Накрапывал мелкий дождь. Небо было затянуто серой мглой, под которой плыли клочковатые тучи. Ветер дул с моря и был теплым.
Среди туч величаво застыла большая птица. Ее сопровождали три небольшие птицы. Они то приближались к большой птице почти вплотную, то, словно испугавшись, в стремительном вираже уходили в сторону.
Ожидая старшин, они сначала рассматривали княжеский двор. Двор был посыпан крупным желтым песком. Терем был из толстых бревен, но хозяйственные постройки были сложены из белого камня ракушечника. Княжеский двор окружала стена из ракушечника, но она была низкая.
Часлав оценил стену:
– Стену надо поднять повыше.
Мстислав кивнул головой.
Вскоре подошел городской голова с несколькими старшинами.
Голова был тощим и высоким мужчиной с черными кучерявыми волосами, со смуглым лицом и с бегающими коричневыми глазками. На его голове была шляпа. На плечах плащ.
Часлав напомнил Мстиславу его имя:
– Это городской голова. Его зовут Александрос. Он грек. Купец.
Имена остальных старшин не стал напоминать и сразу обратился к Александросу:
– Ну что – пойдем смотреть городские укрепления?
– Пошли, – кивнул тот, не спрашивая дополнительных объяснений.
Очевидно, ранее у них уже был разговор на эту тему.
Они вышли из ворот и обошли город вдоль стены. Часлав по ходу делал замечания. Когда вернулись к воротам, Часлав остановился. Старшины окружили его.
Часлав заговорил:
– Господа старшины, я скажу прямо – город не готов к обороне. Впрочем, вы сами видите – рвы оползли и обмельчали, стены кое-где обвалились, башни загажены.
Александрос вздохнул:
– Да уж… Но ведь, чтобы содержать стены в исправности, надо много сил прилагать.
– И как же вы собираетесь защищать город, если придет враг? – спросил Часлав.
Александрос пожал плечами:
– Врагов до города не допускал князь Звенко.
– А раньше? – спросил Часлав.
– А раньше тут хозяевами были хазары. Они защищали нас, – проговорил Александрос и, испугавшись своих слов, растянул губы в заискивающей улыбке. – Боярин, мы ведь купцы. Нам сказано платить, мы и платим. А кому платить – нам все равно.
Часлав раздраженно топнул ногой:
– Что хотите – делайте, но чтобы к весне стены привели в порядок!
Старшины недовольно засопели.
– Где же взять столько рабочих рук?
Мстислав вмешался в разговор и задал вопрос:
– У вас нет мастеров?
Александрос поклонился:
– Да, юный князь, мастеров у нас нет.
– А деньги у вас есть? – спросил Мстислав.
Старшины насторожились. Никто из них не решился что-либо сказать.
Мстислав и не стал ждать ответа. Ответ ему был и не нужен.
– Тут не стену надо ремонтировать, а всю крепость надо перестраивать, – проговорил он. – Если у вас нет мастеров, то платите деньги, мы сами построим.
Часлав одобрительно улыбнулся. А старшины переглянулись.
– Так… – начал Александрос.
Улыбка с губ Часлава мгновенно исчезла, и он резко осек его:
– Голова, больше не о чем спорить! Решено – к зиме я найду градостроительных дел мастера, за зиму он составит план, а весной начнем строить.
Глава 75
После приезда киевлян в Таматархе стало веселее: по старинному обычаю, с первым снегом начинаются праздники. Впрочем, из-за морского климата в Таматархе зимой со снегом было не густо, поэтому за снег сходил серебристый иней, порошивший по ночам землю, покрытую зеленой травой.
Сначала начались свадьбы у лучших людей, которые не могли обойтись без князя и его друзей. Затем – пиры по разным поводам.
Между пирами Часлав устраивал охоты.
Так за весельем время летело незаметно.
Но за внешним веселым беспечьем скрывалась серьезная работа – каждую минуту Аделина и Часлав использовали на налаживание отношений с горожанами. Впрочем, и горожане торопились подружиться с новой властью.
Не забывал Часлав и о других делах. Как он и обещал, до начала зимы в город приехал градостроительный инженер. К весне план укрепления крепости был готов.
По плану должны были быть восстановлены сырцовые стены, для красоты по низу стены решили пустить пояс из гранита. На углах стен были предусмотрены башни. Под башнями рылись резервуары для воды.
Большая перестройка затевалась и в самом городе – строения перестраивались согласно регулярной городской планировке. Каждый дом должен строго быть сориентирован углами по странам света. У каждого дома – дворик с ямой-погребом и зернохранилищем. И диковинка – улицы мостились камнем!
А вскоре и началось строительство.
Теперь каждое утро Часлав водил Мстислава на стройку. В стройку превратился весь город.
Зима в Таматархе короткая. Солнце быстро перевалило на весну. С моря задул теплый ветер, который за одну ночь съел тонкий лед в заливе.
Глава 76
Завтракал Мстислав с матерью и несколькими старшими боярами. Один из бояр по вновь заведенному порядку рассказывал о городских делах.
Нового в его сообщении почти ничего не было, поэтому Мстислав слушал его вполуха, с завистью поглядывая в окно, где ярко светило солнце.
Аделина слушала также не очень внимательно, изредка задавая вопросы.
Часлав только кивал головой.
Тишка прислуживал Мстиславу. Когда завтрак заканчивался, он шепнул на ухо Мстиславу:
– Все горожане вышли на берег с удочками…
Мстислав заинтересовался:
– Чего это они?
– Говорят, в залив вошло видимо-невидимо рыбы, – сказал Тишка и поманил. – Может, и мы сходим?
На разговор обратил внимание Часлав и
