Продвижение 65-й армии шло очень трудно. 27 августа на ее направлении была введена 2-я танковая армия Богданова, но после овладения Севском продвижение ее и частей армии Батова было остановлено.
А наступление армии Черняховского развивалось успешно. Несмотря на отчаянное сопротивление врага, его многочисленные контратаки, главная полоса обороны была прорвана за первые два дня. Для прорыва второй полосы обороны командарм 28 августа ввел в бой 17-й гвардейский стрелковый корпус и поступивший в его распоряжение 9-й танковый корпус под командованием генерала Рудченко.
Дальнейшие события в полосе армии нарастали с непредвиденной ранее стремительностью. Прорвав вторую полосу обороны, танковые и гвардейские стрелковые соединения вырвались на оперативный простор, нанося главный удар в направлении Глухова. Для усиления темпов продвижения Черняховский посадил пехоту на собранные со всей армии автомашины.
30 августа войска 60-й армии, продвинувшись вперед на 60 километров и расширив прорыв до 100 километров, овладели городами Глухов и Рыльск и первыми вступили на территорию Советской Украины.
Дальше я приведу довольно длинную цитату из воспоминаний маршала Рокоссовского, но она стоит внимания читателей, потому что в ней освещаются не только успешные боевые действия 60-й армии, но выражены эмоционально высокие оценки действий Ивана Даниловича:
«Войскам Батова каждый шаг стоил огромного труда. Но они настойчиво двигались вперед. К вечеру 65-я армия во взаимодействии с танкистами Богданова овладела Севском. А развить успех не удавалось. Вражеские контратаки следовали одна за другой.
На второй день нашего наступления я приказал командующему 60-й армией генералу И. Д. Черняховскому нанести вспомогательный удар частями его левого фланга, собрав для этого как можно больше сил.
Черняховский сразу понял мою мысль. Очень быстро он сосредоточил в районе предполагаемого удара несколько наиболее крепких дивизий, смело идя даже на известное оголение участков своего правого фланга. И вот войска Черняховского устремились вперед. Если на главном направлении наши части в результате тяжелых боев за четыре дня наступления продвинулись всего на 20–25 километров, то умело организованный Черняховским удар сразу принес более ощутимые результаты. Не встречая сильного противодействия противника, войска 60-й армии продвинулись далеко вперед. Используя наметившийся на этом направлении успех, мы немедленно начали усиливать армию Черняховского фронтовыми резервами, придали ей авиацию.
29 августа 60-я армия освободила Глухов. Стало совершенно ясно, что мы нашли слабое место в обороне противника. Этим надо было воспользоваться, не теряя ни одного часа. Принимаю решение перенести главные усилия на левый фланг фронта. Как можно быстрее перегруппировываем туда силы и средства. 13-я армия снимается с правого фланга фронта и вводится в бой на стыке 65-й и 60-й армий. Сюда же перебрасывается и 2-я танковая армия.
А Черняховский, развивая наступление, к вечеру 31 августа продвинулся уже на 60 километров и расширил прорыв по фронту до сотни километров. Его войска приближаются к Конотопу. Мы уже на территории Украины».
Эти успехи Центрального фронта и особенно его 60-й армии были отмечены Приказом Верховного Главнокомандующего от 31 августа 1993 года:
«В боях за освобождение городов Севск, Глухов и Рыльск от немецких захватчиков отличились гвардейцы-танкисты генерал-лейтенанта танковых войск Корчагина, танкисты генерал-майора танковых войск Рудченко, войска генерал-лейтенанта Черняховского, генерал-лейтенанта Батова, генерал-лейтенанта танковых войск Богданова и летчики генерал-лейтенанта авиации Руденко.
В ознаменовании одержанной победы дивизиям, танковым и артиллерийским соединениям, наиболее отличившимся в боях под Глуховом, Рыльском и Севском, присвоить наименования: “Глуховских”, “Рыльских”, “Севских”.
В их числе были и дивизии армии Черняховского.
Столица салютовала победителям 12 залпами из 120 орудий.
1 сентября Черняховский приказал войскам армии перейти к преследованию отходящего противника на всем своем 120-километровом фронте. Главный удар командарм наносил в юго-западном направлении на Конотоп, Бахмач.
Широкомасштабная армейская операция требовала от командарма напряжения всех сил. Дни и ночи Ивана Даниловича пролетали в телеграфных и телефонных переговорах, поездках в войска, раздумьях над картой, беседах с ближайшими помощниками — членом Военного совета Олениным, начальником штаба Тер-Гаспаряном. На сон и отдых оставались считанные часы и минуты. И все же командарм всегда был бодр, энергичен и жизнерадостен.
Высокий моральный подъем царил в эти дни всюду: и в штабах, и в войсках. Армия неудержимо рвалась вперед, к Днепру.
В ночь на 2 сентября 9-й танковый корпус овладел городом Кролевец, а днем 112-я стрелковая дивизия полковника Гладкова во взаимодействии со 150-й танковой бригадой подполковника Угрюмова освободила старинный украинский город Путивль.
Успешно шло продвижение и левофлангового 30-го стрелкового корпуса генерала Лазько. Широко используя подручные средства, части 141-й стрелковой дивизии полковника Рассадникова и 121-й стрелковой генерала Ладыгина в ночь на 2 сентября форсировали р. Сейм и, совершив обходной маневр, в 6 часов 30 минут 3 сентября освободили город Белополье и станцию Ворожба.
Во втором эшелоне армии следовали ночными маршами поступившие в распоряжение командарма 18-й гвардейский корпус (2, 3, 4-я гвардейские воздушно-десантные дивизии) под командованием генерала Афонина и 77-й стрелковый корпус (132, 280 и 143-я стрелковые дивизии), которым командовал генерал Козлов.
Черняховский выдвинул в первый эшелон 77-й стрелковый корпус. Генерал Козлов форсировал р. Сейм и, сломив ожесточенное сопротивление немцев, 6 сентября в 14.30 овладел городом Конотоп. Развивая наступление, части 77-го стрелкового корпуса во взаимодействии с 17-м гвардейским корпусом после двухдневных боев 9 сентября овладели городом и крупным железнодорожным узлом Бахмач.
Командующий фронтом Рокоссовский об этих боях с удовольствием пишет:
«Войска 60-й армии, преследуя разбитого противника, сминая его части, пытавшиеся остановить наше продвижение, 6 сентября овладели Конотопом, еще через три дня — Бахмачом. Южнее этого города были окружены и после двухдневного боя разгромлены четыре вражеские пехотные дивизии. 15 сентября после короткого боя войска Черняховского освободили Нежин. Дорога на Киев была открыта».
Отмечает персонально успехи Черняховского и Сталин:
ПРИКАЗ
ВЕРХОВНОГО ГЛАВНОКОМАНДУЮЩЕГО
(15 сентября 1943 года)
Генералу армии РОКОССОВСКОМУ
Войска Центрального фронта, продолжая стремительное наступление, форсировали реку Сейм и 6 сентября освободили от немецких захватчиков город Конотоп, а сегодня, 9 сентября, после ожесточенных двухдневных боев наши войска штурмом овладели городом Бахмач — важнейшим железнодорожным узлом, центром коммуникаций противника и решающим опорным пунктом обороны немцев на киевском направлении.
В боях за города Конотоп и Бахмач отличились войска генерал-лейтенанта Черняховского, генерал-лейтенанта Бондарева, генерал-майора Козлова П.М…»
Далее идут фамилии и номера отличившихся частей и присвоение им почетных наименований.
И новый салют в Москве!
Маршал Рокоссовский решил лично поблагодарить Ивана Даниловича. Вот что пишет он об этом:
«Я побывал у Черняховского после того, как его войска освободили Нежин. Солдаты и офицеры переживали небывалый подъем. Они забыли про усталость и рвались вперед. Все жили одной мечтой — принять участие в освобождении столицы Украины. Такое настроение, конечно, было и у Черняховского. Все его действия пронизывало стремление быстрее выйти к Киеву. И он многого достиг. Войска 60-й армии, сметая на своем пути остатки разгромленных вражеских дивизий, двигались стремительно, они уже были на подступах к украинской столице.
Каково же было наше разочарование, когда во второй половине сентября по распоряжению Ставки разграничительная линия между Центральным и Воронежским фронтами была отодвинута к северу и Киев отошел в полосу соседа! Нашим главным направлением теперь становилось черниговское.
Я счел своим долгом позвонить Сталину. Сказал, что не понимаю причины такого изменения разграничительной линии. Ответил он коротко: это сделано по настоянию товарищей Жукова и Хрущева, они находятся там, им виднее. Такой ответ никакой ясности не внес. Но уточнять не было ни времени, ни особой необходимости».
За двадцать дней наступления, опередив далеко своих соседей и глубоко врезавшись в расположение противника, войска 60-й армии продвинулись с боями около 250 километров, освободив многие города и тысячи населенных пунктов.
