— Пошли, что ли?
— Куда это? — прикинулся наивной овечкой Олег.
— За причитающимся вознаграждением! — многообещающе улыбнулась ему с другой стороны Инеска, — Да здесь рядом, не беспокойся — сто раз на свой поезд успеешь!
— Ну, если недалеко! — согласился Олег. От предвкушения нового приключения сладко засосало под ложечкой.
Зашли тут же, за кафе, в закуток, отгороженный от вокзальной суеты наваленными друг на друга фанерными лотками — прилавками. Юлька раскрыла свою сумочку, и на свет появился пузырек одеколона «Гвоздика» и «Тампакс».
Инеска звонко расхохоталась, заметив недоумение Олега.
— Доставай свой инструмент, щас обрабатывать его будем! Но сперва произведем дезинфекцию!
Дальнейшему развитию событий помешали: «на пороге» закутка выросли три фигуры с обросшими мордами. «Черные»! Один из них, помахивая зажатой в руке бутылкой водки, выдвинулся вперед.
— Это кто тут нашу хавиру занял? Пока хозяев не было, здесь квартиранты появились? А ну, девочки, валите отсюда! — обратился он к Юльке и Инеске — те прошмыгнули мимо троицы в проход.
— А ты останься! — обратился «хозяин квартиры», по виду — азер, к Олегу, пытающемуся последовать примеру «аристократок», — За аренду помещения надо платить!
«Кинули, прошмандовки! Как последнего лоха!» — понял он, отступая спиной к задней стенке кафе. И сразу появились спокойствие, полная уверенность в себе и веселая злость к этим — готовым всегда поживиться за чужой счет.
Это приходило к нему само, откуда-то изнутри, еще со времен драк на переменках возле школьного туалета. Тогда, в детстве, за невозмутимость, хладнокровие и тонкий расчет при ударах его наградили кличкой Айс, что по-английски означает «лсд». Именно наградили, а не дали прозвище, потому что всеобщее уважение к собственной персоне Олег с детства выбивал кулаками, не влезая в драку зря, но и не давая спуску обидчикам. А если добавить к тому же, что у родителей нашлись «лишние» средства для того, чтобы отдать его в юношескую школу восточных единоборств, то понятной станет и причина уважения к Олегу его сверстников, и даже тех, кто постарше…
— Ребята, мне ведь некогда разбираться с вами за это наследство! — кивнул он на кучу сбитой фанеры. — На поезд могу опоздать!
— А мы тебя разве держим? — искренне удивился тот, с бутылкой водки, — Отдай только кошелек, которым ты тряс вот за этой стенкой — и крути педали… Нам баксы во как нужны! — чиркнул он ногтем большого пальца себя по горлу где-то в районе кадыка.
— Ну, мне-то они нужнее! — вежливо ответствовал Олег и ударил костяшками пальцев правой руки с выдвинутым средним суставом именно в это место — в «яблочко».
«Хозяин квартиры» захрипел, судорожно пытаясь захватить в легкие воздух перебитой гортанью, затем вскинул вверх руки, словно пытаясь прихлопнуть пролетавшую муху, и осел на асфальт. Рядом стеклянно лопнула бутылка, растекаясь водочной лужицей. Двое его друзей мгновенно сквозанули наружу и, выхватив финки, стали по обе стороны прохода.
— Выходи, шакал, рэзать будем!
— Вот это другой компот! — довольно воскликнул Олег, потому что в тесном закутке и развернуться-то негде было.
Сгруппировавшись, он кувырком выкатился наружу и, сделав стойку на плечах, засадил обоим гоп-стопникам носками туфель по челюстям. Те, мелькнув подошвами кроссовок, завалились в гущу ящиков из фанеры, а Олег, вскочив, увидел стоящих невдалеке Юльку с Инеской, с неподдельным интересом наблюдавших за схваткой, и… проплывающие мимо вокзала вагоны поезда Москва-Адлер. Его поезда… С ходу выделив каждой «миледи» по оглушительной оплеухе, он напрямую рванул к отходящему составу, отчаянным прыжком взлетел на площадку предпоследнего вагона, успев крикнуть им на прощанье:
— Ждите, милашки — мы еще встретимся! Я обязательно вернусь за расчетом…
— Стоять на месте, резвый! — встретил его в следующем вагоне наряд поездной милиции.
Старший наряда — немолодой уже младший лейтенант, по размеру живота которого можно было безошибочно определить о его многолетнем стаже работы в органах МВД, с подозрением уставился на Айса:
— Это кто же у нас козликом скачет туда-сюда? Да еще местной вокзальной милиции спокойно работать не дает?..
И началось: руки не там, где надо, а значит — за спину их и в наручники.
Так — документы, валюта в бумажнике… Это больше всего заинтересовало стража закона.
— А зачем тебе, красавец, валюта? Может, ты ей приторговываешь в свободное от уродования честных азербайджанцев время? Знаешь, милок, что мне по рации только что сообщили? Троих торговцев лавровым листом прямо с вокзала забрала «скорая». Одного — в реанимацию, а двоих — в травматологию.
— А девчонок с того же вокзала никто никуда не отправлял? — неосторожно ляпнул Айс и тут же, спохватившись, прикусил язык.
— Нет! Не забирали! — обескураженно стих было младший лейтенант, затем с вновь возросшим интересом уставился на Олега. — А что, там и женщины были?
— Ножи у ваших честных торгашей были в руках — натуральные свинорезы! — попытался увести Олег в сторону разговор. Кажется, удалось.
— Были, — признался старший наряда, — перочинные ножички! Они ими ветки но размеру подрезали — вполне законный инструмент. И эти азербайджанцы вполне законопослушные граждане: лицензия в порядке, и налог уплачен полностью, нашими, российскими рублями. А вот у тебя валюта для чего? — прицепился он снова к Олегу.
Тот уже понял, что обвинения против него выдвигаются самые серьезные.
— Послушайте, лейтенант, можно с вами поговорить один на один?
Старший наряда тотчас же вызверился на своих подчиненных:
— Вы еще здесь? А кто пойдет узнавать насчет свежего пива в вагоне-ресторане? А ну, живо: один разведчик, а ты с ним за сопровождающего!
— Ну, говори! — потребовал он у Олега, когда они остались вдвоем.
— Я только хотел сказать — давайте будем считать, что я баксы копил с пеленок для лечения этих торгашей-азеров и помощи в борьбе с преступностью нашей доблестной милиции!
Доллары мигом исчезли в кармане младшего лейтенанта.
— Ну, и?..
— И дальше я еду безо всяких проблем и приключений!
— А почему бы и не ехать? — закипятился вдруг старший наряда. — Вполне добропорядочный гражданин с постоянной пропиской в паспорте может у нас свободно передвигаться по всей территории СНГ. А с этими хулиганами станции Кавказской мы еще разберемся — можете не сомневаться! Счастливой дороги! — откозырял он Олегу напоследок.
«Ф-фу, вроде бы отделался и от этих! Хорошо то, что хорошо кончается! Хотя — что же хорошего, деньги — на нуле. Влетел уже второй раз за неделю!» — с грустью размышлял Олег.
Глава 2
Явь, похожая на сон…
Выгрузившись в Сочи из вагона, он вышел на привокзальную площадь, изобилующую таксистами со скучными физиономиями: не сезон. Выбрав машину, стоявшую несколько в стороне от других, подошел к ней и постучал в окошко. Стекло тотчас же опустилось, и из салона выглянула заросшая рожа пожилого уже водителя-армянина. Он с интересом уставился на Олега.
— Куда едем, джан?[1]
— Есть разговор, отец!
С противоположной стороны машины тотчас же распахнулась дверца.
— Заходи, поговорим!
— Послушай, батя, — в салоне Олег снял с руки золотые часы с браслетом, — вот эти котлы стоят сотню баксов, а я тебе их отдам за одну простенькую консультацию: где срочно найти работу? Любую! Подзалетел я маленько, так, что даже пожрать не за что!
— А что ты можешь?
— Ну, я, конечно, не доцент кафедры университета, но водитель, говорят, классный — вожу все, что крутится. Могу людей охранять — служил в морской пехоте, а затем работал телохранителем. А на крайняк — могу и грузчиком… — перечислял Олег.
Таксист задумался, и только через минут пять долгого ожидания дважды неудачник услышал ответ:
— Охранять, говоришь? Ну, знаешь, на море таких мальчиков накачанных — хоть отбавляй, даже конкуренция своего рода образовалась. А вот что бы ты ответил, если бы тебе предложили защитить целый народ, армян, от их врага — азеров, которые спать спокойно не дают Арцаху?[2] Там тебя и накормят, и напоят, и, если не женат, жену подберут красавицу. А если еще при этом сумеешь выбиться в командиры — деньги устанешь считать! Ну, как тебе предложение?
Олег уже знал, конечно больше понаслышке, что в том «райском уголке», который красочно расписал водитель-армянин, не первый год идет какая-то странная война с переменным успехом, но представления его о боевых действиях в тех краях были — как у большинства рассказчиков: что-то наподобие грандиозного командно-штабного учения с привлечением солдат срочной службы и местного населения.
