Пройдя по улице в первый раз, они не заметили ничего подозрительного — ни рабочих, перекапывающих дорогу, ни бдительных продавцов лотерейных билетов за столиками возле бара под названием «У Режи», ни прохожих, читающих газету, прислонившись к телеграфному столбу.
Они перешли на другую сторону. Возле булочной стоял черный «ситроен траксьон авант», в котором спереди сидели двое мужчин в костюмах и со скучающим видом курили.
Флик сразу напряглась. На ней был темный парик, так что она была уверена, что они не узнают в ней девушку с плаката, но сердце все равно забилось чаще. Она поспешно прошла мимо, все время ожидая, что ее окликнут в спину, но этого не произошло. В конце концов она свернула за угол и вздохнула свободнее.
Она пошла тихим шагом. Опасения полностью оправдались — дом Мишеля был для нее бесполезен. В нем отсутствовал черный ход, так как позади этого ряда домов не было проулка. Галки не могли туда войти, не привлекая внимания гестапо.
Она взвесила другие варианты. Если Мишеля не схватили, он, вероятно, до сих пор живет в квартире Жильберты. В здании имеется черный ход. Но квартира очень тесная, четверым ночным гостям там не только будет неудобно, но их могут также заметить другие обитатели этого здания.
Наилучшим местом для ночлега, несомненно, был дом на рю дю Буа. Флик побывала там уже дважды. Это большой дом с множеством спален. Мадемуазель Лема совершенно надежна и не откажется принять нежданных гостей.
Она не один год укрывает у себя британских разведчиков, сбитых летчиков и сбежавших военнопленных. И она может знать, что случилось с Брайаном Стэндишем.
От центра города нужно было идти километра полтора-два. Четыре женщины отправились туда пешком, по-прежнему держась парами в сотне метров друг от друга.
Через полчаса они прибыли на место. Рю дю Буа была тихой окраинной улицей, и группе наблюдения было бы трудно здесь спрятаться. В пределах видимости находилась лишь одна припаркованная машина — «Пежо-201», слишком маленький для гестапо. В машине никого не было.
Флик и Руби сначала просто прошли мимо дома мадемуазель Лема. Все выглядело так, как и прежде. «Симка-5» стояла во дворе, что было необычно лишь в том отношении, что, как правило, она держала машину в гараже. Замедлив шаг, Флик украдкой заглянула в окно, но никого не увидела. Мадемуазель Лема редко использовала эту комнату — это была старомодная передняя гостиная с безупречно протертым пианино и аккуратно взбитыми подушками; дверь туда отпиралась лишь по случаю каких-то формальных визитов. Тайные гости всегда сидели на кухне, в задней части дома, где их никак не могли видеть прохожие.
Проходя мимо двери, Флик заметила, что на земле что-то лежит. Это была деревянная зубная щетка. Не замедляя шага, она нагнулась и подняла ее.
— Тебе нужно почистить зубы? — спросила Руби.
— Она похожа на зубную щетку Пола. — Она была почти уверена, что это и есть зубная щетка Пола, хотя таких во Франции должны быть сотни, если не тысячи.
— Ты думаешь, он может быть здесь?
— Может.
— Но зачем же он приехал?
— Не знаю. Возможно, чтобы предупредить нас об опасности.
Они завернули за угол. Перед тем как снова приблизиться к дому, она подождала Грету и Джелли.
— Сейчас мы пойдем вместе, — сказала она. — Грета и Джелли, постучитесь в парадную дверь.
— Какое счастье — меня уже не держат ноги, — сказала Джелли.
— На всякий случай мы с Руби зайдем сзади. Не говорите ничего о нас, просто дожидайтесь нашего появления.
Они снова пошли по улице, на этот раз все вместе. Флик и Руби вошли в задний двор, прошли мимо «Симки-5» и прокрались к задней стороне дома. Кухня располагалась почти по всей ее ширине, с двумя окнами и дверью посредине. Дождавшись металлического сигнала звонка, она рискнула заглянуть в окно.
Ее сердце замерло.
На кухне находились трое — двое мужчин в форме и высокая женщина с шикарными рыжими волосами, которая явно не могла быть мадемуазель Лема.
За долю секунды Флик успела заметить, что все трое не смотрели в окна, рефлекторно повернувшись к парадной двери.
Затем она снова отшатнулась в сторону.
Голова ее работала быстро. Мужчины, очевидно, сотрудники гестапо. Женщина — предательница-француженка, выдающая себя за мадемуазель Лема. Даже со спины она показалась Флик смутно знакомой — стильная драпировка ее зеленого летнего платья оставила зацепку в памяти.
Флик было совершенно ясно, что явочная квартира провалена, превратившись в ловушку. Бедный Брайан Стэндиш угодил прямо в нее. «Жив ли он теперь?» — подумала Флик.
Ее охватило чувство холодной решимости. Флик вытащила пистолет, Руби последовала ее примеру.
— Три человека, — тихо сказала она Руби. — Двое мужчин и одна женщина. — Она сделала глубокий вдох. Настало время быть безжалостной. — Мужчин мы сейчас убьем, — сказала она. — Хорошо?
Руби кивнула.
Флик поблагодарила небо за то, что Руби столь хладнокровна.
— Мне бы хотелось сохранить женщину в живых, чтобы ее допросить, но мы ее застрелим, если она попытается бежать.
— Ясно.
— Мужчины находятся в левой части кухни. Женщина, вероятно, пойдет к двери. Ты возьмешь это окно, я возьму дальнее. Целься в того, кто к тебе ближе. Стреляй после меня.
Она прокралась вдоль дома и присела на корточках возле второго окна. Дыхание участилось, сердце билось словно паровой молот, но рассуждала она совершенно ясно, как будто играла в шахматы. Сквозь стекло ей до сих пор стрелять не доводилось. Флик решила выстрелить три раза с небольшим интервалом: первый раз, чтобы разбить стекло, второй раз — чтобы убить намеченного гестаповца, третий раз — контрольный. Большим пальцем она сняла пистолет с предохранителя и направила его вверх. Затем выпрямилась и заглянула в окно.
Двое мужчин стояли лицом к двери с пистолетами наголо. Флик нацелилась на ближайшего к ней.
Женщина ходила к парадной двери, но когда Флик заглянула в помещение, она уже вернулась, придержав открытой дверь кухни. Грета и Джелли вошли перед ней, не ожидая, что увидят перед собой гестаповцев. Грета тихо вскрикнула от страха. Им что-то сказали — Флик не слышала, что именно, и Грета с Джелли подняли руки вверх.
Вслед за ними в кухню вошла фальшивая мадемуазель Лема. Увидев ее анфас, Флик сразу поняла, что уже видела ее раньше. Через секунду она вспомнила где. Эта женщина в прошлое воскресенье была с Дитером Франком на площади в Сан-Сесиле. Флик тогда подумала, что она его любовница, но, очевидно, дело обстояло серьезнее.
Через мгновение женщина увидела в окне лицо Флик. Челюсть у нее отвисла, глаза широко раскрылись, и она попыталась рукой показать на то, что она увидела. Мужчины начали поворачиваться.
Флик нажала на спусковой крючок. Выстрел прозвучал одновременно со звоном разбитого стекла. Прочно удерживая пистолет, она выстрелила еще дважды.
Секунду спустя выстрелила Руби.
Мужчины упали на пол.
Распахнув заднюю дверь, Флик вошла в дом.
Молодая женщина уже почти развернулась и бросилась к парадной двери. Флик подняла пистолет, но было уже поздно — в долю секунды женщина оказалась в коридоре, вне поля зрения Флик. Но тут, действуя с изумительной быстротой, к ней бросилась Джелли. Послышался звук падения и треск ломающейся мебели.
Флик подошла к коридору и заглянула туда. Джелли свалила женщину на выложенный плиткой пол. При этом она сломала изящно выгнутые ножки овального столика, разбила стоявшую на нем китайскую вазу и разбросала по сторонам букет засохшей травы. Француженка пыталась встать на ноги. Флик направила на нее пистолет, но стрелять не стала. Демонстрируя удивительно быструю реакцию, Джелли схватила женщину за волосы и стала бить ее головой об пол до тех пор, пока та не перестала сопротивляться.
На женщине были надеты разные туфли — одна черная и одна коричневая.
Повернувшись, Флик посмотрела на лежавших на полу гестаповцев. Оба были неподвижны. Подобрав их оружие, она рассовала его по карманам — враг не должен его использовать.
На какое-то время Галки были в безопасности.
Флик действовала на адреналине. Она знала, что придет время, когда она вспомнит о том, кого сейчас убила. Конец жизни ужасен, его можно отсрочить, но он все равно настанет. Пройдут дни или часы, и Флик будет думать о том, что, может, у этого молодого человека в форме была жена, ставшая вдовой, и дети, оставшиеся без отца. Но сейчас она могла отодвинуть это в сторону и думать только о ходе операции.
— Джелли, проследи за женщиной, — сказала она. — Грета, найди веревку и привяжи ее к стулу. Руби, поднимись наверх и убедись, что в доме никого нет. А я проверю подвал.
Она спустилась в погреб. Там на грязном полу лежал человек, связанный и с кляпом во рту. Кляп закрывал большую часть лица, но было видно, что половина уха у него оторвана.
