди тех, кто с ненавистью бился с армией герцога Валентинуа, был молодой человек Этторе Фьерамоска. Однажды в Риме несколько лет назад их пути пересеклись. Чезаре и Этторе влюбились в одну и ту же девушку Джиневру ди Монреаль. Джиневра предпочла Этторе и ответила ему взаимностью. Тогда Чезаре, который не терпел отказа, однажды поймал ее, силой заставил проглотить яд и держал в руках, как в тисках, пока девушка не умерла. С тех пор Этторе поклялся, что он отомстит проклятому убийце его возлюбленной. Но, к его сожалению, ему не удалось на этот раз убить Чезаре Борджиа.
Французы начали обстреливать стены города 17 июля, но только через неделю им удалось пробить в стене брешь. Жители Капуи отчаянно бились с войсками герцога Валентинуа и не сдавали свой город. Но среди них нашелся предатель, которого Чезаре подкупил, чтобы тот ночью открыл армии врага ворота Капуи. После этого последовала страшная резня: около 4 тысяч местных жителей были убиты на месте, солдаты не щадили ни стариков, ни детей. По улицам города текли реки крови, трупы валялись в каждом переулке. Женщины предварительно были изнасилованы все, включая старух и монахинь в монастырях.
Сам Чезаре, по слухам, выбрал себе 30 самых красивых женщин города для того, чтобы развлечься. Многие из них предпочли утопиться в водах реки Волтурно, чтобы не попасть в лапы Валентинуа. Но и это всего лишь слухи. На самом деле около 30 женщин было похищено и вывезено из города. Но куда и кем – никто не знает, и судьба бедных девушек покрыта мраком. А впоследствии слухи увеличили число женщин до 40. На самом деле такой гарем просто не поместился бы ни в палатке, ни в обозе Чезаре Борджиа, несмотря на все его распутство. А в летописях Капуи об этом событии вообще ничего не упоминается. Может, никакого похищения и не было, а был просто обоз куртизанок, которые сопровождали армию? Еще одна загадка истории.
После Капуи французская и папская армии захватили город Гаэта и через неделю достигли Неаполя. Фридрих I сбежал на остров Искья в надежде, что это временно и его спасут испанцы. Но его надежды оказались напрасны. Искья на время стала его новой резиденцией, где он еще мог чувствовать себя королем. Потом Фридрих выпросил у Людовика XII для себя графство Мэн и умер в городе Тур 9 ноября 1504 года в возрасте 53 лет. Его единственный сын Фердинанд был взят в плен и увезен в Испанию, где жил до самой своей смерти в возрасте 62 лет. Он был женат дважды, но не оставил законных потомков. Со смертью принца Фердинанда мужская линия династии Арагон-Неаполь вымерла.
Валентинуа подобно Юлию Цезарю во главе победоносной армии вступил в Неаполь, который сдался без боя. Только завоевал он город не для себя, а для короля Людовика XII. Хотя в мечтах и планах Чезаре Борджиа неаполитанский трон должен быть занять он сам. 15 сентября герцог Валентинуа вернулся в Рим, где его встречали, как победителя, цветами и аплодисментами. От французского короля он получил денежную премию в размере всего 40 тысяч дукатов, что было крайне мало за такую блестящую победу.
Зимой в Риме шла подготовка к свадьбе Лукреции Борджиа и Альфонсо д’Эсте, и Чезаре со своей гвардией встречал делегацию из Феррары, которую возглавляли братья жениха: Ипполито, Фердинандо и Сиджизмондо. Потом прошла череда праздников в честь свадьбы, а потом Лукреция навсегда покинула Вечный город, увозя с собой приданое общей стоимостью около 300 тысяч дукатов.
После отъезда сестры Чезаре снова написал своей жене Шарлотте, умоляя ее приехать к нему с дочерью Луизой. Причина была вовсе не в том, что он по ним сильно скучал. Он хотел обручить Луизу с Федерико Гонзага, первым сыном Франческо Гонзага и Изабеллы д’Эсте, наследником маркизата Мантуи. Но и на этот раз Шарлотта отказалась, ссылаясь на то, что их дочь заболела. Король Людовик XII даже пригрозил, что если они не приедут – то он отнимет у нее дочь и передаст на воспитание Валентинуа. Шарлотта испугалась и ответила, что приедет, как только ребенок выздоровеет. Но она просто пыталась выиграть время – ведь до нее дошла ужасная новость о том, что в реке выловили тело молодого Асторре Манфреди и его брата. Молодая женщина была в ужасе от преступлений своего мужа.
Несмотря на уже довольно большую захваченную территорию, Чезаре Борджиа и не думал останавливаться на достигнутом. В его ближайших планах были Урбино, Камерино и Сенигаллия. А потом уже он собирался разобраться с Тосканой. Герцог не забыл ту шутку, которую с ним сыграло флорентийское правительство перед его походом на Пьомбино. Объехав свои владения, Чезаре вернулся перед Пасхой в Рим и начал обдумывать дальнейший план действий.
Между тем в Неаполитанском королевстве возникли споры между испанцами и французами из-за неточностей в договоре Гранады [17].
Ни те ни другие не хотели уступать друг другу ни пяди земли. Этим
