Ни мне, ни Агапеичу вовсе не улыбалось переться в такую даль… Да ещё и с полными котелками с первым, вторым и третьим… И разумеется, с хлебушком…
Однако высокий и худой таджик уже посчитал свою миссию выполненной.
— Делайте, что хотите! — заявил он. — Я вам котелки передал. Слова Абдуллы тоже… В общем, я пошёл…
— Иди-иди… — произнёс солдат Агапеич.
Механик-водитель рядовой Мухаммадиев был вполне добродушным и беззлобным фазаном… Но вот оставшийся в автопарке наводчик Абдулла являлся дембелем… И с его авторитетным мнением нам следовало считаться…
Поэтому один из нас, отправляясь в солдатскую столовую накрывать столы для всей первой роты, заодно прихватил с собой и два алюминиевых котелка в сборе… Для старого наводчика-оператора Абдуллы и его молодого механика-водителя Вовы Смирнова… Которые остались в своём родном автопарке, чтобы охранять неопечатанную и не сданную караулу боевую технику. То есть, БМПешки нашего общего подразделения…
Этим дневальным оказался я. Своей собственной персоной! Я вполне рассчитывал на то, что сумею своевременно накрыть все десять столов нашей роты, а затем и наложить еду в два котелка… И возможно поесть самому… Однако я жестоко просчитался… Причём, независимо от всех моих усилий тире стараний… Пока я носился с горячими бачками и чайниками от окна раздачи к столам роты… Обжигаясь и рискуя упасть на скользком полу… Эта самая голодная первая рота уже прибыла на обед…
— Дневальный! — повышенным тоном спросил старшина. — Почему не все столы накрыты?
А ведь мне оставалось принести всего-то навсего два бачка с супом, парочку бачков со вторым блюдом и два чайника с компотом…
— Там очередь! — оправдываясь, произнёс я и тут же помчался к кухне. — Я сейчас принесу!
Но сержант Алиев никуда не торопился и поэтому решил потренироваться… Но, Слава Богу, не на мне — дневальном… А в произношении уставных команд… Со всё тем же стремлением приучить первую роту к чёткому выполнению его приказаний…
— Первая рота, садись! — разносилось по всей столовой. — Отставить! Смирна! Садись! Отставить! Не чётко… «Встать!» команда была!.. Вы что?.. Не слышите?
Я уже подбежал к предпоследнему столу, где обычно сидела четвёртая группа… Осторожно установил на столешницу сначала пятилитровую кастрюлю с горячим супом, а затем и трёхлитровый бачок с рисовой кашей и подливкой из тушёнки… При этом я успел заметить то, что старшина роты Алиев обращался к нашему замкомвзводу…
— Сержант Ермаков! Ты не слышишь? Команда «Встать!» была!
А наш дембель уже запустил свою ложку в суп… Но на Алиевское обращение всё же отреагировал…
— Али! Чего ты орёшь? — весьма резонно спросил дед Ермак. — Молодого что ли нашёл?
Однако старшина подразделения отлично знал и сроки солдатской службы у каждого бойца первой роты, и порядок выполнения его команд…
— Сержант Ермаков! — ещё громче заявил Алиев. — Команда «Встать!» была!
И действительно… Вся наша первая рота в данную минуту стояла по стойке «Смирно!», абсолютно не притрагиваясь ни к хлебу, ни к супу, ни к каше… И только лишь дед Ермак по-прежнему вылавливал из горячего борща мясные деликатесы… Но над ним уже начали сгущаться грозовые тучи… Не столько в виде здоровенного старшины Алиева… А сколько в виде подходящего на шум и крик дежурного по части…
А ведь это был никто иной, как тот самый капитан Брестлавский… Который очень уж щепетильно относился к армейскому порядку и воинской субординации…
Но надвигающуюся опасность заметил и сержант Ермаков… Он небрежно положил ложку на стол и медленно встал…
— Вот так! — гордо заявил старшина первой роты. — Смирно!
Его «прогиб» перед вышестоящим начальством был тут же оценён…
— Вольно-вольно… — проронил дежурный по части и прошёл дальше.
Сержант Алиев ещё несколько раз посадил и поднял всю первую роту, добиваясь однообразного выполнения своих команд… К этому моменту я приблизился к последнему столу, крепко держа пальцами кастрюлю с супом, а прижатыми локтями бачок с кашей… На этом моя работа была закончена… Поскольку два чайника с обжигающим компотом я принёс в предпоследний свой рейс…
— Садись! — громко скомандовал сержант Алиев. — Приступить к приёму пищи!
У всех наших солдат уже были приготовлены ложки и над столами послышались привычные звуки: приглушённые голоса, лязганье металлической посуды…
А сержант Алиев в это время смотрел в сторону дежурного по части… Явно дожидаясь того момента, когда капитан Брестлавский скроется в служебных помещениях поваров… Я уже понимал, чем это грозит… И стал быстро наполнять едой принесённые с собой котелки… Но не успел…
Дежурный по части скрылся за поворотом и над столами первой роты прозвучало до боли знакомое…
— Закончить приём пищи! Выходи строиться!
Приказание старшины роты стало выполняться сразу… Кое-кто из молодых солдат нашей третьей группы потянулся к бачкам, чтобы вылить в них так и не съеденную порцию супа или каши… Но я быстро отодвинул кастрюлю с супом в сторону…
— Подожди! — предупредил я. — Мне надо набрать на двоих!
И как назло… Рядом со мной проходил старшина…
— Кому набираешь? — грозно спросил Алиев.
— На Абдуллу и Смирнова! — быстро ответил я, замерев на месте. — Они в автопарке остались! На охране!
Сержант Алиев колебался лишь секунду…
— Только на Абдуллу! — заявил он кратко.
Спорить с ним было бесполезно… Да и небезопасно… поэтому я сразу же согласился…
— Есть! Только на Абдуллу!
И я стал заполнять котелки дальше… На Абдуллу, значит только лишь на него… Ведь сержант Алиев и наводчик Абдуллаев не только являлись двумя дембелями-погодками… Они ещё были земляками… А также и азербайджанцами…
Поэтому я беспрекословно набирал еду только на одного охранника… Но зато в повышенных объёмах… Один котелок я наполнил до самых краёв багровым борщом… Причём, выбирая самую гущу и, разумеется, мясо… второй котелок я полностью наполнил компотом… В подкотельник наложил не только рисовой каши, но и тушённой мясной подливки… Ну, и полбуханки хлеба…
«Всё равно… Ведь выбросят…»
Мои невесёлые размышления, которые дополнялись судорожными движениями дико оголодавшего кадыка… возможно, и с тоскливым выражением глаз… Всё это являлось лишь моей личной проблемой… Как впрочем и всех остальных солдат первой роты… которым уже в сотый, наверное, раз «посчастливилось» утолить голод лишь двумя-тремя ложками обжигающего супа или же каши…
— Серёг, я пойду? — спросил я дежурного по роте Сорокина.
Мой начальник, стоявший около стола, лишь кивнул мне головой… Я бы набрал побольше каши… Ведь второй подкотельник оставался свободным… Да и хлеба прихватил бы не в пример больше… Но, увы…
Неподалёку стоял старшина первой роты сержант Алиев. Он-то и наблюдал за всем происходящим с повышенной бдительностью… Чтобы кто-либо из фазанов или духов не припрятал кусок хлеба в карман… Чтобы побыстрей выливалось в кастрюли и бачки содержимое их котелков… Чтобы личный состав первой роты энергичнее покидал длинные столы, рассчитанные на десять, скажем так, едоков… Ну, и… Чтобы молодой дневальный Зарипов не взял с собой чего-то лишнего…
Поэтому… Под громогласные окрики Алиева, который подгонял — поторапливал отставших и всё ещё дожёвывавших… В этой всеобщей суматохе я направился к выходу из столовой, всячески стараясь не расплескать содержимое обоих котелков…
Минуты через три я остановился около тумбочки дневального у тыльного входа казармы… Солдат Агапеев оказался донельзя разочарован всем случившимся…
— Ну, ты что? — по-детски обиженным голосом говорил он. — Не мог мне?.. Хоть что-нибудь набрать?
Я стоял рядом с ним и тоже ощущал воистину препоганейшее чувство…
— Вова… Ну, разве я бы тебе не набрал? — дрогнувшим тоном произнёс я. — Он стоял прямо рядом со мной! И сказал, чтобы я набрал хавчика только Абдулле! Понимаешь?!.. Даже Володьке Смирнову не разрешил ничего взять… Вот!.. Отломи себе хлеба… А я пошёл… Может быть попозже?!.. Сбегаем по очереди в столовку… Или вдвоём к поварам махнём и у них чего-нибудь раздобудем?!
Солдат Агапеич лишь вздыхал… Когда аккуратно отрезал себе краюху…
Затем я отправился в автопарк… чтобы как можно быстрее отнести еду наводчику Абдулле, который может быть и поделится со своим молодым механиком…
«Ведь Абдулла — это совсем другое дело… Чем…»
Так я и шёл… Думая о всякой всячине… И стараясь идти как можно плавнее. То есть не выпрямляя ноги в коленях… Правда, из-за этого шаг становился гораздо короче и мне приходилось почти что семенить… Но только при таком способе ходьбы мне удавалось идти предельно ровнее… Чтобы не расплескать ни суп, ни компот…
